За шість тисяч років - порівняно короткий термін історії Чорного моря - відомо кілька його назв. Воно було Аксинським, Скіфським, Російським, Евксинським, Синім. Його навіть називали Святим морем. Для нас воно тепер існує як Чорне море. Мабуть, на всій земній кулі немає іншого моря з такою кількістю назв. Всі вони мали певний сенс і значення для народів, що заселяли морські узбережжя. Так, з міфів і легенд воно дійшло як - Аксинським море. Цим першим назвою нарекли його древні греки.
Понт Аксинський, по-російськи означає - Негостинне море. Про походження такої назви існують різні припущення. Перше з них має зв'язок з дуже бурхливим характером моря, який відчували грецькі мореплавці на початку розвитку свого морського флоту. Плаваючи на невеликих парусно-веслових судах, вони часто потрапляли в сильні шторми, терпіли лиха і гинули. Морська стихія викликала тоді у людей великий страх. Саме негостинності зустрічей з морем і породило назву.
Друге припущення назви моря Аксинським має зовсім інше пояснення. Деякі вчені вважають, що Аксинським море - це значить Скіфське море. Воно походить від співзвучного з ним слова «аксейназ». Так називали греки в античні часи скіфів, з якими вони вели тривалу боротьбу за північну частину морського
узбережжя. Скіфським морем називали Понт Аксинський і генуезці, які здійснювали тривалі плавання уздовж берегів Європи і Африки в пошуках торгових міст.
А ще можливо, що назва «Скіфське» море отримало з поєднання двох ознак: «аксейнос» - негостинності і «аксейназ» - недружнє назва скіфів. Ці слова схожі за вимовою і змістом. При ворожих відносинах зі скіфами греки могли дати морю саме таке недобре ім'я. Останнє припущення найбільш ймовірно і близько до істини.
Переконливим аргументом може послужити опис «Понта», зроблене римським географом Помпонієм Мела (I ст. Н.е.). Використовуючи матеріали давньогрецьких досліджень, він писав: «Обриси Понта нагадують сильно вигнутий скіфський лук. Море відрізняється малою глибиною, суворою вдачею, туманами, крутими непесчанимі берегами. Затоки рідко зустрічаються. Понт омиває країни, від яких віє північний вітер, і від вітру море хвилюється і кипить ». Порівняння моря, що відрізняється «суворою вдачею», зі «скіфським луком», дає версію походження «моря негостинного». Понт Аксинський є найдавнішим назвою Чорного моря.
«. Почули про Тавриді в далекій Елладі, і задумали греки підкорити цю багату землю. Збунтувалося море, заштормило, піднялися величезні хвилі. Такі величезні, що сонячні бризки, пробивши морок ночі, дісталися до сонця і викликали дощ. Над морем стояв суцільний стогін і гуркіт.
У страху повернули елліни свої фелюги назад. Але мало хто повернувся до своїх берегів.
З тих пір греки стали називати це море Понтом Аксинським - негостинно морем. І наказали дітям своїм, щоб ніколи не піднімали зброї проти жителів Тавриди і ніколи не намагалися пройти по Понту Аксинським.
Хіба мало, чи багато пройшло часу з тих пір. І домовилися горяни з греками, і поклялися, що ніколи не піднімуть зброї один проти одного.
З тих пір і оселилися елліни далеко від Еллади і щасливо зажили під сонцем Тавриди.
Понт Евксінський. І назвали греки море Понтом Евксинським -гостепріімним морем.
Так і повелося з тих пір. Хто йде до Чорного моря з відкритим серцем і мирним прапором, воно завжди гостинне - Понт Евксінський. А для ворогів наших - Понт Аксинський - море Негостинне ».
Північне Причорномор'я в своїй давній історії знає чимало подій.
Слов'янські племена, які заселяли тоді берега Чорного моря, постійно піддавалися нашестю і грабежів. І поки вони жили розрізнено, на їх долю випало багато труднощів і випробувань. Вони не в змозі були зберігати свою незалежність і відбивати напади сильних ворогів. Їх підкорювали греки, візантійці, татари і турки на довгі роки. І тільки після об'єднання в державу вони придбали силу, стали непереможними. Тоді почався розквіт національної культури, науки та економіки.
З історії середніх віків відомо, що тільки в IX столітті на території східної Європи слов'янські племена об'єдналися в одну державу - Київську Русь. З цього часу починається бурхливий розвиток торгівлі і мореплавання першого російського держави. Російські мореплавці проклали шлях «з варяг у греки». Цей шлях проходив через Чорне море.
З IX століття Гостинне море прийняло назву Руського моря. Так його стали називати араби, перси, італійці та інші народи. Російське море міцно увійшло в державні документи і закріпилося на географічних картах. Ця назва зустрічалося також в працях вчених, географів, мандрівників. Ось як було написано в наукових працях арабського вченого середньовіччя Аль-Масуді про море Натхнення, «. яке є Руське. Ніхто, крім них (русів), не плаває по ньому, і вони живуть на одному з його берегів ». Назва «Русское море» існувало в друкованих виданнях багатьох країн аж до XV століття. А у генуезьких мореплавців Русское море довго зберігалося на картах, виданих в XVI столітті. У літературних джерелах середньовічних мандрівників Чорне море іноді згадується як Синє море. Ймовірно, так називали його купці і торговці за синяву чорноморських вод і пронизані блакитним серпанком прекрасні морські пейзажі.
Говорячи про різноманіття назв Чорного моря, слід зазначити, що з розвитком Російської держави освоєння прилеглих морів і далеких країн було важливою необхідністю і воно йшло досить швидкими темпами. Це сприяло тому, що на російських картах часто з'являлися нові назви країн, морів, островів та інших географічних об'єктів. Російські мандрівники і мореплавці наполегливо шукали нові морські торгові шляхи, проявляючи при цьому сміливість і героїзм. Одне з відомих таких подорожей зробив Опанас Нікітін, купець з Твері. Його записи про подорож стали тепер історичною спадщиною.
У подорожньому щоденнику Афанасія Нікітіна
«Ходіння за три моря» є цікаві рядки: «Написав я грішне своє ходіння за три моря: перше море Дербентское - море Каспійське, друге море Індійське - море Індостанського, третє море Чорне - море Стамбульське». Записки, Афанасія Нікітіна, який здійснив в 1466 - 72 рр. морями подорож до Індії, є не тільки літературним пам'ятником середньовічної Русі, а й представляють цінний географічний матеріал. До речі, який знайшов і дослідив вперше текст «Ходіння за три моря», відомий російський письменник і історик Н. М. Карамзін писав: «Досі географи не знали, що честь одного з найдавніших. подорожей до Індії належить Росії. Індійці чули про неї перш, ніж про Португалії, Голландії, Англії. У той час, як Васко Да Гамма єдино мислив про можливості знайти шлях від Африки до Індостану, наш тверітянін вже купечествовал на березі Малабара. »
Афанасій Нікітін, побувавши в багатьох районах Чорноморського узбережжя, писав: «. А в Севастії губі і в Грузинської землі на все велике різноманіття. І турецька земля дуже багата. У Волоській землі також рясно і дешево все їстівне. ». Нікітін закінчив свій шлях в Кафе (нині місто Феодосія в Криму). Море Стамбульське - назва не поширилося, воно швидко зникло з географії та історії. Але факт існування такої назви мав місце.
Історія народів і країн Причорномор'я знає і інші стародавні назви Чорного моря. Його називали ще й Кіммерійським, Таврійським, Святим і т.д. Святим морем його називали слов'янські народи. У такій назві дуже точно виражалося щиру повагу до моря і до його природних багатств. У важкі роки випробувань, в періоди посух, неврожаїв і руйнівних навал ворогів прибережне населення харчувалося і зцілялося від хвороб продуктами цього моря. У свідомості людей Святе море було по-справжньому близьким, величним, священним, святим.
Але ось уже понад п'ятсот років воно існує як Чорне море. На думку багатьох вчених, ця назва походить з міфологічних уявлень. «Чорне» - значить північне, північне, темне. А може бути, назва виникла від темного кольору води, якою вона буває в море під час штормів. Є також версії, що така назва могла виникнути і від чорного кольору мулу, що залягає на глибинах, схильних до сірководневого зараження.
Легенда про похід аргонавтів древньої Еллади не тільки цікава як літературний твір, але має всесвітньо-історичну і наукову цінність. Недарма в 1984 році, вже через кілька тисячоліть, з ініціативи відомого англійського вченого, географа і історика Тіма Северина похід був повторений. Для цієї мети був побудований, подібний стародавньому, новий парусно-весловий корабель «Арго». Екіпаж корабля здійснив похід по шляху стародавніх мандрівників і гостинно був прийнятий жителями радянської Грузії - нащадками народів стародавньої Колхіди.
Чорне море - Гостинне море і тепер. Гостинні і привітні люди на його берегах. Зустріч з аргонавтами в Колхіді на берегах древнього Понта Евксинського була серцевої, теплою. Вона перетворилася в справжнє велике свято дружби народів Радянського Союзу, Греції та інших країн. І ще раз згадавши кримську легенду «Понт Аксинський і Понт Євксинський», ми твердо повторюємо її слова: «Хто йде до Чорного моря з відкритим серцем і мирним прапором, воно завжди гостинне - Понт Евксінський. »