Змінити розмір шрифту - +
Раптом він побачив індіанця з ножем в руках, які крали до Томек ззаду. Не гаючи ні секунди, Новицький підскочив до індіанця, схопив його за пасок від штанів і за комір, потім підняв його в повітря. Індіанець виконав в повітрі сальто-мортале, гепнувся об стінку надбудови і без почуттів звалився на палубу.
Решта пасажирів спостерігали за сутичкою з живою цікавістю. Незабаром з'явився капітан слайм. Проклинаючи всіх і вся, лаючись на чому світ стоїть, метис піднявся на ноги. Побачивши капітана, крикнув:
- арешт їх! - і в голосі його чулася злість. - Вони напали на мене!
- Ще одне слово, і викину тебе за борт, - застеріг метиса Новицький.
Метис хотів щось сказати, але капітан слайм випередив його:
Клянучи і лаючись, метис пішов, а за ним зник і його індіанський слуга.
Друзі зупинилися у фальшборту.
- Ти непогано впорався, - похвалив Томека Новицький, і, звертаючись до Саллі, додав: - Що хотів від тебе цей місцевий елегантна?
- Він уявив, що я артистка і запропонував мені роботу в своїй таверні в Манаусі.
- Виглядає він на хлопця, у якого грошей кури не клюють, - з посмішкою сказав Новицький.
- А ви знаєте, з ким схопилися? - запитав капітан слайм. - У цього метиса велика частка в одному каучуковому підприємстві. Це Педро Альварес, якого добре знають не тільки в Манаусі, але і в Пара і Ікітос.
- Стій, стій, як ти його назвав? - запитав зацікавлений Новицький.
- Педро Альварес, - повторив капітан слайм.
- Ах, сто дохлих китів в зуби ... - вигукнув здивований Новицький, але в цю мить Томек багатозначно подивився на нього і Новицький закінчив досить дипломатично: - Чесне слово я вже десь чув це прізвище! Ну, чорт з ним, він отримав по лапах і досить ...
Коли капітан слайм повернувся на свою посаду на містку, Саллі сказала:
- Що за несподіваний збіг обставин? Ми ще не встигли і дня пробути на Амазонці, а вже посварилися з Альваресом, про який так багато поганого написав Збишек!
- Якби я раніше знав з ким маємо справу, я дещо додав би йому від себе! - обурювався Новицький. - Від подиву мало не розповів про все.
- Обережність ніколи не завадить, хоча я не думаю, що капітан слайм прихильник Альвареса, - сказав Томек.
- Ти маєш рацію, я в цьому впевнений, - погодився Новицький. - Хоча слайм і хропе відчайдушно, але довіряти йому можна.
З цього дня Саллі, виходячи на палубу, завжди брала з собою Дінго, а Томек і Новицький теж були постійно насторожі. На щастя, Альварес більше не показувався зі своєї каюти. Може бути він соромився поразки?
А «Санта Марія» тим часом уперто пробивалася вгору по річці. Вона пройшла повз Монті-Алегрі, розташованого на пагорбі, потім минула Сантарен у впадання в Амазонку річки Тапажос і стала підходити до містечка Обідус. У тих місцях, де на Амазонці не було островів, річка вражала величчю і широтою. Протилежний берег ледь намічався смужкою на горизонті, а іноді і зовсім не було видно.
Після кількох днів плавання вид Амазонки став втомлювати одноманітністю і монотонністю. Річка текла в низьких берегах і широко заливала тропічні ліси, що ростуть по обидва боки. Здавалося, що дерева ростуть прямо з води, що створювало враження ніби жадібні джунглі намагаються перейти річку вбрід.
Дні проходили, майже не відрізняючись один від одного.