Що нам стоит дом построить.
Сон Сергія Михайловича ось уже тиждень був неспокійним. Та й не спав він толком, так - Кемарі. Прокидався від кожного шереху. Ось і зараз, в районі столу відбувалася якась метушня.
«Може кіт?», - думав він.
«А може десять котів і сусідська корова ?!» - єхидно і зло відповідав він сам собі.
Тепер, коли однієї стіни у будинку не було, він ніколи не знав, що в будинку відбувається. І не дивлячись на те, що завіса «отвір» брезентом, в будинок весь час проникали чужі кішки, собаки, горобці й ворони. Їм тут немов медом було намазано! Варто було тільки залишити будинок хвилин на двадцять, як по приходу обов'язково господарювали хвостаті і пернаті, лазити по кухонного столу в пошуках їстівного, тут же гадя, тут же влаштовуючи верескливі бійки через знайдену видобутку.
Настасья в перший же день, відлежавшись після серцевого нападу, поїхала в місто. Її мовчання було гіршим покаранням. Краще б вона його лаяла на все село, або нехай би поліном огріла по тупий голові. Все було б краще, ніж це мовчання.
Шурхіт тривало, і Михалич відкрив очі подивитися - якого звіра на цей раз до нього принесло. Яке ж було його здивування, коли він побачив сидячого за столом незнайомого старого.
- Здорово, дід, - він сів на дивані, розглядаючи незнайомця. Михалич знав всіх жителів своєї невеликого села - серед них цей дід точно не значився. Однак вигляд у нього був такий, наче він сусід і зайшов до нього мимохідь перекинутися парою слів.
Дід кивнув, і продовжував сидіти, немов чекав чогось від нього.
Крихта, Михалич піднявся з дивана, підійшов до столу і сів навпроти гостя. Відзначив про себе, що на перукаря дід заощаджував, і сам привести себе в порядок навіть і не намагався. Сива чуприна і борода росли рясно, досхочу кучерявилися, але при цьому були чисті і не сплутані.
Очі діда дивилися на Михалича і іскрилися сміхом. Йому навіть здалося, що сміються вони знущально. Це дратувало.
- Ти чиїх будеш то? - з деяким викликом запитав він, однак не сильно натискаючи. Але старий мовчав.
«Може німий?», - подумав він, але старий його прекрасно чув. «Може у нього потреба яка - а сказати не може?».
І тут тільки він помітив, що руки діда лежали на столі, і в одній з них він тримав склянку, а в інший ложку. Ляснувши себе долонею по лобі, Михалич із полегшенням вигукнув:
- Ти є чи хочеш? - і не дивлячись на киває діда, радісно кинувся на кухню і став нишпорити по шафах в пошуках їжі. Чомусь йому дуже захотілося нагодувати свого несподіваного гостя. Знайти він зміг тільки вчорашню гречану кашу в каструлі, полбулкі сірого хліба, та трьох-літрову банку квасу, яку йому вчора вже ввечері приніс Афанасіч зі словами: «Мій фірмовий! Заспокійливий! ». І саме тому Михалич вчора до нього не доторкнувся - «Заспокоювати він мене прийшов! Психотерапевт, твою мать! »
Михалич наклав цілу тарілку каші, нарізав хліба, і поставив перед дідом. Налив квасу йому, та й собі. І сів знову навпроти дивитися, як старче їстиме.
Дід їв зі смаком. Поміщав ложку каші в рот, і зосереджено жуючи, дивився в тарілку. Відламував пальцями від скибки шматочок хліба, акуратно клав його до каші, запивав квасом невеликими ковтками.
Михалич теж сьорбав квас, і чим більше спостерігав за ним, тим більше він йому подобався. Чорні хмари його турбот почали розсіюватися, а настрій чомусь стало поліпшуватися, хоча причин для цього не було.
Нарешті, дід доїв, ретельно протерши тарілку останнім шматочком хліба, і запитав сиплим голосом:
- А де в тебе туалет? - і убив Михалича цим питанням наповал. Все, що завгодно він очікував від цього старезного діда, але тільки не про туалет. І не стримався:
- А тобі піди ще теплий подавай? - пожартував він, - З умивальником, та з душем на додачу. Да ?!
- Так, - повторив за ним дід, і посміхнувся в кучерява бороду.
- Е-ех! - Михалич з досадою махнув рукою, взяв у діда тарілку, і відніс її в кухню.
Повернувшись в кімнату, він виявив, що дід зник.
«Хм!» - подумав він. Подивився в спальні, виглянув за брезент - діда не було, так само як і слідів його перебування. Подивився на банку квасу, яку тримав в руках, і раптом йому згадалося: «Мій фірмовий. Заспокійливий ».
Він з розмаху поставив банку на стіл так, що квас, підстрибнув і виплюхнулся з банки. І, відігнувши знизу і навскоси край важкого брезенту, вийшов у двір.
Петро Опанасович сидів біля будинку на лавці і щось майстрував. Побачивши Михалича, він поклав інструмент, і підійшов зі свого боку паркану до місця, де вони зустрічалися по кілька разів на дню.
- Що за квас ти мені вчора приніс? - наїхав на нього Михалич із ходу.
- А що таке? - насторожився Афанасіч.
- У мене від нього глюки почалися! - Михалич сопів, як паровоз, знайшовши нарешті привід виплеснути накопичений за тиждень гнів.
Афанасіч не поспішаючи дістав з-за вуха самокруточку, і, прикуривши, затягнувся, випустив густа хмара, майстерно зобразивши при цьому пару кілець. І з розстановкою запитав: