Кажуть, що не варто зарікатися від тюрми та від суми.
Абсолютно з цим згоден, а особисто від себе можу тільки додати, що зарікатися не варто взагалі. Недарма народна мудрість говорить про ту саму ворону, яка зарікалася гівна НЕ клювати.
Ось і я про те теж ...
Рік тому, приземлившись в Пулково після всіх моїх американських і німецьких пригод, я думав про те, що тепер-то вже ніщо не змусить мене покинути рідну до оскоми російську землю, на якій я народився і яка в належний час прийме мене в свої надра.
Проте все виявилося зовсім не так.
Тобто в свої надра вона мене, звичайно ж, прийме, якщо тільки мій хладний трупі не брякне об землю де-небудь в курній Оклахомі, чистенькому Цюріху або революційному Гондурасі. Загалом, зрозумів я, що сподіватися на тихе і спокійне життя не варто навіть з таким багатством, як у мене. А якщо розсудити тверезо і не прикидатися перед самим собою, то саме воно, багатство моє, скриньки мої ковані з золотом та з алмазами, саме весь цей казковий скарб, звалився мені на голову, і не дасть мені спокійного життя.
А ось тут я, схоже, і збрехав.
Скарб цей, щоб йому згоріти, зовсім не звалюється на мою голову.
Я ж сам у пошуках пригод на власну дупу знайшов обидва Корану, сам організував той безглуздий конкурс краси, сам пробрався в палац до шаха, прічемнароду при цьому поклав - мама не горюй, сам знайшов печеру на Волзі, сам ... Ех, та що там !
І нема чого вдавати з себе іграшку в руках підступної долі.
У мене і без цих скарбів грошей ще залишалося стільки, що вистачило б на все, що тільки може прийти в голову. І від ментів поганих сховатися нічого не коштувало, і від злодіїв жодних, і від фундаменталістів арабських ...
Так за пару лимонів зелених мою фізіономію так могли б перекроїти, що не те що мама рідна - апостол Петро не розібрався б, хто перед ним. За такі гроші з мене хоч китайця, хоч Меріл Стріп зробити могли б. І зник би я від тих, хто мене сильно обійняти хоче, назавжди і навіки.
Ось тільки від самого себе мені не сховатися.
Тут вже ніякі пластичні операції не допоможуть. Як морду не міняй, а нутро все одно тим же залишиться. А таких операцій, щоб нутро змінити, поки що не роблять. Ну хіба що лоботомія ... Але це, чесно кажучи - не для мене.
Бачив я цих прооперованих дітей.
Одне слово - овочі!
З рота слину течуть, з штанів - то, що через низ виходить. Щаслива посмішка ... Ех, і розлютилися б всі ці Дяді Паші з стилет, якби я потрапив до них у руки в такому вигляді.
Ось він - Знахар, бери його, роби з ним все, що хочеш!
Тільки толку з цього - нуль.
Можна, звичайно, почікать цього Знахаря, можна йому ручки-ніжки до вух загорнути, можна навіть паяльник в жопу засунути. І що? А нічого. Ну буде цей самий овоч верещати і хрюкати від болю, буде слину пускати і штани бруднити, але ж навіть слова не скаже. В голові щось у нього - порожньо!
А їм усім саме моя голова потрібна. І цінують вони її вище, ніж голову того ж академіка Ландау або, скажімо, Альберта Ейнштейна.
Ось який я, виявляється, цінний хлопець! А найголовніше, невгамовний.
Правильно сказала Наташа тоді на грецькому острові: «Все, що ми робимо, ми робимо виключно заради власного задоволення». І в усі ці Заблуди я лізу по своїй власній волі. Схоже, що я, як і Наташа, царство їй небесне, став адреналіновим наркоманом. Екстремалом таким собі. Треба б, до речі, спробувати з моста на гумках стрибнути ...
Я подивився в ілюмінатор і побачив далеко внизу акуратно нарізані голландські угіддя, на яких частими стовпчиками стирчали вітряки, повільно ворушаться трісочками крил.
Це слово не викликало у мене ніяких асоціацій, крім тюльпанів і легалізованих наркотиків. Ну ще художники ... Ні хрена не пам'ятаю. Брейгель, чи що, або цей, як його - Ван Тог? Ну зовсім нічого в голові немає. Ніби мені самому цю саму лоботомію зробили. А от! Ще Левенгук, який мікроскоп винайшов, він теж начебто голландець.
А ще в Голландії вершкове масло, корови розміром з вантажівку і тугі Толстопятов дівки в національних фартухах, які за цими коровами дивляться. І дівки ці такі ж, як корови. Великі, Сисястая і тупі. Схоже, на цьому моє уявлення про Голландію вичерпалося, і, знову подивившись вниз, я вирішив, що решта доведеться пізнавати по ходу справи.
Я відкинувся на спинку крісла і заплющив очі.
Саме очі, а не око, тому що моєму новому помічникові Кості вдалося-таки переконати мене вставити скляну фіксу. І він, звичайно ж, мав рацію на всі сто відсотків. Аж надто помітний людина з чорною шовковою пов'язкою на обличчі. А око цей новий був зроблений за вищим класом. Він навіть міг повертатися разом з сьогоденням. Після косметичної операції я почав носити димчасті окуляри, і тепер ніхто не могдаже запідозрити, що я одноокий, як пірат. Або як циклоп.
За останній час все мої недруги, які жадали зустрічі зі мною, звикли до того, що Знахар ходить з пов'язкою, не приховуючи свого каліцтва. А тепер, навіть якщо я пройду в двох кроках від кого-небудь з них, то на мене напевно просто не звернуть уваги. А це було дуже корисно для мого здоров'я та для моїх подальших планів.
Костя сидів через прохід від мене і читав якусь книжку. Він наполіг на тому, що буде спостерігати за ситуацією з боку, і в потрібний момент з'явиться, як туз з рукава. Нехай ті, кого зацікавить моя персона, не здогадуються про те, що я не один.
Тоді, на Волзі, після відвідування печери Алі-Баби, ми в першу чергу вивантажили до нестями п'яного капітана нашого пароплава на безлюдний берег кілометрів за десять від печери, а потім на всіх парах попрямували в Казань.
На казанської пристані розпоряджатися почав Костя, і вже через хвилину водій старого «Форда», стискаючи в зубах п'ятдесят доларів, мчав нас в міську інфекційну лікарню. Там Костя роздав ще кілька зелених папірців, та головлікар, який відразу став надзвичайно послужливий, розторопний і тямущий, зайнявся нами особисто.
Я пояснив йому ситуацію, природно, не торкаючись імен та обставин, тобто розповів про те, що один лиходій ввів дівчині культуру правця. Олена отримала кілька уколів в різні частини свого молодого тіла, головний лікар поклявся ім'ям професора Бехтерева, що тепер небезпека минула, і я, нарешті, заспокоївся.
Після цього, залишивши Олену в готелі, ми з Костею орендували за п'ятсот доларів моторний човен, поклали в неї дві лопати і вирушили назад до печери. Сказати по правді, коли ми причалили до того місця, де кілька годин тому стояв іржавий «Степан Разіна», я почав хвилюватися.
Нам потрібно було поховати Наташу. Спочатку я хотів організувати це по повній програмі, на кладовищі, з пам'ятником, але потім згадав, що одного разу вже робив етодля іншої жінки. Повторюватися не хотілося, і тому я вирішив просто поховати її в лісі, подалі від берега Волги. Закінчивши це невеселе справу, ми закинули лопати в кущі і, спустившись з стрімчастого берега, залізли в моторку.
Старий «Вихор» завівся не відразу, тому довелося вдатися до чарівних російським заклинанням, що стосувалися матерів тих, хто його виготовив, а також родичів господаря моторки. Заклинання подіяли, і ми, нарешті, рушили в зворотний шлях. Я озирнувся на повільно віддалявся берег і подумав про Наташу, яка тепер лежала в землі. Ніхто чужий не зміг би знайти її могилу. Вже про це ми подбали. Те, місце, де ми поховали її, було ретельно замасковано дерном. Ніхто не повинен був потурбувати її, і тому ми зробили все чесно і акуратно.
Так, ми постаралися, як могли, і тепер Наташу могли знайти хіба що археологи з далекого і щасливого майбутнього.
У динаміках щось клацнуло і неголосний жіночий голос вимовив:
«Через кілька хвилин наш літак почне знижуватися для посадки. Екіпаж: просить пасажирів пристебнути ремені і не курити ».
Я, відвернувшись від спогадів, почав шукати завалами кудись пряжку ременя.
Нарешті пряжка знайшлася, я пристебнувся, і проходила повз втомлена стюардеса поправила на мені ремінь і звично посміхнулася. Так, напевно, будуть посміхатися на моїх похоронах, подумав я, і хмикнув. Стюардеса запитально подивилася на мене, але я посміхнувся їй у відповідь і заперечливо похитав головою.
Літак повільно опустив ніс і почав м'яко провалюватися вниз.
Я завжди любив дивитися в ілюмінатор, ось і зараз уперся носом в вигнуте холодне скло. Праве крило, недалеко від якого я сидів, вказувало вниз, і піді мною акуратними прямокутниками різного кольору повільно поверталися голландські простори. Літак плавноскользіл до землі і через кілька хвилин мав приземлитися в аеропорту Амстердама, столиці тюльпанів і легалізованого гашишу.