Головний шар був промальований чітко, а другий трохи намічено, але варто було пильніше подивитися на бліді лінії, як вони виявлялися і наповнювалися кольором, а перший шар, навпаки, примеркав. Та ж метаморфоза відбувалася з назвами річок і населених пунктів. Обриси берегів на обох картах були однаковими.
- Ось, - Козазель звернула увагу друзів на зрушення шарів. - Та Греція, що на схід від, - магічна, а та, яка на захід від, - шмуглская. Ми зараз в шмуглской. - Моллі тицьнула пальцем в червону мерехтливу крапку.
- І куди тепер? - запитав Беня.
Ахілл-Асмоделкін відірвав від «рідної» землі забруднене обличчя.
- Щоб допливти до Єгипту, ми повинні відправитися в порт Спарта, - відчеканив він.
У Козазель відвисла щелепа.
- Спарта зроду не була портом! Там моря немає, по любому!
Рідкий термінатор дав собі слово не довіряти відомостей, узятих з голлівудських фільмів, а вголос сказав, забувши про гекзаметрі
- Хіба я говорив «порт»? Я мав на увазі відправитися під Спарту, в ті місця ... Там найшвидші тріади.
- Тріади - це китайська мафія, - примружилася Моллі. - Очевидно, наш перейшов на скупу прозу супутник тлумачив про трієрах ...
- Boт! Ти краще за мене розбираєшся в грецькій фені! - вигукнув Асмоделкін.
- Дійсно, Моль, відчепися від Ахілла, заступився Спайдерман.
Тим часом через ліси викотилася колісниця, запряжена парою коней. Хто б їй ні правил, він їхав до мандрівникам. Незабаром хлопці і лжеАхілл розрізнили фігуру бородатого кучерявого чоловіка, одягненого в білу туніку.
Поравнявшіс' з мандрівниками, бородатий зупинив колісницю і прорік
Харрі Проглоттер був вражений наскільки все-таки наворочена у нього чарівна паличка. Опція ментального автоперекладачем дозволяла цілком стерпно розуміти дивакуватого іноземця. У Моллі і Бені палички були нітрохи не гірше. У ПЗУ Асмоделкіна була грецька мова, тому мова незнайомця зрозуміли всі.
Хлопці з надією подивилися на Ахілла. Як-не-як він місцевий, до того ж герой. Рідкий термінатор не змусив себе довго чекати
- Здрастуй і міцніємо, водій коней бородатий! Сам-то ти хто, колісниці пілот сміливий?
Тріумфування, природно, не сталося.
- Якщо тут суцільний заклик, то у них війна, зробив вірний висновок Спайдерман.
- З ким воюєте? - поцікавився Асмоделкін. - З Троєю, - відповів воєнком.
Новина була настільки несподіваною, що всі мимоволі позадкували, а Харрі сіл на рюкзак. Козазель запитала
- А рік нині, вибачте, який?
- До нашої ери, - уточнив Беня.
- Хм ... - почухав бороді колісничий. - Ваша нині ера або не ваша, а на передову я вас одвезу. Тут вам нема чого! Тут не де-небудь, а Еллада. Тому, братці, треба ...
Проглоттеру подумалося, що воєнком - не посада, а національність. Зі своїми мовою і поняттями.
- І як ти змусиш мене, самого Ахіллеса, йти на війну? - вступив в гру Асмоделкін.
- Методом грубого фізичного примусу, зрозуміло. А Ахіллес, Щоб ти певно знав, уже років п'ять під Троєю стирчить. Слави здобув століть на тридцять вперед, - сказав бородань і протрубив у ріг.
З гаю тут же виступив загін людина в десять. А десь біля Стоувхренджа чорний вовк обернувся добрим молодцем фон Лохкартом. Летюча миша села до нього на плече, проткнув довгими гострими кігтями сорочку і шкіру. Скрикнувши від болю, Амадеус намалював перед собою чарівну паличку велике коло.
- Шлюззіо! - вимовив маг і, ступивши вперед, зник.
Спостерігав за ним друїд похитав головою і зник в руїнах Стоунхренджа.
Кеер good relations with the Grecians!
Моллі Козазель високо підстрибнула і, зробивши два сальто, витонченим ударом в груди збила воєнкома на землю. Беня Спайдерман закинув рюкзаки і Проглоттера в колісницю. Асмоделкін підняв очманілого бороданя над головою і кинув його в набігаючих бійців. Грецька дружина забарилася.
Коням було важкувато, але вони потрусили геть від валяються рекрутингових агентів, тягнучи трьох осіб і одного термінатора.
Через півгодини, коли колісниця заїхала глибоко в ліс, Харрі Проглоттер запропонував зупинитися на привал, чим заслужив щиру повагу змилених коняг.
- Моль, ти, як завжди, молоток! - похвалив Беня.
- По-любому, - посміхнулася Козазель. - Ви ж стоїте бовдурами, що ще залишалося бідній дівчині?
- Ми в минулому, - промовив безбарвним голосом Харрі.
- Здогадався, так? - пожартував Спайдерман. - Діставай пляшку, будемо милити ріпу твоєму Як-його тамичу.
Проглоттер викликав сонного Хотябича, пояснив йому суть проблеми, поки Моллі утримувала Беню на безпечному для старого відстані.
Короткозорий джин схопив бороду, задер її до очей, перебираючи по волосинці.
- Будь проклятий той день, коли я став джином! закричав він після огляду, впавши на коліна. - Господар мій і супутники eгo! Я вирвав не той волосок! Горе мені, горе мені, старому маразматиків! О, високоповажний пане, заточи мене назад в пляшку і здай в пункт прийому склотари!
Хотябич повзав перед хлопцями, простягаючи до них руки. Потім вчепився в Асмоделкіна
- І ти прости мене, про породження високих технологій!
- Що він таке говорить? - пожвавилася Моллі. І що там говорив воєнком щодо Ахілла?
Лже-Ахілл відіпхнув джина.
- Дурень якийсь! Мама занурювала мене в старий добрий Стікс, тримаючи за п'яту, - Асмоделкін продемонстрував свинцевий полуносок. - Хоча з іншої точки зору це було чимось особливим. А ти, Моллі, що не грубити. Ахілл один, і він перед вами.
Харрі взяв Хотябича за плечі і поставив на ноги. - Нам би назад, а?
Старий знову плюхнувся на землю
- Проклятий, проклятий в віках! Не можу назад! - Ну, тоді хоча б в наш час.
Джинн хотів щось сказати, але бажання господаря є закон. Хотябич вирвав ще волосок, прошепотів стародавні формули.
Подорожніх огорнула сіра волога серпанок. Кругом панувало повне мовчання, від якого ставало моторошно.
- Це, звичайно, схоже на еквілібрітанскій туман, але ... - почала Моллі і замовкла.
Поступово в скорботному мареві проступив ландшафт. Експедиція потрапила на берег дивною річки. Берег був гол ні травинки, ні чахлого кущика. Пісок та галька. Річка, схоже, не рухалася, від чого її поверхня уподібнилася ідеально рівному дзеркала. Вдалині, між особливо густими жмутами туману, промальовувався протилежний берег.