Ось ті основні частини храму, які Русь отримала від Візантії, і для яких нашим теслярам належало підшукати відповідні форми. Звідки ж вони могли їх почерпнути? Єдиним джерелом для цього було своє ж громадянське зодчество (хоромное справа), що володіла, однак, до часу хрещення Русі вже значним запасом архітектурних форм. За поглядами того часу в цьому не було нічого поганого, тому що поняття про «храмі», як церкви, і «оселю, хоромина, хоромах», як про багату житло, очевидно, збігалися; останні були багатим і красивим будинком людини, а перший також будинком, але «преукрашенним і преудівленним» будинком Бога. Основним елементом будь-якого житла, а зокрема, і хором, була, як ми бачили, «кліть», тобто зруб ( «стопа») з горизонтальних вінців колод; Цього ж зруб був основним елементом і для церковних споруд, причому, як і в хоромное справі, кожне церковна будівля утворювалося комбінацією декількох зрубів. Справді, для Кафоликона потрібен був один, найбільший як по площі, так і по висоті, зруб, до якого зі сходу примикав другий зруб, порівняно незначних розмірів; форма другого зрубу у найбільш простих храмів була, ймовірно, також прямокутна, як і у деяких існуючих ще й тепер древніх храмів, але треба думати, що духовенство, з наслідування апсиди грецьких храмів, воліло бачити східну частину вівтарних зрубів гранованою, тим більше, що це не могло скласти якогось утруднення для платників, які вміли рубати багатогранні ( «круглі») вежі. Нарешті, потрібен був ще один зруб, а саме для притвору, перед яким влаштовувалося, ймовірно, ганок. Притвор і вівтар рубалися, ймовірно, меншої висоти, ніж кафолікон, перший - як частина другорядного призначення, а другий - з міркувань художнього характеру; тому кожна частина церкви крилася самостійної дахом. Ось і все, що було потрібно для композиції церкви, і всі ці форми були вже, без сумніву, в хоромной архітектурі, тому перші наші християнські церкви повинні були бути дуже схожі по зовнішності на прості хати і відрізнялися від них головним чином тим, що над ковзанами їх дахів височіли хрести або маківки. Останні були, очевидно, наслідуванням главам кам'яних храмів і тому могли з'явитися лише через деякий час, після того, як наші теслі освоїлися з ідеєю церковної глави і зуміли здійснити її так чи інакше в дерев'яних формах. Сутність останніх, а також кліматичні умови країни були причиною того, що форма Маковиці, тобто глави дерев'яного храму, отримала зовсім інший вид, ніж вид кам'яних глав візантійських храмів і ніколи не могла досягти їх розмірів.
Так склався той тип дерев'яних храмів, які згодом іменувалися храмами «клетских» ( «древяна галушки»), від слова «кліть», тобто прямокутний зруб, який становив їх основне ядро. Зі сказаного видно, що вони не могли відрізнятися імпонує зовнішністю і, отже, не довго задовольняли естетичним запитам російських людей; тому треба думати, що для задоволення їх незабаром знайшли можливим застосовувати і інші форми хоромного справи, до того ще й не використані. У прагненні надати церкви велику висоту, яка завжди вважалася у слов'ян одним з необхідних умов краси, стали ставити церкви на підкліть; однак високий, квадратний в плані зруб, не так стійкий і не такий красивий, як багатогранний (восьмикутний), тому останню форму, вже практикувалася в кріпосному архітектурі, стали застосовувати більш охоче першої, і з плином часу вона міцно прищепилася для Кафоликона високих храмів. Такого виду церковні «стопи» вимагали багатогранних ж покриттів, які знову-таки з метою надання храму більшої висоти стали сильно витягати вгору; значна висота стін вимагала для захисту їх від дощу сильних звисів покрівлі, а останні в свою чергу вимагали якихось опорних частин, якими був плавний розтруб верхній частині зрубу - так званий «повал». При готівки подклета підлоги храмів перебували на значній висоті від рівня землі, що викликало необхідність влаштовувати ганку з довгими маршами сходів. Так склався другий основний тип наших дерев'яних храмів - шатрових, або, як їх називали в старовину, «древяних вгору» або «круглих». Коли саме з'явилися вперше храми цього типу, сказати точно неможливо, але, судячи з деяких старовинних актів, можна сказати, майже з упевненістю, що вони існували вже в кінці XIII в. Шатрові храми були втіленням народних уявлень про красу; вони цілком відповідали естетичним запитам російських людей, але в той же час вони в значно більшому ступені, ніж церкви клетские, ухилялися від тієї візантійської схеми церкви, про яку ми згадували вище. Це обставина змушувала наше вище духовенство ставитися до шатровим церквам дуже несхвально, внаслідок чого виникла глуха, але вперта боротьба, що закінчилася в XVII в. остаточним забороною будувати шатрові церкви. Але так як заборона це виходило з Москви, і стежити за його суворим виконанням вона могла тільки поблизу від себе, то в глухих місцях Московської держави народ ще довго продовжував наполегливо будувати близькі його серцю «древяние вгору» церкви і лише поступово виробляв інші типи, які відповідали його смакам, встигли, звичайно, частково змінитися протягом трьох з лишком століть. В результаті цієї еволюції до двох основних і найдавнішим типами наших дерев'яних церков приєдналися в кінці XVII ст. ще чотири типи, а саме: багатоярусні храми, п'ятиголові, багатоглаві і, нарешті, кубастий храми. Ці типи протрималися недовго - їх остаточно витіснили до кінця XVIII ст. прийоми композиції західноєвропейської архітектури, які довгий час були зрозумілі лише вищих верств російського суспільства і зовсім далекі простому народу. Так почалося і так закінчило своє існування наше народне релігійне дерев'яне зодчество, виробивши на протязі семи з половиною століть шість основних типів, до докладного розгляду яких ми тепер перейдемо, попередньо зауваживши, що нарівні з церквами у нас, мабуть, завжди існував ще один вид релігійних споруд - каплиці. Останні відрізняються від церков, головним чином, тим, що в них не відбуваються таїнства, для яких необхідний престол, а отже, і самостійне приміщення для нього - вівтарна частина храму; тому каплиці могли будуватися за тими ж типами, що і церкви; але так як, з одного боку, щодо них не поширювалося, мабуть, гоніння на намети, а з іншого, до них важко було застосовувати форми останніх чотирьох груп, властивих переважно великим церквам, то їх будували, здебільшого, клетских і рідко, наскільки про це можна судити по вцілілих пам'ятників, шатровими.
