В основу класифікації злочинів можуть бути покладені різні критерії.
По-перше, об'єкт злочину. Залежно від об'єкта злочину Особлива частина Кримінального кодексу підрозділяється на глави, в кожній з яких зосереджені ті чи інші групи норм, що передбачають відповідальність за вчинення злочинів, які зазіхають на один і той же родовий об'єкт (злочини проти особистості, сім'ї та неповнолітніх,
По-друге, критерієм класифікації злочинів може виступати форма провини. В се злочинні діяння поділяються на умисні і необережні. Віднесення злочину до навмисного або необережному тягне дуже серйозні юридичні наслідки: впливає на визначення характеру і ступеня суспільної небезпеки (необережні злочини не можуть бути приз-Нани тяжкими або особливо тяжкими, рецидив визнається тільки щодо умисних злочинів, тільки умисна форма вини можлива при приготуванні до злочину і замах на злочин), на покарання (умисні злочини, як правило, караються жорсткіше), порядок його відбування, звільнення від кримінально відповідальності і покарання і ін. Іноді в основу класифікації кладеться мотив злочину, наприклад, користь (конфіскація майна може бути призначена у випадках, передбачених КК, тільки за вчинення корисливих злочинів).
Злочинами невеликої тяжкості зізнаються навмисні діяння, скоєння яких максимальне покарання. передбачене КК, не перевищує двох років позбавлення волі, а також необережні діяння, за вчинення яких максимальне покарання, передбачене КК, не перевищує п'яти років позбавлення волі.
Злочинами середньої тяжкості визнаються умисні діяння, за вчинення яких максимальне покарання. передбачене КК, не перевищує п'яти років позбавлення волі, а також необережні діяння, за
вчинення яких передбачено покарання у вигляді позбавлення волі на строк понад п'ять років.
Тяжкими злочинами визнаються умисні діяння, за вчинення яких максимальне покарання. передбачене КК, не перевищує дванадцяти років позбавлення волі.
Особливо тяжкими злочинами визнаються умисні діяння, за вчинення яких КК передбачено покарання у вигляді позбавлення волі на термін понад дванадцять років або смертної кари.
Вчинення тяжких злочинів тягне такі правові наслідки: визнання рецидиву небезпечним або особливо небезпечним; умовні-дострокове звільнення від відбування покарання після закінчення не менш як дві третини його терміну (щодо неповнолітніх - не менше половини терміну); звільнення від кримінальної відповідальності у зв'язку із закінченням десятирічного (щодо неповнолітніх - п'ятирічного) терміну дав-ності з моменту вчинення злочину або з дня набрання обвинувальним вироком законної сили; погашення судимості стосовно осіб, засуджених до позбавлення волі, після закінчення шести років (щодо неповнолітніх - трьох років) після відбуття покарання.
При скоєнні особливо тяжких злочинів можливе визнання в діях особи особливо небезпечного рецидиву; застосування смертної кари або довічного позбавлення волі; відбування частини строку призначеного покарання у вигляді позбавлення волі у в'язниці; умовно-дострокове звільнення від відбування покарання після закінчення не менше трьох чвертей його терміну (щодо неповнолітнього - двох третин); звільнення від кримінальної відповідальності у зв'язку із закінченням п'ятнадцятирічного строку давності з моменту вчинення злочину або набрання законної сили обвинувальним вироком; погашення судимості стосовно осіб, засуджених до позбавлення волі, після закінчення восьми років після відбуття покарання, а стосовно до неповнолітніх - трьох років. Особи, засуджені до позбавлення волі за вчинення особливо тяжких злочинів, відбувають покарання у виправних колоніях суворого режиму.
При засудженні за вчинення тяжкого або особливо тяжкого злочину з урахуванням особи винного суд може позбавити його почесного, військового, спеціального або іншого звання, класного чину, дипломатичного рангу або кваліфікаційного класу, а якщо ці звання, чини, ранги або класи присвоєні Президентом Республіки Казахстан. внести йому уявлення про їх позбавлення. Наявність умислу на вчинення особливо тяжких або тяжких злочинів є одним з обов'язкових ознак такої форми співучасті, як злочинне співтовариство (злочинна організація).