Паро'німи (грец. Para' - біля і onyma - ім'я) - слова, близькі (але не тотожні) за вимовою, написанням, лексико-граматичної приналежності, спорідненості коренів, що мають тонкі смислові відмінності. Наприклад: архаїчний - архаїчний, довгий - тривалий, болотний - болотистий і ін. При широкому розумінні паронімії до паронімами відносять взагалі все схожі за звучанням слова (і однокореневі, і різнокореневі). Наприклад: лоцман - боцман, кларнет - корнет і т.п.
Пароніми не можуть заміняти один одного в одному і тому ж контексті (за рідкісним винятком, см. Часткові пароніми), так як це призводить до спотворення змісту висловлення. Члени паронимических пар в більшості випадків відрізняються лексичної сполучуваністю. Наприклад: кам'яна стіна - кам'янистий ґрунт, вступати до університету - проступати на папері, писати диктант - засуджувати диктат, явно віддавати перевагу - виразно чути, підпис на документі - розпис по дереву, жовтіти від часу - жовтої тканини і т.д.
Іноді пароніми можуть поєднуватися з одним і тим же словом, але отримані словосполучення мають різне значення. Наприклад: демократичний уряд (засноване на принципах демократії) - демократичне уряд (просте, що відноситься до народу).
Подібність в вимові і написанні паронімів часто є причиною їх змішання в мовленні. Труднощі їх разграні-чення не завжди легко долаються. Змішання паронімів є грубим на-рушення норм слововживання. Наприклад: ефективне плаття - ефектне ліки (вірно: ефектне плаття - ефективні ліки).
Два і більше паронімів утворюють в мові паронімі'ческій ряд (паронімі'ческую параді'гму). За кількістю членів паронимические ряди діляться на бінарні (наприклад: всякий - усілякий, головний - титульний і т.д.) і полінарние (наприклад: єдиний - єдиний - одиничний, дипломат - дипломант - дипломник і т.д.).
в українській мові переважають бінарні паронимические ряди.
Префікса'льние (пріста'вочние) паро'німи - пароніми, що мають різні приставки. Наприклад: вбігти - вибігти, обговорити - засудити, одягнути - надіти і т.д.
Суффікса'льние паро'німи - пароніми, що мають різні суфікси. Наприклад: Коломия - грозовий, біліти - білити, ліричний - ліричний і т.д.
Фіна'льние паро'німи - пароніми, що мають різні флексії (закінчення, фінал). Наприклад: жар - спека, гарант - гарантія і т.д.
По'лние (абсолю'тние) паро'німи - пароніми з наголосом на одному і тому ж складі, що виражають різні смислові поняття. Наприклад: осужде'ніе - обсужде'ніе, восхо'д - всхо'д і т.д.
Непо'лние паро'німи - пароніми, в яких спостерігається неповне поділ обсягу значень, що викликає їх зближення. Наприклад: арістократі'ческій - арістократі'чний, комі'ческій - комі'чний і т.д.
Часті'чние (пріблізі'тельние) паро'німи (квазіпаро'німи) - пароніми, що розрізняються місцем наголосу, що характеризуються спільністю смислових понять і можливим збігом сполучуваності. Наприклад: водний натиск - водяний напір, героїчний подвиг - геройський подвиг і т.д.
Основна функція паронімів - стилістична. Уміння правильно вживати в мові пароніми допомагає тому, хто говорить або авторові точніше передати думку. Наприклад: сусідній будинок - сусідський кіт, майстерний гравер - штучні перли.
Пароніми відображають великі можливості української мови у передачі тонких смислових відтінків.
На широкому розумінні паронімії заснована така стилістична бінарна (парна) фігура мови, як парономазия.