Кислотність грунту - важливий показник, що характеризує придатність грунтової суміші для вирощування певних рослин. Кислотність відображає концентрацію в середовищі іонів водню і позначається латинськими буквами рН.
Нейтральному середовищі відповідає рН 7, зниження рН означає збільшення кислотності, а підвищення зростання лужності.
На упаковках якісних ґрунтових субстратів завжди вказується величина рН. Для більшості кімнатних рослин підходить нейтральна або слабокисла грунт, але є винятки, які віддають перевагу дуже кислий субстрат або навпаки - лужний.
Кислі грунти класифікуються наступним чином:
-дуже кислі грунти - рН 3,8 - 4,0,
-сильнокислі грунту - рН 4,1 - 4,5,
-среднекіслих грунту - рН 4,6 - 5,0,
-слабокислі грунту - рН 5,1 - 5,5,
-близькі до нейтральної грунту - рН 5,6 - 6,9.
На занадто кислих грунтах припиняється діяльність корисних бактерій, які беруть участь в розкладанні торфу, гною, компостів та інших добрив, багато поживних речовин погано засвоюються, так як переходять в недоступні для рослин форми, рослини чахнуть, можуть загинути.
Рослини погано розвиваються і на занадто лужних грунтах. На таких ґрунтах листя будуть постійно жовтіти, так як не засвоюється залізо, необхідне для утворення хлорофілу в листі.
Підвищену кислотність має торф, слабокислу реакцію - хвойна, вересковая земля.
Среднекіслих реакцію субстрату воліють азалія, майже всі папороті, гортензія, камелія, монстера, антуріум.
У злегка кислих, майже нейтральних. грунтах потребують аспарагус, амариліс, бегонія, пеларгонія, традесканція, і дуже багато інших кімнатних рослин.
Нейтральні грунту годяться для троянди, хризантеми, цинерарія.
Слаболужна реакція влаштує нарцис, адениума.
Реакція будь-якого субстрату з часом змінюється. В результаті поливу розчинні у воді мінеральні речовини можуть вимиватися, і кислотність підвищується. Полив жорсткої водою знижує кислотність, а полив м'якою - збільшує.
Крім того, на кислотність грунту впливають добрива. Кальцієва селітра збільшує рН, а сульфат амонію - зменшує.
Надлишкову кислотність почвиустраняют вапнуванням, додають деревну золу.
Лужну грунт з підвищеним показником рН можна зробити нейтральної додаванням торфу, компосту або кислих добрив, таких, як суперфосфат, різні сульфати і інші.
Визначити кислотність грунту можна спеціальним тестером, але набагато простіше застосувати індикаторну папір. На смужках паперу нанесено речовина, яке змінює колір залежно від рівня рН. Такий індикатор можна купити в квіткових магазинах або магазинах для акваріумів. На обкладинці книжечки такого паперу нанесена шкала кислотності з кольоровим індикатором. Щоб визначити кислотність, треба взяти кілька ґрунту, перемішати і залити невеликою кількістю води (краще дистильованою). Через кілька хвилин, коли земля осяде, в цю воду занурюють на 1-2 секунди індикаторну папірець. Залежно від кислотності грунту папірець змінює колір, цей колір порівнюють зі шкалою кислотності на обкладинці книжечки.