Кішки з'явилися в Японії завдяки тому, що японському імператорові подарували двох кошенят з Китаю. У 999 році у цій котячої пари з'явилося потомство. Імператор наказав двом міністрам піклуватися про цих котів, а для кошенят була навіть надана годувальниця. Коли кошенята підросли, їх подарували японським аристократам.
А через двісті років, кішки не тільки не шанувалися, а навіть переслідувалися як пособники диявола. Хвости у кішок стали обрубувати, так як хвости нагадували змій. Кішки з хвостами вважалися дуже небезпечними дияволами. І тільки в 1602году переслідування кішок було заборонено указом імператора.
Перші кішки, завезені в Японію, були білими, потім з'явилися чорні і руді, а в подальшому з'явилися знамениті японські триколірні кішки ми-ке, які відомі верб наш час.
Рибалки ж вважають триколірну кішку провісницею погоди. Таких кішок рибалки вважають своїм талісманом і беруть з собою в човен, щоб був хороший улов. В Японії вважається, що чорна кішка приносить щастя і може виліковувати різні хвороби, а біла кішка в Японії вважається найкрасивішою, що приносить в будинок любов і гармонію.
У Токіо є буддійський храм на вшанування кішок. Померлих кішок ховають на території храму, а їхні фотографії або статуї встановлюють на вівтар. Вважається, що цей звичай сприяє кішці подорожі до нірвани, звільнення людської душі, яка була в кішці, а господареві принесе щастя й удачу.
У місті Кагосіма існує храм кішок, який був побудований на честь семи котів, що були на службі під час війни 1600 року. Ці коти були воїнам замість годин: по звужується або розширюється зіницях кішок визначали час.
У Ізу - Коген є музей кішок.
Фігурки кішки «Манеки-неко» приносять у дім щастя і процвітання. Ця фігурка у вигляді триколірної кішки, з піднятою лапою називається ще «вітає кішкою».
