Казка Заєць і їжак
Казка ця, хлопці, на небилицю схожа, а все ж вона правдива, - дід мій, від якого я її чув, казав щоразу, коли він з почуттям і з толком її розповідав:
«Правда-то в ній, синку, є; а то навіщо б і стали її розповідати? »
А справа була ось як.
Сталося це в один недільний ранок, в пору жнив, як раз коли зацвітає гречка. Сонце на небі зійшло яскраве, ранковий вітер дув з скошеного стерні, жайворонки співали над полями, бджоли гули на гречці; люди йшли в святковому одязі до церкви, і будь-яка тварина земна раділа, і їжак в тому числі теж.
І стояв їжак біля своїх дверей склавши руки, дихав ранковим повітрям і наспівував про себе веселу пісеньку - не добре і не погану, яку співають звичайно їжаки в тепле недільний ранок. І ось коли він тихо наспівував про себе цю пісеньку, прийшло йому в голову, що він може, поки його дружина купає і одягає дітей, прогулятися трохи по полю і подивитися, як росте бруква. А бруква росла зовсім близько біля його будинку, і він завжди їв її разом зі своєю сім'єю, тому і дивився він на неї, як на свою. Сказано зроблено. Замкнув їжак за собою двері і попрямував в поле. Відійшовши недалеко від будинку, він хотів було пробратися через терен, що ріс біля поля, майже у того місця, де росла і бруква, і раптом помітив він зайця, який вийшов за тією ж справою - подивитися на свою капусту. Побачив їжак зайця і побажав йому доброго ранку. А заєць був пан котрий нібито знатний і вже дуже гордовитий. Він нічого не відповів на привіт їжака і сказав йому, скорчивши зневажливу гримасу:
- Чого це ти так рано бігаєш тут по полю?
- Гуляю, - каже їжак.
- Гуляєш? - засміявся заєць. - Мені здається, що ти міг би застосувати свої ноги для якого-небудь більш корисного справи.
Ця відповідь сильно засмутив їжака: він міг би все перенести, але про свої ноги він не дозволяв нічого говорити, - вже дуже вони були у нього криві.
- Ти, видно, уявляєш, - сказав їжак зайцю, - що своїми ногами ти можеш краще впоратися?
- Я думаю, - відповів заєць.
- Це треба ще перевірити, - сказав їжак. - Я готовий битися об заклад, що якщо ми з тобою побіжимо наввипередки, я прибіжу першим.
- Так це прямо смішно - ти щось, зі своїми кривими ногами? - сказав заєць. - Ну, що ж, якщо у тебе така велика охота, я, мабуть, згоден. А на що ми будемо сперечатися?
- На один золотий луїдор і на пляшку горілки, - каже їжак.
- Іде! - відповів заєць. - Ну, тоді вже давай почнемо зараз.
- Ні, навіщо нам так поспішати, я не згоден, - каже їжак, - адже я ще нічого не їв і не пив. Спершу піду додому і трохи поснідаю, а через півгодини повернуся на це ж саме місце.
Заєць погодився, і їжак попрямував додому. По дорозі їжак подумав про себе: «Заєць сподівається на свої довгі ноги, але я-то його перехитрю. Хоча він і знатний пан, та дурний, він напевно програє ».
Прийшов їжак додому і каже своїй дружині:
- Дружина, швидше за одягайся, доведеться тобі йти разом зі мною на поле.
- А що таке трапилося? - питає вона.
- Так ось посперечалися ми з зайцем на один золотий луїдор і на пляшку горілки: хочу бігти я з ним наввипередки, і ти повинна бути при цьому.
- Ах, боже ти мій! - стала кричати на нього дружина. - Та ти що, здурів справді. Так в своєму ти розумі? Як можеш ти бігти з зайцем наввипередки?
- Та ти вже, дружина, краще помовчи, - каже їй їжак, - це справа моє. У чоловічі справи ти не втручайся. Іди одягнися і підемо разом зі мною.
Що тут було їй робити? Хочеш не хочеш, а довелося їй іти слідом за чоловіком.
Йдуть вони удвох по дорозі в поле, і каже їжак дружині:
- А тепер уважно вислухай, що я тобі скажу. Бачиш, он по тому великому полю ми справді втечемо з зайцем наввипередки. Заєць бігтиме по одній борозні, а я по інший, а бігти ми почнемо з гори. А твоя справа - тільки стояти тут, внизу, на борозні. Коли заєць пробіжить по своїй борозні, ти і крикнеш йому назустріч: «А я вже тут!»
З тим і дісталися вони на поле. Вказав їжак дружині місце, де їй треба стояти, а сам відправився вище. Коли він прийшов, заєць був уже на місці.
- Давай, чи що, починати? - каже заєць.
- Гаразд, - відповідає їжак, - почнемо.
І став кожен на свою борозну. Почав заєць вважати: «Ну, раз, два, три», і помчав, як вихор, вниз по полю. А їжак пробіг приблизно кроку три, забрався потім в борозну і сів собі там спокійнісінько.
Добіг заєць до кінця поля, а їжачиха і кричить йому назустріч:
Заєць зупинився і був вельми здивований: він подумав, що це кричить, звичайно, сам їжак, - а відомо, що їжачиха виглядає точно так само, як і їжак. Але заєць подумав: «Тут щось негаразд» і крикнув:
- Давай втечемо ще раз назад!
І кинувся він вихором, притиснувши вуха, по борозні, а їжачиха лишилася спокійнісінько на своєму місці. Добіг заєць до кінця поля, а їжак кричить йому назустріч:
Розлютився заєць і крикнув:
- Давай бігти ще раз назад!
- Як хочеш, - відповів їжак, - мені-то все одно, скільки тобі буде завгодно.
Так бігав заєць ще сімдесят три рази, а їжак все приходив першим. Всякий раз, коли заєць вдавався на край поля, їжак або їжачиха говорили:
Але на сімдесят четвертий раз не добіг заєць до кінця: впав на передні ноги, пішла у нього кров горлом, і не міг він піде собі геть.
Взяв їжак виграні їм золотий луїдор і пляшку горілки, викликав свою дружину з борозни, і вони пішли разом додому, обидва один одним цілком задоволені. Якщо вони не померли, то живуть вони ще й зараз.
Ось як воно вийшло, що простий польовий їжак обігнав зайця, і з того часу вже жоден заєць не наважувався більше бігати з їжаком наввипередки.
А казки цієї поученье таке: по-перше, ніхто, яким би шляхетним він себе ні почитав, не повинен собі дозволяти глумитися над простою людиною - хоча б навіть і над їжаком. По-друге, дається порада така: якщо надумає хто одружуватися, то нехай той бере собі дружину з того ж кола, що і сам, і нехай буде вона на нього самого схожа. Ось, скажімо, якщо ти їжак, то і бери собі в дружини їжачиху, і так далі.
Казки братів Грімм