- Якщо сумніваєшся, думаєш - не твій кінь. Свого коня відразу побачиш, відірватися не зможеш. Побачив - купи. Де хочеш грошей дістань, але - купи. Все одно у вигоді залишишся.
Так все і вийшло по циганського слову. Подивилися Афанасій з АРГАМАК один одному в очі-і слово сказано. Купив Афанасій коня.
І відправився разом з конем за друге море - за море Індійське.
Арггамак - старовинна назва породистих верхових коней в країнах Сходу.
На шляху до Індії
Залишили Ормуз і до індійських берегів пливли на таве шість тижнів. Тава (або дабу) - це невеликий безпалубна корабель близько 25 метрів в довжину і 6 метрів в ширину. Капітан пишався тим, що його тава зібрана без цвяхів. Спостерігаючи безкрайню широчінь океану, Опанас намагався не думати про це хвалькувато затвердження. При плаванні тави за звичаєм трималися берегів і при будь-якому серйозному хвилюванні ховалися в бухти. На шляху до Індії приставали в Мошкате і Голате - містах на оманському березі Аравійського півострова. Там поповнили запаси прісної води і продовольства. Морська подорож Афанасія стомлювало, боліла голова, нудило, і тому в аравійських портах він свого звичайного цікавості не виявляв. Вдосталь напоїв і вигуляв коня, а потім сидів на березі в затінку і повільно пив Орша - місцевий прохолодний напій, чимось нагадував рідний квас. Зрештою, не втримався і пішов на торгову площу розпитувати про ціни на коней і коштовності в недалекій уже Індії. І ось нарешті перший місто на індійській землі - Камбій. Сотні кораблів стоять в гавані. Звідси везуть в Персію, Сирію, Туреччину і Аравію шовкові і бавовняні тканини. Навколо самого міста на багато миль простяглися бавовняні плантації. Тут, в Камбіо, не тільки торгують, але і виробляють тканини - алача-тканину з сученого шовкових і паперових ниток, киндяків - паперову набойчатую тканину, пістрі-тканину з різнобарвних ниток.
Двічі (щоб не забути) Нікітін записує в зошит про виробництво знаменитої синій рослинної фарби індиго (Ніль). Цікавість погнала його подивитися на те, як її роблять. Смолу, зібрану з певних рослин, спочатку висушують в тіні, а потім знову плавлять і через шовкове сито відціджують від домішок. Ця ж смола йде на приготування лаків. Люди в Камбіо не менше цікаві, ніж товари. З людьми Афанасій завжди знайомився і сходився на диво швидко і легко. Купцеві без такого таланту - ніяк. Чи не зрозумієш людей, будь-яка торгівля собі в збиток буде. І мови Нікітіну легко давалися. Замолоду вивчив татарський та литовський, потім і парьсянскій, і суміш східних мов, на якому хорезмские купці говорили, і навіть "лінгва франка", на якому пояснюються між собою купці з Європи, ганзейци і інші ... А індійці - що ж? Не минуло й місяця, як прибув до Індії, а Опанас уже вживає місцеві назви товарів ( "ахик" - сердолік; "лот" - сіль), може порозумітися на ринку і розповіді місцевих жителів про свою землю і її звичаї, хоч і через слово , але розуміє.
Торговельне судно. XIII в.
Палац індійського раджі з садом і фонтаном
У той час, коли Афанасій прибув до Індії, Камбій був одним з найбільших міст Гуджарату - незалежної мусульманської держави. Правил Гуджаратом крутий вдачею Махмуд-шах Г Байкара. Всякі історії розповідали на базарі про Махмуд-шаха. Якщо все за правду взяти, так вийде, що він може самостійно слона завалити, відро рису з'їсти, проти цілої армії противника з одним мечем в поле виїхати і перемогти. Нікітін байки про Махмуд-шаха слухав, але не особливо-то їм вірив.
Були й інші дивовижні і жорстокі історії, які передавали пошепки темношкірі люди, поклонялися не Аллаху, а своїм споконвічним індуським богам. Їм Афанасій чомусь довіряв більше. Махмуд-шах I Байкара сильно утискав індусів і дуже боявся їх помсти. В Індії вміли мстити. Знаряддям помсти міг послужити НЕ
тільки кинджал або стріла, але і отрута. Щоб уникнути небезпеки отруєння, Махмуд-шах, за словами оповідачів, придумав цікавий спосіб. Він став привчати себе до отрут. Починав потрошку, а потім все збільшував і збільшував дозу. До кожної їжі слуги подавали йому отрути, і він сам клав їх у різні страви. Поступово вся їжа шаха стала смертельною для звичайної людини. Тепер, якщо Махмуд-шах бажає когось стратити, він запрошує його до обіду, і нещасний випускає дух після перших же ковтків. А сам Байкара настільки просочився отрутою, що навіть мухи, які сідають йому на руки або особа, дохнуть ...
В зошит Афанасій цього не пише. Сам адже не бачив, як мухи на шаху злий смертю помирають!
Афанасій встає, підходить до вузького вікна. Холодний промінь зірки лягає на кам'яний підвіконня. Високий оксамит неба з тихим сяйвом Чумацького шляху, гори з рідкісними вогниками пастуших багать, грізно зітхає далеко море. Все - творіння Боже! Але як ім'я його? Хто знає істину, крім Нього Самого?
- Господи! Господи! Господи! - молиться Афанасій в зоряну ніч. - Відгукнися на голос мій! Підтримай мене в працях і сумнівах!
Від Камбея ще шість тижнів пливли по морю. Афанасій вже притерпівся до морських подорожей, з цікавістю дивився на береги, в міру своїх можливостей розмовляв з попутниками, а більше - з улюбленим йому АРГАМАК. Кінь слухав, пряли оксамитовими вухами.
Висадилися в Чауле, великому порту на західному узбережжі Індії. Тут Нікітін і усвідомив нарешті: припливли. Так і записав в зошит: "І є тут Індійська країна".
Ритуальна кам'яна візок. Індія
Малюнок з індійського манускрипту
Найбільше здивували в Індійській країні люди: всіх відтінків шкіри, від майже вугільної, до світло-бежевою, ходять вони майже голяка, і всього одягу на них - шматок яскравої тканини, обгорнутий навколо стегон. "А паропкі (хлопчики) і дівчатка ходять наги до 7 років", - записує Нікітін, згадуючи індійських дітлахів.
І ось дивно, майже на кожному дорогі золоті прикраси. Кільця тут носять не тільки на пальцях рук, але і на пальцях босих ніг. Браслети також. Крім того, майже у кожної дівчинки або жінки - золоті сережки і яка-небудь прикраса на шиї.
- От би Олюшка такі колечка! - відразу ж разохотілся Нікітін, представивши витончені каблучки і дзвінкі браслетики на тонких пальчиках і щиколотках дочки. - А Анфісі - ось таку висульку з сонечком ...
Блакитноокий, світловолосий і светлобородий Нікітін викликав у місцевих жителів не менший подив, ніж вони у нього. Дітлахи бігали за ним, показували пальцями, жінки тихо щебетали між собою, розглядаючи нишком, чоловіки зупинялися, дивилися з цікавістю, іноді йшли слідом.