У рома є один дуже споріднений напій, який все ж має досить значні відмінності - це кашаса. І якщо ром користується великою популярністю, то про те що з себе представляє його молодший брат знають лише деякі.
Кашасу можна по-іншому назвати бразильським ромом. Він проводиться тільки в цій латиноамериканській країні. При тому що сировина для кашаси таке ж як і для рома, метод виробництва різний. При виготовленні кашаси перегонка сусла проводиться всього один раз, що звичайно ж позначається на кінцевих характеристиках напою.
Після перегонки кашасу можуть відразу розлити по пляшках або витримати в бочках - від 1 року до 15 років. Але самі бочки досить незвичайні - вони завжди місцеві. І якщо для рома найчастіше використовуються дубові бочки, то для кашаси застосовують також і вишневі, мигдальні бочки, бочки з каштанового дерева та інші бочки з вельми незвичних порід. Це дозволяє надати напою нестандартний смак і аромат. Правда, іноді для отримання кольору напій не відправляють старіти в бочки, а просто підфарбовують.
Історія появи і зростання популярності кашаси
Достовірно відомо що кашаса була привезена на материк європейцями, а саме португальцями, які колонізували територію сучасної Бразилії. До цього в цих місцях виробництва подібного напою і бути не могло, адже цукрова тростина раніше тут ніколи не ріс (більш докладно про переможну ходу цукрової тростини по земній кулі ви можете прочитати в цій статті) .Існує легенда про те, що кашасу винайшли африканські невільники , але її достовірність викликає великі сумніви.
Практично відразу кашаса стала дуже популярною в Бразилії, так як була значно дешевше привозимо з Португалії алкоголю, а місцевий напій «кауім», який проводився шляхом зброджування маніоки, топінамбура і кукурудзи, був дуже слабким конкурентом для нового гравця алкогольного ринку. Така пристрасть місцевого населення до кашасе навіть привела до великого падіння торговельних оборотів Португалії і колонії, що викликало в 17 столітті заборона на виробництво кашаси. Але такий захід, як це зазвичай і буває, до хорошого ефекту не привела і через деякий час португальський король знову дозволив виробництво кашаси і обклав його податками. Таким чином і надходження в казну стали набагато вище, і місцеві жителі залишилися задоволені.
Важливою датою для кашаси став також і 1918 рік. У цьому році на території Бразилії вибухнула епідемія іспанського грипу. Як не дивно, саме кашаса стала відмінною основою для лікувального зілля, яке широко застосовувалося на території штату Сан-Паулу. Після того як хвороба відступила рецепт зілля був вдосконалений і в результаті вийшов найпопулярніший коктейль з кашасой - Кайпірінья.
Що вдає із себе кашаса сьогодні?
Відповідно до бразильським законодавством кашасой може називатися тільки напій, отриманий із соку цукрової тростини. Цей факт зближує його з традиційним (або сільськогосподарським) ромом, який найчастіше проводиться у франкомовних країнах.
Кашаса проводиться з різною міцністю - в межах від 38 до 48 градусів. Цей напій є гарною основою для коктейлів, але також вживається і в чистому вигляді, частіше за все добре охолодженим.
Багато неправильно сприймають цифру, вказану на етикетці кашаси. Вона не має нічого спільного з фортецею напою, а означає лише рік 20 століття, в якому було розпочато виробництво. Наприклад, якщо на етикетці розташована велика цифра «61», то це означає що дана марка кашаси проводиться з 1961 року.
Виробництво кашаси є порівняно простим процесом, тому в Бразилії існує величезна кількість дрібних господарств. За останніми даними їх число перевалило за позначку в 40 000. Поряд з ними є і кілька великих промислових виробництв, які випускають кашасу у величезних масштабах. Так, на найбільший бренд кашаси Cachaca Pirassununga 51 припадає близько третини ринку.
Кашаса з дрібних виробництв набагато різноманітніше і цікавіше, але знайти її де-небудь за межами Бразилії дуже важко, так як вона часто нікуди не експортується. Такий напій зазвичай проводиться без використання великої кількості сучасних інструментів і для його отримання беруться тільки натуральні матеріали.