На півдні Австрії, на кордоні з Італією і Словенією, розташований найбільший сонячний і теплий регіон в країні - Карінтія (Kärnten). З усіх боків ця земля оточена високими гірськими альпійськими масивами, що стало причиною унікального м'якого клімату. Більше 1200 мальовничих озер, в 200 з них кришталево-чиста питна вода, красиві долини річки Драва, величні гірські вершини, старовинні замки, колоритні міста і затишні села приваблюють сотні тисяч туристів цілий рік.
Каринтія - земля, багата не тільки природними красотами, а й історичними пам'ятниками. З давніх-давен тут жили кельти, були поселення римлян, словенців, З 1335 р Каринтія стала коронною землею Габсбургів. Назва Каринтія в перекладі з давнього кельтського мови означає «місце, де зібралися друзі». Дружелюбність місцевих жителів і природна атмосфера умиротворення дуже підходить до такого оригінальною назвою землі.
Клагенфурт (Klagenfurt) - столиця землі Каринтія. Цей колоритний місто ще називають «троянда озера Вертерзее». Розташувався Клагенфурт на східному березі найбільшого озера Карінтії Вертерзее в 320 км на північний захід від Відня і в 230 км від Зальцбурга. Дістатися до міста просто як на авто по трасі А 2 з Відня, А10 із Зальцбурга, так і літаком, автобусом або поїздом.
Заснований Клагенфурт ще в 12 столітті поряд з бродом через річку Глан, що впадає в величну Драву. Згодом поселення перемістилося на пагорб у гори Кройцбергль. «Брод плачу» - так перекладається назва міста Клагенфурт. Згідно з давньою легендою в околицях броду жив жахливий дракон, який вимагав все більше людських жертв. Плач і страждання жінок у броду, гіркі сльози, капаючі в річку Глан дали назву Клагенфурту. У центрі Старого міста, посеред площі Нойер- плац, в 1590 г споруджений фонтан «Ліндвурма» з крилатим драконом і героєм, який здобув перемогу чудовисько і подарував місцевим жителям довгоочікувану свободу.
Дракон - символ Клагенфурта. Його можна побачити навіть на гербі міста. Цікаво, що скульптор У. Фогельзанг виліпив голову дракона як копію черепа доісторичного шерстистого носорога. Жителі Клагенфурта, коли знайшли череп в околицях, подумали, що це і є справжня голова дракона. Цікаво, що він зберігся до сих пір. Череп шерстистого носорога - один з унікальних експонатів Музею землі Карінтія, який розмістився у вишуканому будинку 18 століття на південно-східній околиці Старого міста.
Старе місто вражає елегантними будівлями в стилі бароко та ренесансу: монументальний собор Св. Петра і Павла. красива міська Ратуша. колоритні Нова та Стара площі зі скульптурами, колонами і фонтами. Величний Ландхауз зберіг і сьогодні своє історичне значення, тут засідає уряд федеральної землі Карінтія. Приголомшлива панорама міста відкривається з високої вежі церкви Св. Егідія.
Не поспішаючи гуляючи вулицями і площами, поринаєш в атмосферу середньовіччя. Клагенфурт - австрійське місто, але в архітектурному стилі будинків, палаців і церков 16-18 століть, в пересічних під прямим кутом затишних вуличках, в достатку зелені та квітів відчуваються романтичні італійські мотиви. І не випадково. Після катастрофічної пожежі 1514 р, що знищила майже всі будівлі міста, Клагенфурт відновлювали італійські архітектори. Це додало унікальність і свій особливий вигляд місту, околиці якого називають ще «австрійської рівьерой».
Насолодитися архітектурною красою можна не тільки в Старому місті Клагенфурта. У північно-східній частині міста, на території Європа-парку, розмістився дивовижний музей «Мінімундус» - мініатюрний світ на озері Вертерзее. Чудові враження справляють більше 150 моделей найвідоміших і найкрасивіших будівель світу, кораблів, поїздів, зроблені в масштабі 1/25. Цікаво, що всі експонати створені з тих же матеріалів, що і оригінали. Вибух емоцій викликають мініатюрні кораблики на річках, а особливо рухомі старовинні паровози і сучасні потяги. Вони мчать по маленьким рейках, пускають густий сизий дим і зупиняються на міні-станціях. До речі, за один рік кожен мініатюрний поїзд проїжджає більше 5 тисяч км.
У Мінімундус можна відчути себе Гулівером в країні ліліпутів або Філеаса Фогг, героєм роману Жюля Верна "Навколо світу за 80 днів». Тільки на відміну від Филеаса Фогга Вам знадобиться всього 2-3 години, щоб зробити пізнавальне і захоплююче подорож по всьому світу: Австралії, Південній і Північній Америці, Африці, Європі та Азії.
Для дітей відвідування Мінімундус - справжнє свято, адже тут можна управляти багатьма деталями моделей, наприклад, ліфтом в Ейфелевій вежі або найбільшим телескопом в світі, запустити ракету або машину рудокопателей, почути дзвін дзвонів віденського собору Святого Штефана або молитву в Блакитній мечеті Стамбула, пограти з веселими водяними струменями або спостерігати за поїздами.
Озеро Вертрезее - найбільше озеро Карінтії. Вода в ньому чиста і навіть питна. Щороку, відкриваючи сезон, мер міста Клагенфурт на човні запливає на середину озера і випиває повну чашку води. Прозора озерна гладь відображає хмари, високі лісисті гори навколо озера, кораблики, що снують туди-сюди, і численні колоритні будинки. Вертерзее - дуже туристичне місце. Все берега тут забудовані віллами, готелями, кемпінгами, ресторанчиками. І при цьому все чисто, чинно і затишно. Кожен відпочиваючий знайде собі до душі як спокійне і тихе містечко, так і гучне з веселими розвагами та вечірками.
Сучасний ліфт піднімає на вершину вежі, на якій розмістилися три оглядові майданчики. Звідси відкривається шикарна панорама на 360 градусів навколо. Чудовий вид з висоти пташиного польоту на Альпи і гірські лісисті схили в синьої димку, на озера Вертерзее, Фаакерзее, Койчахзее і безліч маленьких озер, на колоритні села. На оглядових майданчиках можна зробити фото, а потім завантажити його безкоштовно на сайті вежі.
Пірамідентауер знаходиться в 20 км від Клагенфурта. Під'їхати до башти можна на автомобілі через гарне містечко Койчи, що на однойменному озері, або прогулятися пішки за 1,5-2 години по стежці від села Марія-Верт. Біля підніжжя вежі можна посидіти в ресторанчику, придбати сувеніри, а дітям пограти на красивою майданчику. Але у відвідуванні вежі є і один мінус - великий натовп туристів і черги, тому спокійно насолодитися навколишньою красою на самоті не вийде. Краще запланувати відвідування Пірамідентауер вранці або до кінця дня.
Марія-Верт - древній монастир, його добре видно з оглядового майданчика вежі. Монастирські будівлі і церкви побудовані на півострові, який врізається в озерну гладь Вертерзее. В кінці 9 століття монахи заснували тут монастир, в ті часи це був острів, і помістили в ньому мощі Св. Примуса і Феліціяна. Ченці вели активну місіонерську діяльність в Карінтії, монастир став релігійним центром. Пізніше побудували романської церква Розенкрацкірхе. Тут збереглися унікальні фрески 11 століття і старовинний вівтар 14 століття в стилі бароко. У центрі вівтаря - статуя Божої Матері 1420 р, до якої приїжджають на уклін численні паломники. У монастирі панує світла атмосфера добра й умиротворення.
У 20 км на північ від Клагефурта на горі висотою 150 м велично стоїть замок Хохостервіц (Hochosterwitz). Його гострі вежі і потужні стіни видно здалеку. Вже на під'їзді охоплює таке чарівне відчуття, ніби ти прямуєш в справжній замок з казки. Хохостервіц - один із символів Карінтії. Замок був заснований в 860 г, але грунтовно укріплений і добудований в 15 столітті для захисту від турецьких набігів, таким він зберігся до сих пір. Цікаво, що потужні оборонні споруди будувалися недаремно, замок так ні разу не був захоплений. Хохостервіц по сьогоднішній день знаходиться в приватній власності роду Кефенхюллеров. У 1580 р власник замку барон Георг Кефенхюллер заповідав Хохостервіц в вічне володіння своїм нащадкам і цей заповіт навіть вибив на мармуровій плиті.
Піднятися до замку можна пішки по досить крутий стежці, яка проходить через 14 воріт зі старовинними вежами і 5 підйомних мостів. Можна заощадити сили і час, але при цьому отримати свою частку екстриму, проїхавши вгору на унікальному старовинному лицарському ліфті. Всередині замку несподівано проста обстановка: внутрішній двір оточений аркадами, невеликий музей зброї, предметів побуту і ресторанчик. З чарівного тут - надзвичайно гарний вид з висоти замку на околиці.
На відміну від великих австрійських міст, вражаючих своєю величчю і помпезністю, старовинні маленькі села Австрії приваблюють своїм неповторним колоритом, автентичністю, привітністю місцевих жителів, особливим сільським затишком і спокоєм.
Заксенбург (Sachsenburg) - маленька альпійська село в долині біля крутого вигину річки Драва. Її не знайдеш відразу на мапі. Дістатися до Заксенбурга від Клагенфурта (90км) можна по автобанах А2 і А10, а від Зальцбурга (160 км) - за А 10, з'їхавши за вказівниками з траси. Заксенбург - це ярмаркова комуна, тут живе близько 1400 осіб, які добре знають один одного. Прогулятися можна по єдиній центральній вуличці села і невеликій площі, не забуваючи при цьому вітатися при зустрічі з доброзичливими заксенбуржцамі, як прийнято в маленьких селах.
Всюди видно дбайливе ставлення до історії цієї старовинної села, заснованої ще в 12 столітті. Межі старого міста позначені копіями стародавніх воріт, на площі загальнодоступний макет стародавнього містечка. У Заксенбурге один супермаркет і 6 ресторанчиків, в яких вечорами відпочивають і мило спілкуються цілими сім'ями місцеві жителі. Туристам тут можна активно проводити час. Навколо дуже багато велосипедних і піших маршрутів, адже Заксенбург оточують високі, покриті густим лісом, гори Національного парку Високий Тауерн.
Хайлігенблут (Heiligenblut) - наступна маленьке село на нашому шляху в 75 км на північний схід від Заксенбурга. Тут живе всього 1100 осіб. Вона знаходиться на північній околиці землі Карінтія, в серці Національного парку Високий Тауерн біля підніжжя найвищої гори Австрії - Гросглокнер і біля південного початку знаменитої високогірної альпійської дороги Гросглокнер.
Хайлігенблут перекладається як «святая кров». Тут, в величної церкви Св. Вінценца 14 століття зберігається кров Христа. Старовинна легенда свідчить, що датський лицар Бріціус в 914 г віз додому з Єрусалиму цю священну реліквію. Але йому судилося загинути під величезною лавиною. Тіло відважного лицаря знайшли там, де три колоски виросли зі снігу. На цьому місці побудували церкву Св. Вінценца, в якій і поховали Бріціуса. Гострий шпиль цієї красивої церкви на тлі гори Гросглокнер, а також три колоски зображені на гербі комуни Хайлігенблут. Особливо цікаво тут побувати після парку «Мінімундус», адже в ньому є мініатюрна церква Св. Вінценца.
Приголомшливо красива дорога довжиною в 80 км веде від Хайлігенблут до селі Вайсензеє (Weissensee). що на озері Вайс. Вона проходить по Національному парку Високий Тауерн через колоритні альпійські села. Дорога оточена високими горами, вершини яких закутаний снігами і хмарами, а схили вкриті густим лісом. З кам'янистих скель падають потужні водоспади. У одного з них можна зручно зупинитися. Бажаючі можуть піднятися ближче до водоспаду по лісовій стежці, що веде круто вгору. Біля підніжжя побудована дерев'яна оглядовий майданчик, на якій піднята барвиста таблиця з описом водоспаду і захоплюючою легендою його появи.
Далі дорога, круто петляючи, піднімається крізь ліс все вище. Уздовж неї є багато оглядових майданчиків, з яких відкриваються фантастичні види на гори і мальовничу долину річки Драва. Нарешті, далеко здалася бірюзова гладь озера Вайсензее. Це саме високогірне озеро Карінтії, його висота над рівнем моря 929 м. Вода чиста, прозора і придатна для пиття. Взимку озеро повністю замерзає, тому і отримало свою назву - «біле озеро». Його білу гладь можна побачити у фільмі «Іскри з очей» зі знаменитої «Бондіани».
Озеро Вайсензее - справжній подарунок для мандрівників, які люблять тишу і спокій. Воно знаходиться в стороні від туристичних маршрутів, тому тільки третя частина озера забудована. Густі ліси спускаються на східній стороні Вайсензеє прямо до води. Це місце зачаровує своєю нереальною красою, тут легко дихається і прекрасно відпочивається. Активний відпочинок не чужий цьому красивому місця. Недалеко від моста через озеро - нижня станція підйомника, ведучого високо в гори. Піші і велосипедні маршрути тут дуже популярні.
Каринтія - багатолика земля на півдні Австрії. Вона зачаровує своєю картинної природною красою, до Каринтії закохуєшся з першого погляду. Це місце, куди неодмінно хочеться повернутися.