Залежно від проявів каріозного процесу виділяють чотири форми карієсу.
Каріозна пляма (macula cariosa) - пляма білястого кольору, яке представлено ділянкою помутніння емалі і більш слабким світлопереломлювання. Ознак руйнування емалі не спостерігається. При зондуванні даної ділянки дефекту емалі не виявляється. Поверхня даного плями гладка. У деяких випадках при нез'ясованих обставинах пляма може зникати, що, в свою чергу, свідчить про істотну роль ендогенного фактора в патогенезі зубів. Однак вірогідним результатом цієї стадії є перехід до наступної стадії поверхневого карієсу (caries superficialis). Ця стадія характеризується появою шорсткості і пігментації на місці крейдяного плями. Крім цього, можна виявити ділянки розм'якшення емалі. Ця стадія закінчується, коли процес поширюється на всю товщину емалі. Середній карієс (caries media) характеризується наявністю каріозної порожнини, яка розташовується в шарі дентину на невеликій глибині. Стан, при якому утворюється каріозна порожнина значних розмірів (дном її служить тонкий шар дентину, що відокремлює цю порожнину від зубної камери), називається глибоким карієсом (caries profunda).
Клінічна картина досить чітка: відсутність спонтанних больових відчуттів, епізодичні больові напади, що обумовлюється термічними і хімічними факторами. Після усунення даних подразників болючість зникає. Поява болю при механічному тиску говорить про глибокому карієсі.
Поділ карієсу на кілька видів вельми умовно і істотного значення для клініки не має.
При лікуванні карієсу в першу чергу необхідно видалити уражені ділянки дентину і емалі шляхом механічної обробки за допомогою бору і бормашини. Після цього утворену порожнину, яка більше початкової каріозної порожнини заповнюють пломбувальних матеріалів. Лікування поверхневого і середнього карієсу проводиться в один сеанс, глибокого - в 2-3 сеансу, щоб уникнути можливості розвитку пульпіту. Хворому з глибоким карієсом на першому відвідуванні встановлюють тимчасову пломбу, яку замінюють на постійну після закінчення контрольного терміну в 7-10 днів.
Для профілактики карієсу необхідно проводити планову санацію порожнини рота. Кожній людині приблизно 1 раз в півроку необхідно відвідувати стоматолога. Планова санація також показана і хворим з хронічними захворюваннями. До таких захворювань необхідно віднести ревмокардит, нефрит і т. Д.
Планова санація порожнини рота має велике профілактичне значення в попередженні захворювань шлунково-кишкового тракту. Особливе значення планова санація набуває у робітників хімічної промисловості, які постійно мають справу з кислотами, здатними руйнувати емаль і дентин в результаті розчинення солей фосфору, кальцію, фтору. Основу профілактичних заходів повинні складати індивідуальні запобіжні заходи, які полягають в періодичному полосканні порожнини рота 1-3% -ним розчином бікарбонату натрію, крім того, необхідно покращувати умови виробництва.