Каперси - це не розпустилися бутони каперсник (дикорослого шиповатого стелиться чагарнику). Існує думка, що назва «каперс» походить від назви острова Кіпрос, де каперсник виростає у великій кількості. Каперси стали використовуватися людиною ще з давніх часів - ними активно торгували стародавні греки.
Склад і корисні властивості каперсів
Калорійність каперсів всього 23-24 ккал на 100 г продукту.
Плоди каперсів багаті клітковиною, органічними кислотами і вітамінами. У цих бутонах міститься 25% білків, 3% жирів, кальцій, магній, йод, вітаміни групи B, E, C, A, і інші важливі мікроелементи. У насінні каперсник міститься близько 36% масла.
Каперси більшою мірою консервують, і саме в такому вигляді цей продукт потрапляє на наш стіл.
З давніх-давен каперсник використовувався як ліки і пряна приправа. Відвар на основі каперсів застосовувався для загоєння ран і для зміцнення серцевого м'яза. Відвари з кореня каперсник служили знеболюючим засобом, масло насіння каперсів застосовували як масажне, а плоди використовували ля лікування щитовидної залози і як засіб від зубного болю.
Сучасна наука також підтверджує, що свіжий каперсник володіє терпкими, знеболюючими і антисептичними властивостями. А жменька з'їдених перед їжею каперсів збуджує апетит.
Користь каперсів полягає і в тому, що плоди цієї рослини мають гепато-стімуллірующім і гепатопротекторну дію і надають діуретичний і послаблюючий ефект. Ягоди каперсник соковиті і солодкі. Каперси на смак дуже схожі на кавун, тому їх часто вживають у вигляді варення або свіжими. Плоди каперсів навіть висушують, щоб в подальшому підсолоджувати ними різноманітні страви. Плоди каперсник не підходять для солоного маринаду, так як останній виходить занадто різким на смак.
Пагони і листя каперсник використовують в салатах або маринують разом з бутонами. А в районах, де масово росте каперсник, роблять каперсовим мед.
вживання каперсів
Каперси в основному застосовуються в кулінарії. Свіжі каперси володіють неприємним гірким смаком, від якого можна позбутися шляхом тривалої термічної обробки. Смак солоних і маринованих каперсів гострий, терпкий, кислуватий з гірчичним присмаком. Однак рибні та м'ясні страви з каперсами оригінальні і приємні на смак. Приправа з каперсів цінується за здатність посилювати аромат і смак їжі. У середземноморської кухні часто використовуються маринади і соуси з каперсами. Масло насіння каперсів також має яскравий аромат і використовується для заправки салатів.
Приготування каперсів краще залишити фабрикам. Так як в домашніх умовах приготувати каперси практично неможливо. Однак якщо вас не влаштовують каперси в оцтовому маринаді, які ви, швидше за все, придбаєте в магазині, можна спробувати приготувати для бутонів каперсник власний маринад. Для маринаду вам знадобляться: розмарин, орегано, чебрець, материнка і оливкове масло. Оливкова олія слід підігріти на водяній бані разом з травами. Маринад з каперсів злийте, а бутони промийте проточною водою, обсушити і перекладіть в посуд з підігрітим маслом. Коли масло з каперсами охолоне, просто залиште їх на кілька днів в холодильнику. Після чого їх можна вживати в їжу.
Каперси рідко застосовуються в кулінарії в цілому вигляді. Зазвичай їх дрібно нарізають або перетирають з сіллю і травами, щоб їх концентрований смак розподілився по всьому блюду. У невеликих кількостях каперси додають в солянки і борщі. У цьому випадку перша страва солити не потрібно. Щоб зберегти специфічний аромат цього продукту, додавайте консервовані каперси тільки в кінці приготування страви. Перед вживанням каперси рекомендується завжди вимочувати у воді, щоб прибрати зайву сіль. А мариновані каперси слід зберігати тільки в маринаді, виймаючи їх безпосередньо перед використанням. При правильному використанні мариновані каперси можуть зберігатися в холодильнику 8-9 місяців. А засолені каперси можна зберігати в домашніх умовах протягом 6 місяців.
Чим можна замінити каперси
Дивно, але каперси є одним з інгредієнтів класичного салату «Олів'є». Але зараз мало хто додає в цей салат каперси. У російськомовному варіанті салату можна зустріти тільки солоні огірки, які успішно замінюють каперси. Однак сьогодні каперси перестали бути екзотичним продуктом: вони доступні пересічному споживачеві. Вартість каперсів не висока. Середня ціна за 1 кг каперсів коливається районі 385-400 рублів.
Зараз сучасні садівники намагаються виростити каперси на власних садових ділянках. Але, на думку фахівців цього робити не варто, так як високий ризик виростити замість делікатесного продукту отруйна рослина молочай, яке дуже схоже на каперсник.
Іноді каперси замінюються стручками настурції, які збирають і маринують незрілими. У Середземномор'ї плоди настурції нерідко називають каперсами для бідняків. Однак якщо ви самостійно будете збирати дикорослі плоди каперсів, переконайтеся в тому, що це дійсно бутони каперсник. Справа в тому, що деякі рослини дуже схожі на каперсник, але є отруйними. Плоди таких рослин можуть викликати сильне отруєння і привести до летального результату.