Камінь хризоберил - відносно рідкісний самоцвіт, різновид якого - александрит - вважається одним з найдорожчих дорогоцінних каменів у світі. Інший різновид хризоберилу - цимофан - володіє ефектом котячого ока.
Хризоберилл відрізняється зеленими і жовтими відтінками. Колір бамбука, смарагду, лайма, старого золота, самоцвіт може бути зеленого кольору або мати жовті відтінки. Але в природі, як правило, переважають бліді жовто-зелені камені.
Натуральний чистий хризоберил є оксид алюмінію з бериллом. Якщо в ньому немає ніяких домішок, то хризоберил безбарвний. Але часто в каменях присутні добавки хрому, за рахунок чого він стає зеленим, оксид титану надає каменю жовтий відтінок.
Хризоберилл відкрили ще в XVIII столітті. Мінералог Рене Жюст Гаюї звернув увагу на камені, по поверхні яких бігали відблиски, що нагадують око кішки. Причому відблиск зміщувався в залежності від переміщення каменю.
Ефект в кристалах посилювався після ограновування. Мінералог назвав цей оптичний ефект котячим оком. Камені з замутнена і ефектом котячого очі стали називати цімофанамі. Якщо камінь прозорий, то він просто іменується хризоберилом.
Цімофан високої якості має таких параметрів:
- колір каменю рівний, медово-жовтий;
- ефект котячого ока чітко проглядається;
- висока якість ограновування;
- на камені відсутні пошкодження;
- камінь напівпрозорий.
Цімофан рідко зустрічаються вагою більше п'яти каратів. Найпоширеніший вага кристалів - до одного карата, рідше - два-три. Найбільший за вагою хризоберил масою 470 каратів був знайдений на Шрі-Ланці.
Ціна якісного Цімофан вагою в півкарата починається від тисячі доларів. Таку ціну мають камені красивого медового кольору з відблиском молочного. Яскраві жовто-зелені або зелено-жовті камені оцінюються також досить високо. А ось сірі, коричнево-жовті Цімофан цінуються в п'ять-шість разів дешевше самоцвітів класу преміум.
Різновид хризоберилу - александрит - також може мати ефект котячого ока. Але александрит такого типу настільки рідкісний, що камені більше одного карата в продаж не надходять. У каталогах іноземних фірм так і пишуть: «Камінь такої маси недоступний».
Ефект котячого ока спостерігається ще у деяких кварців, турмалінів, нефриту, діопсид, граната. Але найяскравіше він виражений саме у хризоберилу, і термін в першу чергу відноситься до цього кристалу. Ефект зіниці, як у кішки, досягається за рахунок наявності канальців або включень, які паралельні кристалографічної осі каменю.
Щоб уникнути плутанини, каменем котяче око прийнято називати саме хризоберили. Якщо ефект спостерігається у інших каменів, то слід спеціально обумовлювати «кварцовий котяче око» або писати «гранат з ефектом котячого ока». Якщо словосполучення вживається без назви каменю, то за замовчуванням мається на увазі хризоберил.
Насправді продавці нехтують такими уточненнями. Добре, якщо за котяче око видають кварц, деякі зразки якого дуже схожі на хризоберил камінь. Але найчастіше під назвою котячого ока представлені синтетичні камені.
Через велику кількість підробок і синтетики на ринку цей камінь втратив популярність, яка оточувала його в минулому. У XIX столітті хризоберил став неймовірно модним. Популярність хризоберилу злетіла за часів правління королеви Вікторії. У 1879 році принц Артур Вільям, герцог Коннаутскій і Страхарнскій подарував нареченій Луїзі Маргариті кільце з цімофаном.
Золоте кільце з хризоберилом
Слідом за принцом, слідуючи моді, забезпечені британці стали дарувати своїм нареченим обручки з каменем котяче око. Хризоберилл відразу злетів у ціні в п'ять разів. Мода в Європі протрималася аж до Другої світової війни, коли камені навчилися підробляти і вони наповнили ринок біжутерії.
Імітації та підробки
У 99 відсотках випадків під назвою «котяче око» продають синтетику. Виробники навчилися робити камені з мікроканальци і пустотами, відрізнити для неспеціаліста від хризоберилами, хоча виробник (американська фірма) вказує, що їх самоцвіти називаються кетсайт.
Кетсайт - побічний продукт сфери оптоволоконної індустрії. Кетсайт роблять з безлічі спресованих мікроволокон рідкоземельних силікатів. В одному камені може бути до п'яти кілометрів мікроволокон. Унікальна структура дає ефект котячого ока. Кетсайт, на відміну від хризоберилу, буває не тільки зеленого, а й рожевого, молочного, синього тонів.
Саме кетсайт недобросовісні продавці видають за хризоберил. Причому продають каміння не крамниці, що спеціалізуються на біжутерії, а ювелірні бутіки! Вартість прикраси починається від 150 доларів, хоча ціна кетсайта - максимум 10-20 доларів за камінь.
Імітацій хризоберилу на ринку представлено безліч: від дешевого боросилікатного скла, який виділяється помітними неприродними відтінками, до більш дорогих різновидів кварцу або скаполіти.
Яскравий, виразного кольору хризоберил з ефектом котячого ока - дуже дорогий камінь, за ціною він мало відрізняється від діамантів. І в продажу знайти натуральний яскравий хризоберил дуже важко. Камені невиразних сіро-зелених відтінків коштують набагато дешевше. Але знайти хризоберил дешевше ста доларів за карат навряд чи вдасться.
Хризоберилл відрізняється від синтетики більше натуральної неяскравим забарвленням і тим, що багато зразків при штучному освітленні втрачають колір.
Різновид хризоберилу александрит оцінюється ще дорожче. І підробляють його не менше часто. Підробки олександрита продають в Єгипті, де взагалі немає родовищ. Часто за александрит видають гранати і шпінель, штучні корунд. На відміну від Цімофан, александрит вирощують в лабораторних умовах і досить часто синтетичний самоцвіт видають за натуральний.
Всі різновиди хризоберилу (крім безбарвного) відносяться до рідкісних каменів. Їх родовищ на Землі дуже мало і з кожним роком їх видобувається все менше.