Юрій Кузнєцов народився в сім'ї офіцера міліції. Згадуючи про своє дитинство, він розповідає, що товариші батька по роботі нерідко бували у них вдома, так що про міліцейську службу він знав з ранніх років. Згодом це йому в пригоді. Навчаючись у школі, Юрій записався в драмгурток. Театр настільки захопив його, що вибір майбутньої професії був визначений.
"В роду у мене нікого з акторської братії не було. Але я розумів, що до точних наук у мене ніяких здібностей немає, тому і поїхав у Кременчуцький театральний інститут, він тоді тільки що відкрився. А про столицях і не думав куди там! Я ж нічого, крім свого села, не бачив ", - розповідає Юрій Олександрович.
У 1969 році Кузнєцов закінчив акторське відділення Далекосхідного педагогічного інституту мистецтв, і був прийнятий в трупу Біла Церква драматичного театру. Там він пропрацював десять років.
Потім з 1979 по 1986 рік працював в Маріуполі театрі драми. Про той період життя Юрій Олександрович згадує: "Школа, скажу я вам, була унікальна. Провінційний театр - це вам не московсько-пітерський, з трьома прем'єрами в рік. На периферії за рік випускається сім-вісім вистав. Як мінімум. І кожен актор зайнятий щодня, а частіше два рази в день. І без халтури ".
У 1986 році Кузнєцов був прийнятий в Ленінградський театр Комедії ім. Акімова. На цій сцені він пропрацював близько десяти років. Серед найбільш відомих вистав: "Скажені гроші" і "Чисті води Китежа".
У кіно Юрій Кузнецов прийшов тільки в 37 років. Він зіграв роль Фоменко в знаменитій кіноповісті Семена Арановича "Торпедоносці" і начальника райвідділу міліції у фільмі Олексія Германа «Мій друг Іван Лапшин". Роль Кузнєцова в цьому фільмі - одна з найбільш пам'ятних. Але ж спочатку він пробувався на головну. "В Біла Церква приїхав Віктор Федорович Аристов, другий режисер у Германа. Він шукав акторів для нового фільму, передивився сотню претендентів, - згадує Кузнєцов. Викликали мене, ми поговорили. На наступний день полетіли в Ленінград, три дня репетирували в декораціях. Але тоді я не розумів масштабу. Одного разу він захотів перезняти якусь сцену, але я відмовився: "Мені на літак: завтра вдень спектакль в Маріуполі грати". Ось так роль дісталася іншому акторові - Андрію Болтнева.
Після переїзду в північну столицю Юрій Кузнєцов став одним з найпопулярніших акторів, які виконували ролі другого плану. Він грав бандитів і міліціонерів, нещасних закоханих і благородних батьків, надійних друзів і небезпечних ворогів. При цьому всі його ролі об'єднувало і об'єднує одна властивість - беззастережна достовірність образу.
Серед його робіт: "Кольє Шарлотти". "Прохиндиада, або Біг на місці", "Протистояння". "Прорив", "Комендант Пушкін", "Холодне літо 53-го ...", "Вікторія", "Пригоди Квентін Дорвард, стрілка королівської гвардії", "Хміль", "Геній". "Афганський злам", "Над темною водою". "Дивні чоловіки Семенової Катерини", "Мистецтво жити в Одесі", "Брат". "Підмосковні вечора".
"Вулиці розбитих ліхтарів"
Справжню славу акторові принесли "Вулиці розбитих ліхтарів", де Кузнєцов виконав роль добродушного міліцейського підполковника Петренко на прізвисько "Мухомор", шефа доблесної бригади оперативників.
До речі, спочатку в сценарії у героя Юрія Кузнєцова не було ніяких прізвиськ. Був просто підполковник Петренко. Настільки вдалу кличку "Мухомор" придумав прямо під час зйомок актор Сергій Селін (Дукаліс). Це сподобалося режисерові і сценаристові. Сподобалося і глядачам. Юрій Олександрович розповідає, що якось один з шанувальників кинувся до нього за автографом. "А як мене звуть?" - запитав актор. "Мухомор!" - без тіні сумніву відрапортував той.
Робота в серіалах не заважає Юрію Кузнєцову зніматися і в великому кіно: "Особливості національного полювання в зимовий період", "український бунт". "Механічна сюїта", "Антикілер", "Щоденник камікадзе". "Ігри метеликів", "Життя забавами повне", "Острів". "Країна чудес" .
Сам актор виділяє роботу в картині Павла Лунгіна "Цар". Кузнецов зіграв Малюта Скуратова, прекрасно впоравшись з роллю. Створений ним образ не лякає глядача. Його Малюта - професіонал, творець силової структури за царя, але не злісний маніяк.
Особисте життя
Актор розлучився з першою дружиною Валентиною, коли дочка Наташа вже була дорослою. Вони вчилися в одному інституті і одружилися на третьому курсі. Разом потім працювали в одному театрі. У пари народилася дочка Наташа.
За матеріалами сайтів: kino-teatr.ru, Tele.ru, kinopoisk.ru, vokrug.tv, 7 Днів, Uznayvse.ru, Собеседнік.ru, Ok-magazine.ru, РИА Новости.