Японія готується до війни
Перемога, здобута Японією у війні з Китаєм в 1895 році, для більшості європейських держав виявилася пів-ної несподіванкою. У той час екзоти-чна Країна висхідного сонця вва-талась бідній і відсталій, і ніхто не міг припустити, що її армія і флот так легко розправляться з могутнім Контіні-тальний сусідом. Але факт залишається фак-том: Китай, формально мав огром-ний перевага в силах, зазнав поламаєш-тельное поразку. Японські офіцери, солдати і матроси змусили говорити про себе з повагою, довівши, що за рів-ню бойової підготовки вони не поступаються своїм європейським колегам.
Географічні особливості майбутнє-го театру військових дій дозволяли стверджувати, що будь-яка з протівобор-ствующих сторін зможе домогтися успі-ха тільки за умови беззастережного панування на морі. Тому провідна роль у майбутній війні відводилася флоту. Зрозуміло, це не могло не по-впливати на радикальний перегляд ко-раблестроітельних програм як в Япо-нії, так і в Росії.
У 1895 році японський імператорський флот - «Тейкоку кайгун» - полягав у ос-новних з бронепалубних крейсерів. Єдиний невеликий броненосець «Фусо» на той час уже вважався безнадійно застарілим. Другим представи-телем даного класу кораблів став «Чин-Єн», який дістався від Китаю в якості трофея, але і його бойова цінність була невелика. Фактично Японії належало створювати броненосний флот з нуля.
Правда, перший крок в ескалації гон-ки морських озброєнь на Далекому По-стоці японці зробили ще до початку війни з Китаєм. У 1893 році вони прий-ли рішення замовити в Англії два со-тимчасових броненосця водотоннажністю третьому по 12 450 т. Ці кораблі, що одержали назви «Фудзі» і «Ясіма», формальний-но створювалися для протидії китайським броненосця «Чжень-Юань» і «Дінь-Юань», але в дійсності багато разів перевищували своїх опо-нентов і були покликані забезпечити японському флоту перевагу над будь-яким супротивником в тихоокеанських водах. Власне кажучи, з них і нача-лось створення лінійного флоту імпера-торской Японії.
В результаті морської бюджет Японії 1897/98 і 1898/99 фінансових років в сумі склав 147 млн ієн проти 130 млн руб. в Росії, причому більша частина цієї суми - 108 млн ієн - рас-ходовалась на суднобудування (в Росії - всього 50 млн). Пізніше Російської імпе-рії довелося різко збільшити асигнує-вання на флот, але дорогоцінний час було втрачено: Країна висхідного сол-нца підготувалася до війни раніше.