З іншими видами ялівцю можна зустрінеться в горах Кавказу, Середньої Азії, на Алтаї, в Саянах, на Далекому Сході і в тундрі в районі Мурманська і Хібін. Численні ялівці можна побачити і в Криму, але там немає цікавить нас виду. Більшість інших видів - гірські рослини, які віддають перевагу рости на схилах, у відкритих місцях, на берегах річок і т.д.
Цікавий же нас ялівець звичайний - лісове рослина. У дуже хороших умовах, тобто при достатній вологості, освітленості і не дуже суворої зими він може вирости до 12 м, але такі гіганти зустрічаються рідко, зазвичай він набагато нижче - від 1 до 3 м. Ялівець рослина дводомна, чоловічі кущі, які дають тільки "пилять" шишечки - вище і стрункішою, в хороших умовах вони мають овальну або колонновидную форму, гілки притиснуті догори. Жіночі рослини нижче, гілки у них відхилені, в результаті кущі виходять більш пухнасті, як би "розпатлані".
Від інших наших хвойних ялівець, що відноситься до сімейства кипарисових, відрізняється насамперед тим, що у нього немає шишок. Їх замінюють так звані шишкоягоди. З точки зору ботаніка це ті ж шишки, але їх луски, які так добре помітні у шишок сосни або їли, зрослися між собою і стали м'ясистим. Оскільки зрослися три (іноді їх буває 6, але дуже рідко) лусочки, то на верхівці кожної шишкоягоди залишився слід їх верхівок - трикутна зірочка. Зріла шишкоягода майже сидить на гілці, вона куляста, синьо-чорна з блакитним нальотом. Шишкоягоди дозрівають дуже довго, зазвичай на 2-й іноді 3-й рік після запилення, так що нерідко можна побачити на одному пагоні нирки майбутніх колосків, розташовані в пазухах хвоїнок, зелені намистинки несозревшіх шишкоягод нижче по побіжу, і синьо-чорні торішні шишкоягоди.
Хвоїнки ялівцю ланцетні з одного білуватою поздовжньої смужкою, на якій розташовуються продихи - отвори через які дихає рослина. Хвоїнки звичайного ялівцю розташовані мутовками по 3 штуки разом. Це добре відрізняє його від інших видів, дуже багато хто з яких мають лусковидною хвою. Втім, разом з іншими видами його можна зустріти тільки в горах. З усіх своїх поїздок я його бачила разом з "родичами" тільки на Кавказі, зокрема в дуже популярному у туристів Баксанском ущелині, де ялівець звичайний росте поруч з отруйним ялівцем козацьким.
Види добре розрізняються по листю, які у козацького ялівця здебільшого лусковидне. Добре відрізняються вони, за плодом. На козацькому ялівці немає "зірочки", зате є бічні сліди лусок, які злегка виступають, утворюючи щось на зразок "ріжок". Хорошим відмінністю є і форма куща - у козацького ялівця вона майже завжди стелеться, притиснута до землі. Цей вид можна зустріти на Україні, починаючи від середньої течії річки Донець і далі на південь, він заходить і в Крим, де взагалі немає звичайного ялівцю.
У Росії козацький ялівець можна побачити в горах Кавказу, на Південному Уралі, в Оренбурзьких степах, степах Сибіру. Це переважно степове і гірська рослина. Ареали двох ялівців збігаються тільки на Уралі і Кавказі. Ялівець козацький, або по латині "Сабіна", частий гість міських парків, де його використовують як декоративну рослину. Там же можна зустріти і інші дикі види наших ялівців, і численні декоративні види і їх форми, завезені з інших країн.
Шишкоягоди звичайного ялівцю містять ефірну олію, глікозиди, смоли, органічні кислоти і велика кількість цукрів, тому "ягоди" ялівцю солодкі на смак. Ефірного масла багато не тільки в плодах, але так само в хвої і навіть в деревині. Свіжозрубані гілки на місці зламу пахнуть перцем, хвоя і плоди мають своєрідний "лісової" аромат.
Зарості ялівцю - це природна лабораторія фітонцидів, які знезаражують повітря. Дослідами встановлено, що один гектар ялівцю виділяє за добу близько 30 кг фітонцидів, яких достатньо, щоб очистити від хвороботворних мікробів повітря середніх розмірів містечка. Північноамериканські індійці клали своїх хворих в зарості ялівцю. Таким способом вони примудрялися лікувати навіть кістковий туберкульоз. Так що 2-3 кущика цієї рослини під вікнами дачного будиночка не тільки пожвавлять пейзаж, але і принесуть користь, навіть в тому випадку, якщо на них нескоро з'являться плоди.
Плоди ялівцю і отримується з них ефірне масло використовуються в кулінарії і лікеро-горілчаному виробництві. Знаменитий джин - не що інше, як звичайний ялівцевий самогон або принаймні настоянка на шишкоягодах. Сухі плоди ялівцю використовуються як прянощі при готуванні м'яса, ковбас, дичини, вони не тільки надають стравам приємний смак, але і, будучи жовчогінним засобом - покращують засвоєння цих продуктів.
Бактерицидний дим тліючого ялівцю ще в середньовіччі використовувався для дезінфекції приміщень, де знаходилися хворі. Цим самим димом обкурювали худобу перед першим вигоном його на пасовище. Дим ялівцю рекомендували вдихати при запаленні верхніх дихальних шляхів, ця процедура була попередницею і заміною сучасної інгаляції. До речі в набір ефірних масел для інгаляцій нерідко входить і ялівцеві. Незамінні бактерицидні властивості диму з ялівцю при копченні ковбас. Він не тільки надає їм особливий смак, але і подовжує термін зберігання.
У давнину вважалося, що ялівець і його дим охороняють від злих духів і руйнують чаклунські чари.
Застосування ялівцю звичайного
Настій ягід ялівцю готують з 10 г (1 столова ложка) подрібненої сировини на 200 мл окропу. Нагрівають на киплячій водяній бані під кришкою або в термосі 15 хвилин, охолоджують 45 хвилин, проціджують і доливають кип'яченою водою до початкового об'єму. Приймають такий настій по 1 столовій ложці 3-4 рази на день після їди.
При ревматизмі, подагрі, шкірних висипах призначають ванни з пагонів ялівцю - в цих випадках готують відвар з 2 кг молодих гілок і жмені плодів у відрі води. Отриманий відвар виливають у ванну.
Як жовчогінний і сечогінний засіб іноді використовують старовинний спосіб лікування свіжими шишкоягодами, які просто їдять, розжовуючи. Починають з 4 плодиков в день і щодня збільшують їх кількість на 1 плодик до 15, потім так само по одному зменшують до 4 штук, роблять перерву на 7-10 днів.
Вирощування ялівцю звичайного
Ялівець звичайний дуже невибагливий до умов зростання. Єдине, в чому він потребує, це - світло. Тому в природі кущі ялівцю найчастіше зустрічаються в світлих соснових борах або на узліссях листяних лісів, переважно березових або осичняк. У широколистяних лісі ялівцю темно.
Грунт його практично не хвилює. Ялівець здатний рости на абсолютно безплідних пісках, за що на Україні і в Польщі його називають "Яловець", тобто рослина "ялових", безплідних місць. На Куршській косі в Прибалтиці 3-5 метрові деревця ростуть саме на такому грунті. Шар перегною на цій косі, розташованій між Балтійським морем і гирлом Німану не перевищує 10 см, а під ним лежать кілька десятків метрів морського піску, колишньої дюни. До вологості ялівець також байдужий. Він може рости і в посушливих місцях і на торф'яних болотах. Це не означає, звичайно, що він зовсім не вимагає догляду, але такий крок можна звести до необхідного мінімуму.
Розмножується ялівець повільно, плодоносить тільки на 9-10 рік після посіву. Але це не означає, що треба обов'язково чекати так довго. Перш за все, його можна купити в розплідниках декоративного садівництва, де є декоративні форми, наприклад завезена з Ірландії пірамідальна, шведська форма зі звисаючими кінцями гілок, плакуча форма і т.д. Тільки при покупці постарайтеся відібрати і чоловічі, і жіночі рослини.
Можна відшукати ялівець і в природі. У будь-якому випадку потрібно враховувати дуже важливе правило: хвойні рослини пересаджують тільки навесні або на початку літа. Осіння посадка приводить до загибелі до 90% рослин, якщо тільки вони не вирощені в горщиках.
Ялівець добре переносить обрізку, непогано - загазованість повітря, відмінно - посуху і морози. Це дуже зручне рослина для озеленення. Для посадки виберіть світле місце і висадіть його як будь-яке інше дерево.
Якщо ви не змогли дістати саджанці, можна скористатися насінням, яке висівають тільки восени, відразу після збору, або ж навесні після тривалої стратифікації. Насіння очищають від м'якоті, просто роздавлюючи ягоди і промиваючи їх. Чим довше зберігалися насіння після збору, тим вони довше і слабкіше сходять. Якщо немає можливості посіяти насіння відразу після збору, що не очищайте їх від м'якоті, так вони краще зберігаються. Сіянці розвиваються в перший рік повільно, у них буде лише кілька мутовок хвої, потім вони розвиваються швидше і до чотирьох років досягають висоти від 40 до 90 сантиметрів, при майже такому ж діаметрі крони. Оскільки пагони у ялівцю починають розвиватися приблизно з першої декади травня, до цього часу потрібно закінчити його пересадку. На одне чоловіче деревце доводиться 2-3 жіночих, але при їх посадці потрібно враховувати напрямок вітру, оскільки саме він переносить пилок. Цвіте ялівець в травні, тому вас цікавлять панівні вітри саме цього місяця. У Середній смузі Росії це найчастіше західні і північно-західні вітри, тому жіночі кущики потрібно висаджувати на сході від чоловічого, але краще врахувати рельєф і напрям вітру на вашому конкретному ділянці.
Можна розмножити ялівець і живцями. Краще вкорінюються живці, взяті з багаторічних гілок, при цьому їх потрібно не зрізати, а відривати з так званої "п'ятою", тобто шматочком деревини старого стовбура біля основи. Практично потрібно взяти бічну гілочку за середину і різко потягнути її вниз, проти напрямку росту. При цьому вона обірветься, захопивши шматочок деревини з основної гілки - "п'яту". Довжина такої гілочки повинна бути не більше 25 і не менше 10 см. Чим більше держак, тим менше його дорощують після вкорінення. Рекомендується обробити нижні кінці живців стимуляторами коренеутворення - індолилмасляної кислотою в концентрації 25 мг / л або индолилуксусной кислотою 100-200 мг / л. Але для багаторічних живців це необов'язково. Найкраща температура грунту при укоріненні живців +23. 26 о С. Для створення такої температури і високої вологості живцювання проводять у теплицях, тепличках або просто під банками в сонячному теплому місці. Бажано хоч раз в день обприскувати живці теплою водою. Час вкорінення при вказаній температурі у живців зі старих гілок 50-70 днів, до того ж у них нижче відсоток вкорінення.
Вкорінені живці дорощують від 2 до 6 років, в залежності від величини вихідних гілок. При живцюванні зберігається "підлогу" живців, тобто їх можна відразу заготовити в потрібному співвідношенні чоловічих і жіночих рослин.