Шукаючи здобич, хижак орієнтується за допомогою всіх органів чуття. Для виявлення запахових приманок найбільше значення відіграє нюх. З мисливських тварин нюх добре розвинене у звірів, у більшості птахів воно майже відсутня або виражена в незначній мірі. За допомогою нюху тварини здатні виявляти невелику кількість пахучих речовин. Службові собаки легко працюють по сліду людини 1,5 - 2 годинний давності. Запах сліду, залишеного 5 годин тому, виявляється менш успішно. При сприятливих умовах собака може йти по сліду навіть добової давності. Гончаки розрізняють сліди зайців з різницею давності до декількох секунд. Наші досліди показали, що гострота нюху у вовків нижче, ніж у собак-лайок, а у блакитних песців вище. У самців собак, в середньому, трохи вище, ніж у самок. Нюхову орієнтацію є сенс розділити на два види: просторову і контактну. Використовуючи просторову орієнтацію, тварини виявляють, а за допомогою контактної - пізнають. Строгих кордонів тут немає. Однак, успіх просторової орієнтації залежить не тільки від гостроти нюху, а й від інших причин: від температури, вітру, вологості, розмірів тіла і ін. На них ми і зупинимося докладніше.
У холод не чують. Пробуючи зі студентами - мисливствознавцями різні приманки, ми зіткнулися з дивною, на перший погляд, явищем: в деякі дні лисиці виявляли їх здалеку, а в інші - проходили зовсім близько, в якомусь метрі, абсолютно не звертаючи уваги на наші гостинці. У пошуках причини цього порівняли реакцію звірів з кривою температури повітря в період дослідів, і все стало зрозумілим: чим холодніше, тим рідше звірі виявляють приманки, чим тепліше - тим частіше, з похолоданням дальність виявлення їх зменшується, з потеплінням - збільшується. Це добре узгоджується з відомими законами фізики: в тепло швидкість руху молекул, випаровування частинок збільшуються, і сила запаху зростає, в холоднечу все навпаки.
Найкращі результати залучення звірів за допомогою приманок виходять при температурі повітря до - 10 ° С. При морозі - 20 ° С і нижче ефективність кормових і запахових приманок різко знижується: звірі просто не знаходять їх. Цю обставину слід враховувати при лові звірів. Осіння або тепла зимова погода, а також періоди відлиги в морозний час - найбільш сприятливі для використання приманок.
Ловля тварин з приманками більш ефективна в місцях з помірними холодами. Тривалість періоду успішного застосування запахових приманок успішного на хутровому промислі в південних і центральних районах, в Нечорнозем'я більш ефективна, ніж на північно - сході країни
У собак, як і у диких звірів, пошук в холоднечу менш успішний: при температурі - 10 ° С і нижче уникають проводити польові випробування мисливських собак. Залежно від ступеня холоду змінюється значимість нюху в житті тварин. Чим холодніше, тим більше вони орієнтуються за допомогою зору і слуху, так як роль нюху знижується.
Сила запаху, або концентрація пахучих речовин, впливає на ставлення до запаху тварин. Здебільшого високі концентрації відлякують, а малі концентрації того ж речовини приманюють. Наприклад, хімічні речовини терпени при низькій концентрації залучають гризунів, при великій відштовхують. Однак щодо харчових запахів це правило втрачає силу. Чим сильніше харчової запах, тим сильніше реакція звіра на нього.
У природних умовах, на відкритому повітрі, коли вітер постійно здуває з приманки виділяється нею запах, небезпека виникнення високої, яка відлякує концентрації практично відсутня. Навпаки, постійна турбота мисливця - підтримка достатньої сили запаху, без якої звір проходить повз, не помічаючи приманки. Парфумерами встановлено, що за ступенем утримання духів різні тканини розташовуються в наступній спадної послідовності: плюш, вовна, бавовняна тканина, шовк, атлас. Практика показує, що найдовше запахи приманок тримаються на різних пористих матеріалах типу гнилого дерева.
У мисливців Сибіру є прикмета: якщо собака валяється - це до удачі, до мисливської фарту. Незважаючи на гадану безглуздість твердження, в ньому є сенс. Валяються собаки до зміни погоди, частіше до тепла. З потеплінням збільшується випаровування пахучих частинок, і звірі краще, з більш далекої відстані виявляють приманки, а собаки чують дичину; в результаті шанси мисливця на успіх різко підвищуються.
Значення вологості і вітру. Крім температури повітря, при виявленні тваринами приманок грає велику роль вологість. Чим вище вологість повітря, тим більше звірі і собаки виявляють приманки та інші пахнуть об'єкти. Рекорди собак в дальності прічуіванія дичини припадали на дні з дрібним, слабким дощиком. Велике значення вітру. Недарма кажуть: треба тримати ніс за вітром, важлива його швидкість.
90% захованих нами в траві приманок ручні звірі знаходили при швидкості вітру до 6 метрів в секунду. Однак, найкращі результати були отримані при швидкості вітру 1 м і менше. Таке, іноді ледве помітне, рух повітряних мас є благоприятнейшим умовою нюхового пошуку, особливо в лісі. Без вітру тварини виявляють запахи приманок лише на дуже близькій відстані.
Досліди показали, що при мінливому напрямку вітру тварина може вловлювати запахи в секторі 330 °, тобто майже вкруговую. «Мертве простір» позаду себе, в якому собака не має можливості виявляти запахи, тримаючи голову в одному і тому ж напрямку, по осі тіла, так само близько 30 °. Однак, не всі простір в межах 330 ° обстежується нюхом в однаковій мірі. Якщо зчитувати градуси від осі тіла, то, виявляється, максимальна кількість інформації тварина сприймає не перед собою, як можна було б очікувати, а з боків голови, в секторах від 60 ° до 90 °. Далі йде поступове зниження.
Найменше звір вловлює запахи позаду голови, поблизу мертвого простору. У природі звірі прагнуть до руху поперек вітру. При цьому запахова інформація приноситься їм з площі, яка в п'ять і більше разів більше, ніж при русі назустріч вітру.
Сприйняття запаху можливо тільки при русі в носі повітря, що включає частки пахучих речовин. Нерухоме повітря, хоча б і що містить їх, не викликає ніяких нюхових відчуттів. Прояв відчуттів залежить не тільки від концентрації запаху і часу його впливу, а й від швидкості, з якою пахуча суміш проходить через носову порожнину. Швидкість же проходження запаху через ніс може широко змінюватися в залежності від частоти дихання звіра. Ось чому тварина, прагнучи отримати якомога більше запаховой інформації, посилено втягує в себе повітря і спеціально прискорює цим час проходження запаху через ніс. Загалом, створює «вітер в носі».
Кількість приманок в процентах, виявлених ручним вовком за допомогою нюху в різних секторах щодо лінії руху.
Чи далеко звірі чують приманку. Дальність виявлення приманки залежить від її розміру і сили випромінюваного запаху. Навіть людина здатна виявляти сильнопахнущие об'єкти на значній відстані. В умовах тундри запах чума можна відчути на відстані більше кілометра. Сморід лакофарбового заводу починає відчуватися за кілька кварталів. Запах великої падали вовк може виявляти за вітром на відстані до 8 км.
У той же час можливість знаходження по запаху невеликий приманки - мисливського шматка - незрівнянно менше. У наших дослідах грудочки вати вагою 0,5 г, просочені одним кубічним сантиметром приманки, лисиці взимку в середньому виявляли на відстані всього 7,7 м. Максимальна дальність виявлення такої приманки дорівнювала 150 м, але часто бували випадки, коли звірі проходили, чи не реагуючи, на відстані одного метра. Колонки ці пахнуть приманки знаходили, в середньому, на відстані 2,3 м, а горностаї і того менше - на 1,8 м.
Природних об'єктів - потужне джерело запаху - в природі небагато. Наприклад, все, чим харчується лисиця (дрібні гризуни, птахи, зайці і т. Д.) Не має сильного запаху і, як показують досліди, не може бути виявлено нею за допомогою нюху далі 50-150 м.
Секрет нюху білки. Здібності до нюхової орієнтації, до знаходження невеликих приманок по запаху хижаків, гризунів та інших промислових звірів вельми обмежені і обчислюються в основному десятками метрів. Мається на увазі точкове джерело запаху. І, в той же час, знаходити потрібний об'єкт (самку, жертву, ворога і т.д.) по запаху сліду, що залишається на землі або снігу, звір може і на набагато більшій відстані: кількох сотень метрів, а то і кілометрів. Це набагато перевищує можливості орієнтації за допомогою і зору, і слуху.
Був випадок, коли самець собаки прийшов до порожньої сукі по її слідах за 40 км. Здатність звірів відшукувати привертає їх об'єкт по пахучому сліду на далекій відстані використовується мисливцями для приманювання звіра до місця, де стоїть пастка або замаскований стрілок. Для цієї мети прокладається пахучий слід за допомогою шматка дошки або іншого предмета, змащеного приманкою.
Запахові частинки мають здатність поширюватися не тільки в повітряному, але і в інших середовищах. Нерідко доводиться чути про білку, яка примудряється по запаху виявити приманку, наприклад, кедрову або соснову шишку, під товстим шаром снігу, що досягає часом двох, а то й трьох метрів. Здавалося б, такі факти свідчать про надмірну тонкощі нюху звірка, але справа йде простіше.
Шишка, яка перебуває під снігом, виділяє запах, який дифундує, поступово піднімається крізь товщу снігу і з часом з'являється нагорі. Натрапивши на «кінчик» цього запаху, звір починає копати сніг. Для цього не потрібно гострий нюх. На такому ж явищі заснована відшукання покладів корисних копалин за допомогою спеціально натренованих собак, коли пес виявляє мідну, срібну або іншу руду в землі на глибині до 12 м.
Більш велика тварина має перевагу перед дрібним. При знаходженні жертви, втекла і сховалася в снігу або в землі, вовк, який має великі легкі, з їх допомогою проганяє повітря через ніс з більшою силою, а, значить, і прічуівает запах з більшої глибини, ніж, наприклад, горностай, легкі якого мають набагато менший обсяг.
Виявлення приманок і зростання звіра. Узагальнення численних спостережень з приводу дальності виявлення різних об'єктів, приманок, предметів показало, що вона залежить від росту тварини. Тварини, що мають велике зростання і значні розміри, вловлюють запахи на більшій відстані, ніж тварини малого розміру.
Крот і більш дрібні звірки - до 1 м;
Білка, заєць, ондатра, нутрія, корсак, соболь, видра, домашня кішка та ін. - до 40 м;
Росомаха, песець, лисиця, єнотовидний собака, вовк, домашня собака, бобер та ін. - до 100 м;
Ведмідь, кабан, козуля, тур, лань та ін. - до 500 м;
Північний олень, лось і ін. - до 1000 м;
Слон - понад 1000 м.
Наведені дані можна оскаржувати, але сама тенденція до підвищення ефективності чуття зі збільшенням росту і розміру тварини, безсумнівно, є. Це пояснюється наступними причинами.
Гострота нюху вимірюється мінімальною концентрацією пахучих речовин, що викликає нюхову реакцію. Чим більше тварина, тим більший обсяг носової порожнини, тим більше туди залучається пахучих речовин. І друге: потоки повітря можуть поширюватися на різній відстані від землі, і високий звір має більше шансів вловити струмінь запаху, так як може переміщати голову по висоті в великих межах, ніж маленький, у якого діапазон переміщення голови вимірюється сантиметрами.
Перед тим як почати забивання зруйнованого ходу, слепиш дуже часто підходить до отвору: кілька секунд обнюхує повітря, то піднімаючи, то опускаючи голову. Так само поводиться і слон: за допомогою хобота він може брати пробу повітря біля самої землі і на висоті трьох і більше метрів. У гідродинаміці відомо: чим вище потік від поверхні тертя, тим далі поширюється струмінь. Подібне, мабуть, відбувається і на кордоні «земля - повітря». Відомо, що лягаві собаки з «верхнім чуттям» прічуівают дичину на більш далекій відстані, ніж собаки з «нижнім чуттям».
У вонючек нюх слабкіше. У більшості хижих звірів нюх розвинене сильніше, ніж у звірів сімейства куницевих - колонков, норок, горностаїв та інших, що мають сильно розвинені пахучі залози. Одне як би доповнює інше: тварин зі слабким нюхом природа наділила сильнопахнучим мускусом. У них сильний запах тіла компенсує слабкий нюх: незважаючи на його слабкість, звір все-таки може виявляти і пізнавати по сильному запаху особина протилежної статі, конкурента, власних дітей і батьків.
Звірі з розвиненим нюхом можуть обходитися і без сильнопахнучим мускусу: їм достатній і незначний запах. Зауважу, що вираз «слабкий нюх» щодо хижаків має відносний характер: в порівнянні з сірим щуром і іншими гризунами, нюх, наприклад, у чорного тхора розвинений набагато краще.
Схематичне зображення можливостей вловлювати запахи у тварин різного зросту: зліва приманка, яка випромінює потоки пахучих речовин.
Допомагає зір і слух. Велику кормову приманку звір знаходить найчастіше по запаху за допомогою свого нюху, а також зору, якщо вона не занесена снігом. Зазвичай птиці (ворони, сороки, синиці, повзики і ін.) Першими виявляють викладену тушу і своєю присутністю видають її місце розташування. Ось чому пріваду намагаються розташувати поблизу дерева, яке служить Присад для птахів. Вони прискорюють прихід вовків, лисиць та інших звірів.
Нерідко кормову приманку допомагає знайти слух. До приваде збираються живуть поблизу миші, полівки, землерийки. Здебільшого вони підбираються до м'яса під снігом і своїм писком, шелестінням привертають увагу хижаків іноді з відстані кількох десятків метрів. Наприклад, лисиця може при сприятливому вітрі почути писк миші за 100 метрів.