Work Text:
Через годину він знову був в пілотської кабіни.
Джокер привітався і тут же напустив на себе заклопотаний вигляд, прикидаючись, що страшно зайнятий.
- Скажи-но мені, Джокер, - почав Шепард, схрестивши руки на грудях. - Ставки на мене ще приймають?
- Угу.
Джокер намагався не дивитися на Шепарда.
- І ти теж поставив?
- Ні, що ви, капітане!
- Тоді постав-ка від себе за мене тисячу кредитів. Я збираюся виграти.
Всю ніч вони сиділи з Кайденом, прикидаючи варіанти. Постійне переміщення всього загону по колу, безперервний вогонь, стазіс, оптимальна відстань - здається, у них виходило. Останнє, що вони обговорювали, вже під кінець ночі - кого брати третім. Після недовгих суперечок було вирішено, що це повинен бути Гаррус. Питання, чи піде з Шепардом Кайді, навіть не обговорювалося.
Коли вони закінчили, Шепард зрозумів з усією впевненістю, що на цей раз перемога буде за ним.
Через два дні вони знову були на Пресропе. Залишивши «Мако» осторонь, маленький загін впевнено рушив на рівнину, де було гніздо молотника.
Все сталося дуже швидко. Шепард і припустити не міг, що вбити молотника може бути такою простою справою. Звичайно, просто не буквально: коли все було скінчено, вони ледь не падали від втоми і напруги, - але все-таки зрозумілим і звичним.
Вони чекали його і стали стріляти, тільки-но над поверхнею показалася голова. Наблизившись досить, вони почали рухатися навколо нього, поливаючи вогнем. Неповоротка, величезна туша плювалася кислотою, але його плювки незмінно виявлялися на тому місці, де вже нікого не було. Загін був досить далеко, щоб сканери могли показувати шкоди, так що доводилося покладатися тільки на те, що вони б'ють куди треба і коли-небудь це повинно закінчитися.
- Стережись! Він падає! - закричав раптом Кайді, коли їм вже стало здаватися, що кружляння навколо «молотника» буде нескінченним.
- Усім направо! Швидко! - скомандував Шепард.
Гігантська тіло похитнулося і стало валитися вперед.
Коли воно, нарешті, з гуркотом впало на землю, Шепард нестерпно захотілося закурити. Незважаючи на те, що він робив це в останній раз років десять тому.
Потім вони довго сиділи біля «Мако», приходячи в себе. Все, що їм потрібно було зробити, - це залізти всередину і подати сигнал Джокеру, що їх можна забирати. Але робити цього Шепард зовсім не хотілося. Крик молотника стільки років стояв у нього в вухах, змушуючи холодеть від жаху, що тепер Шепард хотілося насолодитися моментом свого тріумфу.
Нашвидку повідомивши на «Нормандію», що все в порядку, але не викладаючи подробиць, чим займалися весь цей час, вони кілька годин блукали навколо молотника, розглядаючи і фотографуючи його. Кайді хотів ще взяти зразки, але Шепард не дозволив йому торкатися трупа: «Пришлемо потім когось, з інструментами і нормальної бронею, а не з якимось термобілизна, як у тебе». Втім, Кайді не сперечався. Він був радий, як хлопчисько. Він безупинно жартував навперебій з Гаррус, захоплювався розмірами молотника і тим, що вони завалили його самі, «практично голими руками».
Коли вони повернулися на «Нормандію», по корабельному часу був уже пізній вечір. Позбувшись від броні і зброї, Шепард відчув, що смертельно втомився. Але при цьому йти в свою каюту одному йому зовсім не хотілося.
- А давайте-ка піднімемося до мене і відсвяткуємо? - запропонував він.
Гаррус заперечливо похитав головою.
- Вибачте, командер, але я, мабуть, відмовлюся. Сил у мене залишилося - тільки дійти до ліжка.
- А ти, Кайді?
- А я піду, - посміхнувся Кайді. - Коли це солдат Альянсу відмовлявся випити з приводу своєї перемоги?
Шепард стомлено засміявся.
- Дійсно. Тоді підемо.
І, попрощавшись з Гаррус, вони вирушили пити.
«За нас», «за» Нормандію "», «за тих, хто залишився на акузія», «за тебе, Кайді», «за тебе, Шепард», «за Гарруса, чортів він ренегат», «за" Мако " ». До моменту тосту «за Розенкова» спиртне у них вже закінчилося, а ось друге дихання - ще немає. Так що, коли п'яний Кайді з тверезим поглядом рішуче присунувся до Шепард і притягнув його до себе, Шепард навіть і не здивувався. Мабуть, все до цього йшло вже давно.
Капітана проходить повз крейсера Альянсу розбудив по інтеркому вахтовий.
- Навколо корабля спостерігається незвичайна звукова аномалія, капітан.
- Що саме відбувається?
- Е. - забарився вахтовий, не впевнений, чи варто йому відразу викладати подробиці. - Вам краще піднятися і послухати самому.
Старші офіцери напружено стояли навколо, чекаючи вердикту капітана.
- Міняємо курс, - наказав капітан, в задумі відходячи від моніторів. - Краще звернути, від гріха подалі.
Він подивився на старших офіцерів і прийняв багатозначний вигляд.
- Все-таки космос - дивна і загадкова штука, - прорік капітан.
Офіцери схвально закивали.
Collage by Flying-Jib