Як і годиться, почнемо з заготовки. Ми вже усвідомили, де верба росте і де її слід заготовляти. Для потреб виробництва ми закуповуємо вербу у лісництв, але іноді доводиться виходити самим на заготовку. Основним інструментом заготівельники лози є секатор (садові ножиці). Ними зручно зрізати прути невеликого діаметру в основному для плетіння кошиків. При діаметрі від 8 мм і більше зрізати секатором вже не так легко, рука починає втомлюватися. Для заготівлі такого матеріалу краще використовувати добре наточеними ніж. Слід пам'ятати, що зріз, що залишається Вами, повинен бути рівним, щоб на ньому не накопичувалася вода. В іншому випадку пеньок загніет і може загинути вся рослина.
Якщо Ви так ще і не вирішили, коли будете заготовляти прут - взимку або влітку, наведу Вам ще один аргумент на підтримку осінньо-зимової заготовки - це листя. При річній заготівлі велика частина Вашого часу піде на очищення прутів від листя. А про заготівлю палиці і говорити не доводиться. Якщо Ви заготовляти її влітку, то Вам доведеться неабияк потрудитися. Зарості палиці влітку важкодоступні, особливо зарості дерну. До нього складно навіть підібратися, не те що зрубати. У зв'язку з цим ножівку з коротким полотном і зручною ручкою інакше як дивом не назвеш. Мене вона не раз виручала в походах за палицею. Але для заготовки також підійде і хороший ніж. Окремо варто звернути увагу на ручку. Вона повинна бути зручною і повторювати форму Вашої руки. Досвід показує, що дуже полегшує рубку палиці невеликий ремінець на кінці ручки. При надяганні його на руку сила віддачі розподіляється не тільки на кисть, а й на всю руку. Як і у випадку з секатором, ніж повинен бути добре точила.
Якщо говорити про кількість заготовки. то слід окремо сказати про пруті і палиці.
Спочатку про пруті. Вербовий прут відрізняється тим, що чим частіше його рубати, тим краще він росте. Коли я говорю: «Найчастіше», то маю на увазі щорічну періодичність. Але це не означає, що варто кидатися і вирубувати весь прут в окрузі відразу. Дотримуйтесь принцип розумної достатності. Хоча оброблений і висушений прут ніколи не пропаде.
Взявши на пробу кілька лозин і проварити їх, я остаточно переконався в правильності свого вибору. І ось, присвятивши кілька погожих днів закладці плантації, я поступово вирубав весь чагарник навколо болота. На цьому, як то кажуть, закладка закінчилася. «Профанація» - скажете Ви. Зовсім немає. Уже на наступну осінь я отримав плоди своєї праці. Вони були невеликі. Прут виріс не скрізь і не такий великий, як я очікував. Приблизно за один день я знову очистив все берега. Цей прут пішов в справу. Зате в другу осінь я отримав весь урожай сповна. Прут був на рідкість великий і тонко-серцевинних. Тепер це болітце перетворилося в відмінну плантацію. Звичайно, прут на ній не окультурений і не певної породи, але він годиться для плетіння і мені підходить. Якщо у Вас немає можливості заготовити черешки і немає місця, де б їх посадити, то раджу Вам повторити мій експеримент, Ви не пошкодуєте.
Прут. заготовлений восени і взимку, не поспішайте занести в приміщення. Справа в тому, що на морозі (бажано в снігу) він збережеться набагато краще і довше. Зберігайте його на свіжому повітрі, поки весь не переробленої.
Тепер поговоримо про заготівлю палиці. На відміну від заготівлі прута, її слід заготовляти більш обдумано. Справа в тому, що палиця діаметром 2 см, яка буде потрібно Вам для виготовлення квіткарки, повинна зростати приблизно від двох до трьох років, а палиця діаметром 3-4 см, необхідна для виготовлення ніжок столів і стільців, повинна зростати від чотирьох до шести років. Іноді необхідні 8-річні і навіть 10-річні палиці. А тепер уявіть, скільки Вам доведеться чекати «свої» ніжки столів і крісел, якщо в перший же рік Ви, не замислюючись, зріжете всю виявлену Вами палицю, незалежно від її діаметра. Спираючись на досвід, хочу розповісти, як роблю це сам.
Перш за все вважаю приблизну кількість необхідної мені палиці. прикидаю її можливий діаметр. І вже з цими параметрами йду на заготовку. Хочу зауважити, що палицю метрової довжини можна відпиляти і від двометрової, а можна пошукати таку, у якій на висоті метра є сучок або коліно. Я вважаю. Ви розумієте, в чому суть мого міркування. Необхідно використовувати, як можна більш раціонально, всю довжину палиці. Заготовлюючи палицю з року в рік, я став більш дбайливо ставитися до неї.
Наприклад, якщо дворічний прут має велику довжину (більше 2 м), то не потрібно зрізати його на стрічку, а варто дати йому перерости в палицю, і тоді через 2-3 роки виросте відмінний меблевий матеріал. Хоча бувають ситуації, коли з палицею слід вчинити так само, як і з прутом, тобто вирубати всю плантацію повністю.
Припустимо, Ви виявили зарості палиць потрібної Вам породи (верба або дерен). Палка ця зростає в хорошому місці, біля води і на освітленій ділянці. Але, за збігом обставин, «прийшла в непридатність». Для дерну - це варіант, коли застарілі палиці стали, згинаючись, нахилятися до землі (воді), а зі стовбурів ростуть бічні палиці (гілки), які тягнуться вгору. Як правило, такі бічні палиці коротше тих, які ростуть від землі. Крім того, вони володіють великою комлістостью. Таку плантацію доцільно вирубати, але не всю. Ви вирубують якраз ті палиці. які я описав, тобто нахилені до землі. Вони поступово перетворюються в кореневу систему бічних палиць і покривають околиці непрохідними заростями. Це Вам не потрібно. Плантація повинна утримуватися в належному вигляді. Палка повинна рости від землі, і до неї повинен бути забезпечений зручний доступ. При вирубці заростей слід залишати самотні тонкі палиці. а також хороші прути, які з часом переростуть в палиці. Вони і будуть підтримувати Ваше виробництво ті 5-6 років, за які будуть наростати нові палиці на пеньках, що залишилися після Вашої рубки.
Якщо Ви людина активна і рухливий, то раджу знайти ще 4-5 місць подібних заростей. І вирубуючи щорічно одну плантацію. Ви самі створите зручний цикл вирощування і заготовкіпалкі. при якому протягом 6 років Ви щороку будете вирубувати по одній з шести плантацій, завжди залишаючись з запасом палиці. Для цілих ж виробництв, що займаються плетінням, питання заготовкіпалкі потрібно вирішувати через лісництва. Але підходити до його вирішення потрібно також вищеописаним способом.
Тепер Ви бачите, яке непроста справа заготовка матеріалу, особливо - палиці. Отже, ще раз нагадаю, що заготівлі я відводжу осінньо-зимовий період, а також ранню весну. До чого і Вас закликаю. І свій заклик підкріплюю доводами, наведеними вище.