Ще за старих часів люди змішували напої, і шукали варіанти, які найкраще втамовують спрагу. Наприклад, китайці пили ягідні соки, змішуючи їх з льодом ще три тисячі років тому. Поява коктейлів ознаменовано більш пізніми термінами. Але точної інформації на цей рахунок немає, хоча є кілька більш-менш прийнятних варіантів.
Наприклад, є припущення, що відповідь пов'язана з боями півнів. Слово перекладається з англійської мови як півнячі пиво - коктейль. Це напій з міцного алкоголю і різних настоянок з гірким смаком. Суміш давали бійцівським птахам перед самим початком бою, щоб створити їм бойовий настрій.
Але в наші дні люди піднімають бойовий дух собі, вживаючи коктейлі з такими назвами, як «Ніч шторму», «Великий ніж», «Буркун», та інше.
У французів свої припущення щодо цього. Перш за все, багато слова, які прийнято вважати американськими, в тому числі і коктейль, потрапили до Америки завдяки французьким офіцерам. Населення провінції Бордо словом coquetel позначало своєрідні освіжні напої, приготовані з вина різних сортів.
Є і ще одна версія, згідно з якою назва «коктейль» отримано завдяки слову coquetiers. Але в цьому випадку американці зобов'язані їм не військовослужбовцям, а фармацевту з Франції, якого звали Пейшо. Він був власником питного закладу в Новому Орлеані, і пропонував своїм клієнтам напій, до складу якого входило бренді, цукор, гіркі настоянки. Сам власник називав напій coquetiers, але відвідувачі скоротили назву до сосk-tey. Це датується 1 875 роком.
Жителі Іспанії теж не мовчать, вони доводять, що походження слова «коктейль» веде свій початок від іспанського виразу, що перекладається, як півнячий хвіст. Якийсь бармен, заклад якого було розташовано в містечку Кампече, перемішував свої напої коренем рослини, що має зовнішню схожість з півнячим хвостом. Моряки з Америки бували всюди, в тому числі і в тому барі. Звичайно, вони розпитували бармена, що за дивне пристосування той використовує. І отримували відповідь на англійській мові - «Cocktail», півнячий хвіст.