Вхід
Входив до складу ВПС Радянського Союзу, 46-ій гвардійський жіночий Таманський авіаполк був утворений за наказом Народного комісаріату оборони в 1941 році. Командувала полком досвідчена льотчиця Євдокія Бочарова (в першому шлюбі Бершанская). Замполітом полку була Марія Рунт.
Через суто жіночого складу, а також імені командира чоловіки-льотчики іноді називали 46-ій полк «Дунькіним». При такому жартівливому назві дівчата-льотчиці вміли вселити ворогові справжній жах. Саме фашисти назвали цих безстрашних асів в спідницях «нічними відьмами». Навчалися льотчиці в Архангельську. 27 травня 1942 го жіночий полк прибув на фронт в складі 115 дівчат, які займали в бойовому формуванні абсолютно всі посади.
Перший виліт відбувся в районі Сальських степів. Потім дівчата воювали на Дону, в районі річки Міус та міста Ставрополь. В кінці 1942-го 46-ій жіночий полк обороняв Владикавказ. Потім льотчиці брали участь в суворих зіткненнях з ворогом на Таманському півострові, де Червона армія і ВПС звільняли Новоросійськ.
«Нічні відьми» літали на біпланах Полікарпова, або По-2. Чисельність бойових машин зросла за пару років з 20-ти до 45-ти. Цей літак створювався спочатку зовсім не для боїв, а для навчань. У ньому не було навіть відсіку для авіабомб (снаряди подвешивались під «черево» літака на спеціальні бомботримачі »). Максимальна швидкість, яку могла розвинути така машина, - 120 км / ч.
При такому скромному озброєнні дівчата показували чудеса пілотування. Це при тому, що кожен По-2 ніс на собі тягар великого бомбардувальника, нерідко до 200 кг за раз. Льотчиці воювали тільки ночами. Причому, за одну ніч робили по кілька вильотів, наводячи жах на позиції ворога. Дівчата не мали на борту парашутів, будучи буквально смертницями. У разі потрапляння снаряда в літак їм залишалося тільки героїчно загинути.
Місця, відведені за технологією під парашути, льотчиці завантажували бомбами. Ще 20 кг озброєння було серйозною підмогою в бою. До 1944 року ці навчальні літаки не були оснащені кулеметами. Керувати ними міг як пілот, так і штурман, тому якщо перший гинув, його напарник міг привести бойову машину на аеродром.
«Нічні відьми» підірвали 17 переправ, 46 складів боєприпасів, 86 вогневих точок ворога, 12 паливних цистерн, 9 поїздів, 2 залізничні станції, захоплені супротивником. Всього вони скинули на голови фашистів більше 3000 тонн бомб. У боях героїчно загинули 32 льотчиці. Найважчі втрати зазнав полк в 1943 році, коли був несподівано обстріляний винищувачами Messerschmitt Bf.110. Тоді 3 літаки з екіпажами всередині вибухнули ще в повітрі.
За звільнення Таманського півострова Червонопрапорний 46-й полк отримав другу назву «Таманський». Більше 250 льотчиці були привласнені численні нагороди. 23 стали Героями Радянського Союзу. Серед них Раїса Аронова, Віра Бєлік, Поліна Гельман, Євгенія Жигулях, Тетяна Макарова, Євдокія Пасько та інші.
Написав: Василь Смирнов