Танзанії - дуже рідкісний ювелірний камінь. Унікальність мінералу полягає в тому, що його родовище зосереджено тільки в одному місці на землі - в східній Африці, республіці Танзанії. Довгий час танзанит не був визнаний в світі. Як дорогих кристаликів для прикрас ювеліри використовували аметист і олександрит. Лише в середині 20 століття нью-йоркський ювелір Тіффані, засновник всесвітньо відомої компанії «TiffanyCo», зміг розглянути неповторну красу каменю, запропонувавши своїм покупцям прикраси з вельми рідкісної дорогоцінної вставкою.
За даними мінеролог, камінь танзанит - один з найрідкісніших і затребуваних каменів. Серед поціновувачів ювелірного мистецтва частота запиту на цей кристал прирівнюється до діаманту, хоча діамант в тисячу разів доступнішим. Продукція, що розкопки по всьому світу показали: фіолетово-синій самородок можна знайти тільки в одному місці, в Танзанії. До слова, і ці запаси скоро вичерпаються, а саме через 15-20 років, і ювелірні вироби з танзанитом можуть стати справжньою дорогоцінною реліквією.
За своїми характеристиками, танзанит - прозорий камінь фіолетового відтінку. Зовні схожий на аметист і александрит, однак може бути на тон темніше і навіть мати більш синюваті переливи, що робить його ще більш привабливим. За шкалою Мооса, яка визначає твердість мінералу, танзанітом присвоєна відмітка 7 балів.
Колір танзанита залежить від глибини його видобутку. Фіолетовий відтінок говорить про те, що його поклади перебували практично на поверхні (1-2 метри). На глибині понад 10 метрів можна виявити мінерали зеленого відтінку. Через колірного різноманіття каменю, танзанит часто порівнюють з сапфіром, однак вони не можуть конкурувати в чистоті. Прозорість танзанита набагато вище, в той час, як сапфір володіє більшою твердістю.
Ціни на прикраси з каменем завжди мали великі коливання. За останні 20 років оптова вартість за ці камені коливалася між $ 15 до $ 1000 за карат. Будучи функцією попиту і пропозиції, ціни на танзаніти, одного разу піднявшись, вже ніколи не опускалися занадто низько через прекрасного кольору, чистоти і недостатньою доступності цих дорогоцінних каменів.
Колір - один з основних чинників в оцінці достовірності мінералу. Танзанії може володіти «олександритовим ефектом», тому в залежності від часу доби і освітлення його колірна гамма змінюється. Камінь може мати невеликі відтінки жовтого.
Натуральний танзанит виглядає з трохи оксамитовим відтінком. Обладет досить ніжним забарвленням, який можна навіть назвати блідим. До слова, одним з найбільш цінних видів танзанита є фіолетовий камінь, який за вартістю прирівнюється до сапфіра. Через свою рідкості такий танзанит високо цінується в ювелірному мистецтві, тому має відповідну ціну. Велика розмаїтість прикрас з танзанитом на полицях магазинів швидше доводить, що перед покупцем штучний камінь.
Ще одна цінна якість танзанита - його чистота. У ньому дуже мало природних включень, властивих і інших дорогоцінних і напівкоштовних каменів.