У сучасному алкогольному світі, мабуть, немає більш символічного найменування, ніж «Шампанське». З часів Радянського Союзу традиція міцно пов'язує образ шампанського - іскристого бульбашками, шипучого вина, яке так складно відкривається і так легко п'ється, - зі святкуванням знаменних подій. Нерозлучно воно і зі святкуванням Нового року, і пляшка шампанського на столі для більшості українських сімей є настільки ж обов'язковим атрибутом торжества, як і вбрана ялинка.
Шампанське - символ розкоші, і воно ж - найбільш демократичний, улюблений практично всіма напій. Назва цього, мабуть, самого знаменитого вина походить від французької провінції Шампань, де почали вирощувати виноград ще в III столітті. Приблизно через тисячу років тут почала розвиватися справжня культура виноробства.
Продукція, що вина виходили злегка газованими, з фруктовим смаком, але вони мали одну вельми неприємну особливість - тенденцію до вторинному бродінню в бочках, які іноді вибухали, за що вино з Шампані називали "диявольським". Кажуть, що першою людиною, який приборкав "диявольське вино", був монах Дом Періньон (Dom Perignon), що жив в XVII столітті. Він перший придумав купажування і став розливати вина в пляшки, що дозволяло утримувати вуглекислий газ досі вибухають бочки.
У наші дні виробництво шампанського - це ретельно контрольований, довгий і дуже трудомісткий процес. Він починається зі збору врожаю, потім виноград різних сортів і якості, а також з різних виноградників вичавлюється окремо, спеціальним чином. Виноград вичавлюють 3 рази і отримують сусло трьох видів: cuvee - це перша витримка найвищої якості, первинне сусло - результат другої вижимки і вторинне сусло - результат третьої вичавки, сусло найнижчої якості і дуже рідко використовується у виробництві шампанського. Кожне сусло піддають бродінню в металевих чанах або в старих дубових бочках.
Потім починається процес, коли кожне шампанське отримує свій унікальний смак, цей процес називається купажуванням. Тут все залежить від досвіду, вміння і таланту майстра-винороба. Йому необхідно змішати вина, отримані з різних сортів винограду, різних років, з різних ділянок землі і від різних видів сусел, іноді для досягнення потрібного смаку змішують до п'ятдесяти різних вин.
Після того як купажування завершено, вино розливають в дуже міцні пляшки, додають дріжджові бактерії і цукровий розчин, для того, щоб уже в пляшках почалося нове бродіння - вторинне. Вуглекислий газ, який виділяться в результаті цього бродіння, розчиняється у вині, утворюючи бульбашки.
Після бродіння в пляшках, яке триває кілька місяців, ігристі вина зріють від 2-6 до 10 років. Весь цей час пляшки перевертають, щоб осад, що утворився після бродіння дріжджів, був скрізь однаковим.
Після витримки необхідно позбутися від осаду в пляшці - зробити операцію ремюаж (переведення осаду на пробку). Пляшки кладуть горизонтально шийкою вперед на підставки з V-подібними желобками і кожен день злегка опускають шийкою вниз і обертають навколо власної осі, щоб зібрати залишки дріжджів в шийці пляшки. Потім пляшки, в вертикальному положенні, з осадом на пробці відправляють на дегоржаж. Дегоржаж здійснюють за допомогою занурення шийки пляшки в заморожують розчин води і солі при температурі - 18 ° С. Пляшку відкривають - і крижана пробка вискакує разом з замерзлим осадом. На місце, що звільнилося від осаду, доливають суміш з вина, коньяку і цукрового сиропу. Від кількості цукру, що додається буде залежати вид шампанського. Потім під сильним тиском пляшки закривають пробками, закріплюють їх дротом і кладуть "відпочивати" на кілька місяців. Потім на них наклеюють етикетки і відправляють на продаж.
Як визначити якість шампанського? Перш за все треба вивчити його візуально. Гарне шампанське має бути абсолютно чистим і прозорим, красивого кольору, з живим блиском, легкої, ажурною, що радує око піною (мус), після осідання якої по краях келиха залишаються її сліди, так зване намисто (cordon або collier).
Після огляду шампанського його нюхають. Гарне шампанське має складним, багатим і тонким букетом, в якому можуть бути присутніми запахи квітів, фруктів ягід, прянощів, тесту, мигдалю, волоських горіхів. лакриці, ванілі, какао, вершкового масла, хлібної м'якушки, бісквіта, мінералів, ароматичних смол, меду, воску. Гармонійність, вишуканість і повнота смаку говорять про те, що перед вами хороше шампанське.
На закінчення кілька загальних порад при покупці шампанського:
- вибирайте вино, Закупореній корковою пробкою, так як її використовують для більш якісної продукції;
- зверніть увагу на зазначену фортеця вина. Цей показник свідчить про ступінь зрілості використаного винограду і методі насичення вина вуглекислим газом. Шампанського нижче фортеці 10,5% не буває;
- якщо на етикетці вказано рік виготовлення - це значить, що вино варте уваги.