Кожному з нас відомо, яким суворим було виховання в стародавній Спарті. А чи відомо вам, як виховували богатирів і захисників держави наші предки, жителі Русі? Виявляється - майже так само суворо, як і спартанці.
Справедливості заради, варто відзначити, що на Русі всі чоловіки вважалися воїнами, ця традиція йшла ще з часів епохи так званої «військової демократії». Звичайно ж, були і спеціально підготовлені витязі, які присвячували все своє життя війні, але володіти військовими навичками повинні були всі юнаки та дорослі чоловіки, будь то городяни, землероби або мисливці.
Треба пам'ятати, що дорослішання в ту пору відбувалося швидше ніж зараз. Чоловік в 14-16 років вважався цілком дорослим і міг почати самостійне життя, одружитися. Для землероба всією громадою будували будинок, боярський син вступав на військову службу, юний князь отримував в управління град.
Крім того, люди того часу сильно відрізнялися від нинішніх, і порівняння буде далеко не на нашу користь. Практично всі вони були психічно і фізично здоровіші. Всі болючі діти вмирали в перші роки або при народженні - діяв природний відбір. Виживали найздоровіші, надалі постійна важка фізична праця землероба, ремісника, мисливця, воїна зміцнював їх. У суспільстві Русі були відсутні нинішні вади індустріального і постіндустріального суспільств - алкоголізм, наркоманія, проституція, розпуста, ожиріння від нестачі руху, переїдання і т.д.
Першим етапом в становленні чоловіки було посвячення, перехід з віку дитинства в стан дитини (отрока) - в 2-3 роки. Цей рубіж був відзначений постригом і садінням на коня. У чотири роки за виховання дитини бралися «дядьки». «Дядьки» - певна військова структура піклування, традиційна у русів. Їм випадала непроста доля відповідальності за навчання, яке проходило через ланцюжок ініціацій і присвят, які б виробляли психологічну стійкість молодого воїна.
Це дуже важливий психологічний рубіж, він створював у хлопчиків особливий настрій, закладав основні принципи буття. Хлопчиків налаштовували на те, що вони захисники своєї сім'ї, громади, міста, області, всієї «Світлої Русі». У них закладали стрижень, який визначав їх долю. Дуже шкода, що ця традиція майже втрачена зараз. У сучасному світі чоловіків в більшості своїй виховують жінки - вдома, в садочках, школі, у ВНЗ.
У Східній Русі не було спеціальних військових шкіл (по крайней мере немає достовірних фактів, що вказують на їх існування). Їх замінювали практика, традиція, учнівство. З самого раннього дитинства хлопчиків привчали до зброї. Долаючи страх і приховуючи емоції, юнак доводив свою зрілість. Потім, спираючись на нелегку школу військового навчання і рукоять ножа, він йшов в дрімучий ліс за шкірою ведмедя. Спробуйте на хвилину уявити собі у всіх фарбах образ величезного лісового велетня, що реве перед вами. Пазуристі важкі лапи, здатні одним рухом переламати ребра і роздерти тіло, проти одного ножа і людського вміння.
За що дійшли повір'ями, здолавши розлюченого ведмедя, юнак перетворювався в воїна-перевертня, як би вбираючи в себе дух вбитого звіра. На шию йому вішався амулет з ведмежих пазурів. Така традиція зміцнювала витримку воїна, надаючи йому сильну психологічну підтримку в будь-якій ситуації. У специфічних ігрищах, розвиваючих координацію рухів, спритність і швидкість проходило дитинство, закладаючи трохи більше, ніж просто вміння, а й те, чого іноді неможливо навчитися - безстрашність.
Навчання велося і на рівні вчитель - учень, порівняйте: на Русі до XVIII століття університетів не було, але міста і храми будували, гармати і дзвони відливали, книги писали, рівень освіченості населення в X-XIII століття був істотно вище європейського (як і рівень гігієни). Навички передавалися від вчителів до учнів на практиці, щоб стати майстром-зодчим російська людина йшов не в спеціальну школу, а ставав учнем майстра, в військовій справі також.
Ігри в «царя гори» з часом переростали в бої «стінка на стінку», а далі вже в побудову бойових порядків. Поступово, від простого до складного, від гри в сніжки до ухилення від граду смертоносних стріл, а від кийових бійок до рубки на мечах. Піклування «дядьків» закінчувалося після посвяти учнів у професійні воїни. З них і складалося добірне військо - князівська дружина. Найважливішу роль грала практика, Русь вела постійні війни з сусідніми народами, не рідкістю були і міжусобиці. Нестачі в реальних бойових умовах тоді не було, молоді воїни могли на практиці перевірити себе. Природно, війна брала свою «данину», але ті хто виживав, отримували унікальний урок. У жодній школі таких «уроків» не отримаєш.
Історично склалося так, що руси завжди були змушені битися в меншості. Тому дружині доводилося використовувати будь-який, навіть незначна перевага. Воїни, змалку виросли в цих місцях, звикали вести бій в умовах недостатньої видимості і обмеженого простору - наприклад, в густому лісі. Звідси і тактика бою, що дозволяє вести бій поодинці навіть в повному оточенні.
Перекази свідчать, що один дружинник виходив на бій з десятьма, а часом і з сотнею ворогів. Так ввергав в жах загарбників Дем'ян Куденевіч, який виїжджав один на бій навіть без шолома і обладунків. Напевно, чимало страху натерпілися половецьке військо, яке він відігнав від стін Переяславля за допомогою шістьох братів.
Воїн, який бився в поодинці, - це вищий ступінь військової майстерності. Для такого воїна не мало значення на скільки ворогів обрушити свої мечі. Як правило, він не тримав щита, а вважав за краще і другу руку зайняти зброєю.
