Безладна забудова на невеликому клаптику землі в 2,6 га дозволила оселитися в цих багатоповерхівках приблизно 33 тисячам осіб. Це абсолютний рекорд щільності населення на Землі.
Будинки, побудовані без жодного генерального плану, були настільки тісно притиснуті один до одного, що сюди не проникав навіть сонячне світло, а діти були змушені проводити всі свої ігри на даху. Така будівництво не враховувала навіть мінімальні потреби людини в комфорті.
Для порівняння: якщо б Коулун мав площу в 1 кв. км, то тут мало проживати 1,27 млн осіб. А якби Київ з її площею приблизно в 2500 кв. км раптом стала забудовуватися за типом Коулуна, в українській столиці проживало б майже 3,2 млрд чоловік, тобто все населення Китаю, Індії США та Індонезії, разом узятих.
Коулун в Гонконгу: 33 тисячі жителів на 2,6 га
Цей район Гонконгу вже став історією, але при цьому залишився і зразком того, до якої жахливої ступеня може дійти ущільнення. Вражаюча доля міста-фортеці Коулун - в нашому огляді.
1841 рік. Великобританія веде успішну війну проти китайської імперії Цин. В основі конфлікту - бажання британської корони продавати все більше опіуму для місцевого народу, з одного боку, і зухвале рішення окремих китайських чиновників заборонити ввезення в Піднебесну бенгальського наркотику - з іншого.
Одним з епізодів ту давню історію, що завершилася, природно, на користь ніс свій тягар вогнем і мечем білої людини, була висадка британського десанту на острові Гонконг і сусідньому з ним Коулунском півострові. На півострові англійці знайшли лише невеликий однойменне місто Коулун (в перекладі - «Дев'ять драконів») і укріплений форт, який служив резиденцією місцевого мандарина. За підсумками цієї Першої опіумної війни в 1842-м острів Гонконг відійшов британцям, а в 1898 році була укладена нова конвенція, розширювала юрисдикцію імперії, над якою ніколи не заходить сонце, ще й на півострів (так звані нові території). За умовами договору, який, як показала практика, був неухильно дотриманий, Гонконг і Коулун орендувалися Великобританією на наступні 99 років при одному маленькому обставину, що мав великі наслідки.
Ця обставина на мапі вище позначено як Chinese Town ( «Китайське місто», вгорі в правому куті). Згідно з конвенцією 1898, той самий укріплений форт, де проживали китайські чиновники, з договору оренди виключався. Він продовжував залишатися територією імперії Цин, утворивши в британській колонії своєрідний анклав. У ті роки, звичайно, ніхто не міг і уявити, що даний факт через кілька десятиліть призведе до утворення в Гонконзі кварталу, що не має собі рівних на третій планеті від Сонця по щільності населення.
Екстериторіальність міста-фортеці Коулун була лише номінальною. Фактично контроль над фортом, обнесли потужними стінами, здійснювали англійці. Під час Другої світової війни півострів окупували японці, розібратися стіни фортеці і використовували камінь від них для розширення військового аеродрому, згодом на довгі роки перетворився в «Кай Так» - основний аеропорт Гонконгу, один з найнебезпечніших в світі.
До кінця 1960-х років на площі в 2,6 гектара жило, за деякими оцінками, до 20 тис. Чоловік. Точної цифри, зрозуміло, ніхто назвати не зможе: жоден облік резидентів міста-фортеці вести було неможливо.
Ці десятки тисяч людей демонстрували чудеса виживання і адаптації в умовах, по суті, анархічного суспільства. Ні центрального водопостачання? Не біда. Були вириті 70 колодязів, вода з яких електричними насосами доставлялася на даху будівель, а звідти по лабіринту незліченних труб відправлялася в квартири споживачів. Відсутня електрика? Серед жителів кварталу було чимало співробітників компанії Hong Kong Electric, прекрасно вміли нелегально підключатися до гонконгських електромереж і допомагали в цьому своїм сусідам.
Будували жителі Коулуна також самі. Спочатку на території міста-фортеці, вдало розчищеної від довоєнної забудови бомбардуванням авіацією союзників, з'явилися одно-, дво- і триповерхові будиночки. Потім у міру збільшення чисельності населення району поверховість почала стрімко зростати. Росла і щільність забудови. Так змінювався Коулун протягом десятиліть.
Фактично будь-який вільний ділянку в межах, затверджених конвенцією 1898, отримав свою багатоповерхівку. Щодо вільним залишилося лише невелика пляма в центрі кварталу, де зберігся ямень - резиденція мандарина, один з рідкісних реліктів, до сих пір нагадують про колишню історії Коулуна.
Навколо ж нього до 1980-му було побудовано близько 350 багатоповерхових будинків, розташованих так щільно, що з панорамних знімків Коулун нагадував скоріше одне величезне і жахливо потворне будівля.
Вулиць всередині кварталу, по суті, не було. Були проходи, що утворюють настільки заплутану для непосвячених мережу, що чужинець, потрапляв сюди, стрімко втрачав орієнтацію в просторі. Забудова була такою щільною, а простір Клондайка анархізму настільки цінним, що багатоповерхівки часто нависали над проходами, не пропускаючи туди сонячне світло.
З іншого боку, всередині кварталу не було і автомобілів - лише сотні метрів, кілометри лабіринту вузьких провулків.
Проходи висвітлювалися лише рідкісними ліхтарями та палаючими неоновими вивісками незліченних лавок, магазинчиків, перукарень, лікарських кабінетів, які займали всі перші поверхи будівель.
Тільки одних дантистів тут працювало близько сотні, і відбою в клієнтах у них не було. Відсутність необхідності отримувати лікарську ліцензію і платити кому-небудь податки дозволяло тримати ціни на послуги на рівні, недоступному їх колегам з Гонконгу, які працюють на сусідній, але вже «цивілізованої» вулиці.
Тут же знаходилися і різноманітні дрібні кустарні виробництва. У Коулун була своя промисловість: харчова, галантерейна, легка. Фактично це був місто в місті, багато в чому здатний існувати автономно.
У кварталі було навіть кілька своїх дитсадків і шкіл, хоча в основному, звичайно ж, за маленькими дітьми дивилися старші члени сімей, а дітей старшого віку якимось чином виходило влаштовувати в гонконгські школи. Були відсутні спортивні майданчики, клуби, кінотеатри. Фактично простором для соціалізації та рекреації мешканців району стали даху, де можна було знайти хоч якесь вільне місце.
Тут грали і росли діти, зустрічалися і спілкувалися їхні батьки, сиділо за партією в маджонг старше покоління.
А над дахами літали величезні літаки, до яких було подати рукою. Специфіка заходу на посадку в аеропорт «Кай Так», той самий, на будівництво якого пішли кріпосні стіни Коулуна, вимагала від пілотів здійснювати як небезпечний, настільки і ефектний розворот безпосередньо перед приземленням.
Тільки в середині 1970-х років влада Гонконгу, які вирішили нарешті, що вистачить це терпіти, і заручилися схваленням Уряду КНР, здійснили грандіозну серію поліцейських рейдів, що закінчилися фактичним вигнанням з Коулуна всіх ОЗУ.
Незважаючи на свій брутальний зовнішній вигляд, район з точки зору кримінальної обстановки був досить спокійним місцем.
У ці ж роки тут нарешті з'явилися централізовані водо- і електропостачання і каналізація, в Коулун почали доставляти пошту.
Але ці важливі зміни на краще, перетворювали місто-фортеця в більш-менш зручне місце для життя, на зовнішньому вигляді Коулуна ніяк не відбивалися. Безвладдя тут тривало, самобуди росли, про який-небудь капітального ремонту будівель чи хоча б косметичної реновації фасадів не могло йти й мови. В історію квартал увійшов саме таким.
Більшість жителів тулилися в невеликих квартирках середньою площею 23 кв. м. Поширення набули різноманітні прибудови до зовнішніх і внутрішніх фасадам будівель. Ті остаточно зросталися, в районі утворилася навіть друга, паралельна наземної, система переходів вже на деякій висоті від землі. Коулун перетворювався в єдиний цілісний організм, величезну «комунальну квартиру», будівля-місто, немов прийшов в даний з постапокаліптичного майбутнього.
Один з ключових епізодів картини знімався в Коулун, а предстоявшая його ліквідація дозволила творцям бойовика зняти кілька ефектних сцен з вибухами житлових будинків міста-фортеці.
Після знесення на місці Коулуна з'явився однойменний мальовничий парк, що повторює його обриси. Тепер це улюблене місце відпочинку місцевих жителів, а про його фантасмагоричному минуле нагадує лише меморіал з макетом кварталу, який став черговий визначною пам'яткою Гонконгу.
Для порівняння: якщо б Коулун був площею в 1 кв. км, тут мало жити 1,27 млн осіб. А якби Коулун стала Київ з її площею приблизно в 2500 кв. км, то жила б в українській столиці майже 3,2 млрд чоловік, тобто все населення Китаю, Індії, США та Індонезії, разом узятих.
