За дизайном автомобільні холодильники можуть бути вбудовані і зовнішні, а за принципом охолодження: компресорні, абсорбційні і термоелектричні. За типом харчування вироблять холодильники, що живляться від електромережі автомобіля, від стаціонарної мережі змінного струму або працюють на газі. Окремо можна виділити ізотермічні контейнери з акумуляторами холоду, які називають сумкою-холодильником, але це вже зовсім інший товар, хоча їх теж можна з успіхом застосовувати для короткочасного зберігання продуктів в машині.
Компресорні автомобільні холодильники працюють з використанням холодоагенту (найчастіше - фреон), який кипить у випарнику. Їх конструкція майже не відрізняється від побутових холодильників, але вони мають більш компактними розмірами і меншою ємністю камер, в порівнянні з кухонними агрегатами. Перевагами автохолодильників цього типу є висока економічність, після включення вони дуже швидко охолоджуються до потрібної температури і стабільно її підтримують. Обсяг камери може коливатися від 15 до 250 літрів, найчастіше в автомобілях використовують моделі 15-70 літрів, це зручно з точки зору зберігання продуктів, але габарити такого холодильника дуже значні. До недоліків можна віднести наявність окремих рухомих частин, що викликає високу чутливість до ударів і вібрації, а при їзді на автомобілі по українських дорогах такі навантаження виникають досить часто.
Одним з найпопулярніших серед автолюбителів типів холодильників є термоелектричні пристрої. Вони працюють без холодоагенту, а охолодження відбувається за рахунок пропускання електричного струму через напівпровідникові пластини (т.зв. ефект Пельтьє). Крім того, багато моделей можуть не тільки охолоджувати, але і нагрівати продукти, якщо перемкнути полярність струму. Мінімальна охолодження - до -3 ° С, нагрівання до 50-70 ° С.
Особливістю таких холодильників є те, що вони досить повільно набирають потрібну температуру, тому продукти краще заздалегідь охолодити в звичайному холодильнику і помістити в камеру автохолодильника для підтримки температури. Велика інерційність і низька економічність є основними недоліками цього типу охолоджуючих камер, а до безперечних достоїнств відноситься безшумність, нечутливість до крену і ударам, що особливо важливо для використання в автомобілі. Термоелектричні автохолодильники мають невеликий обсяг камер, від 1 до 50 л, але цього цілком достатньо для зберігання необхідного запасу продуктів.
Ціна на холодильні камери цього типу коливається в широкому діапазоні. Дешеві моделі можуть тільки охолоджувати і працюють від бортової мережі автомобіля. Моделі подорожче як охолоджують, так і нагрівають вміст камери, їх можна підключати не тільки до автомобіля, але і до побутової електромережі.
Крім холодильників, в автомобілях використовують морозильні камери. Вони бувають як компресорними, так і абсорбційними, і термоелектричними, але забезпечують набагато нижчу температуру охолодження - до -22 ° С, при цьому різниця між температурою повітря всередині і повітря може доставляти до 40 градусів.
Як вибрати автохолодильник
Залежно від автомобіля і якості доріг, підбирайте тип холодильника. Якщо ви подорожуєте по трасах європейської якості, можете вибрати компресорний або абсорбції холодильник, а для екстрім-поїздок на позашляховику українськими просторами краще, не ризикуючи, віддати перевагу термоелектричний камеру.
Правильно розрахуйте обсяг, щоб не платити зайві гроші за надмірно громіздкий пристрій. Якщо ви подорожуєте один або удвох, досить камери об'ємом 3-10 літрів, для сімейної подорожі з дітьми вистачити 30-літрового холодильника, а для великої компанії доведеться взяти камеру не менше 50 л.
Визначте, в яких температурних умовах ви будете використовувати агрегат. Для деяких моделей занадто сильна різниця внутрішньої і зовнішньої температури може виявитися не під силу. Найбільш стабільні в підтримці температури компресорні холодильники.
Моделі різних виробників відрізняються не тільки параметрами, але і дизайном. Є варіанти, що відкриваються в сторону, як звичайні холодильники, інші моделі мають кришку зверху, як у кошики. Другий варіант краще зберігає холод всередині, вони більш надійні для використання в автомобілі. Звертайте увагу на довжину проводу, форму і розміри холодильника, який не повинен заважати пасажирам і водієві під час руху. Холодильник повинен мати ремені, що фіксують його всередині автомобіля, а також надійно і щільно закривається кришку, що не розчиняться від удару під час руху.
Встановлюючи холодильник в машину, пам'ятайте: не можна допускати прямого попадання сонячних променів на пристрій, незалежно від його типу.