Не святі горшки ліплять, і не вони формують американську еліту - це роблять самі звичайні люди, один з яких розповів, як саме молоде дарування може потрапити в Єльський університет, справжню кузню кадрів для Вашингтона і Уолл-Стріт.
Ед Боланд (Ed Boland), в минулому - помічник директора по зарахуванню Єльського університету (пошуки і відбір талантів в цьому закладі поставлені на широку ногу), поділився секретами закулісся, в якому вирішується, хто з багатьох тисяч кандидатів потрапить в найпрестижніший ВНЗ. Ці одкровення - золото для тих, хто планує потрапити в елітний ВНЗ, причому не тільки Єльський університет.
Сезон прийому заяв в Єль закінчується пізньої осені, і тоді ж в стіни університету повертаються скаути, чиїм завданням було об'їздити десятки і сотні шкіл країни, поговорити з їх директорами та зібрати списки учнів, яких їх школи вважають гідними потрапити в такий бажаний ВНЗ. Відповідно, якщо перспективний школяр бажає стати перспективним студентом, перший крок на шляху до успіху - це бути на хорошому рахунку у своїй школи і заручитися її підтримкою хоча б у вигляді рекомендації або, в ідеалі, листи Єльському університету.
Кількість заяв незмінно перевищує число вільних місць у багато разів, часто і на порядок, причому не тільки з-за вибірковості закладу! Як пояснив Боланд, є така штука, як негласні квоти, що з'їдають помітну частину місць. Це квоти на спортсменів - куди ж без них ВУЗу з традиціями! Це політкоректні квоти на меншини. Квоти на синів і дочок колишніх випускників, нині - впливових людей. Квоти на учнів т.зв. «Годуючих шкіл», багато десятиліть співпрацюють з Йєльським університетом; одна з них навіть була заснована за 70 років до самого ВНЗ, в XVII столітті! І так далі, і так далі, і так далі.
В результаті, на тисячу вільних місць іноді претендують 14,000 і навіть більше молодих обдарувань, кожне з яких - якщо вірити їх резюме та рекомендаційних листів - ну просто алмаз, готовий стати черговим діамантом в короні американської демократії. Тоді Боланд і Ко. доводиться відсіювати зерно від полови, і щоб не потрапити в відсів, майбутнім студентам варто уникати типових дурних помилок, які поставлять хрест на їх шанси.
Наприклад, молода дівчина, яка дізналася, що в її роду були вихідці з Індії, написала в своєму резюме про «індіанських коріння». Перспективний спортсмен не був в змозі написати в творі на вільну тему більш одного рядка - про те, що «хочит бути хакеістом». Надто креативна школярка відіслала резюме, написане різнокольоровими олівцями в дзеркально відображеними буквами і по спіралі. Бой-скаут вирішив продемонструвати свою рішучість, розбивши намет перед будівлею ВНЗ.
Іншими словами, підходячи до написання резюме / мотиваційного листа / твори, потрібно орієнтуватися на завантажених роботою, недосипають і нічого не встигають «скаутів талантів», максимально полегшивши їм завдання по сортуванню документів - чітко, коротко, грамотно і ясно (але голосно і гордо) заявивши про свої видатні досягнення в академічних дисциплінах, в громадській або спортивної діяльності, уникаючи непотрібного креативу.