Наявність житла - є одним з головних умов гідного існування. При цьому, важливим бачиться питання про те кому і яким чином перейде після смерті громадянина його квартира (будинок або частка в житло). Кожному громадянину необхідно завчасно вирішити для себе кому б він хотів залишити своє майно. Однак, часто прийняття будь-яких заходів з даного питання виливається в справжню проблему, і, в першу чергу для літньої людини. І проблемним є навіть не питання вибору потенційного власника (спадкоємця, обдаровуваного і т.д.) і оформлення будь-якого договору (так як всі угоди з нерухомістю - квартирами і будинками проходять державну реєстрацію в органах Росреестра і проходять юридичну експертизу), а то , що після зазначених дій громадянин може просто опинитися на вулиці. Іноді навіть родичі, ставши власниками квартири бабусі чи дідуся, не дають нормально існувати своїм благодійникам, а часто і просто виживають з житла. Щоб уникнути таких ситуацій необхідно, можливо і за допомогою юристів, вибрати грамотний спосіб розпорядження своїм майном.
У разі якщо громадянин не має на праві власності житлового приміщення і проживає в квартирі або будинку, у якого є власник (будь то член родини або інша особа), то ніякого права розпоряджатися даним житлом (подарувати, продати, заповідати і т.д. ) він не має. У такій ситуації може опинитися громадянин, який був власником свого житла, але або подарував або продав його кому-небудь і залишився жити в даному житлі. Тобто право власності втрачається і вже в наступному громадянин не має можливості їм розпорядитися. Єдине право, яке є у громадянина в даній ситуації - це користування житловим приміщенням, в якому є реєстрація за місцем проживання (тобто проживати в ньому несучи, на нарівні зі всіма іншими особами, зареєстрованими в житло, тягар витрат на його утримання). Таким чином, після смерті громадянина не зміниться ні яке право власника на дане житло; ні у будь-іншого особи не з'явиться права власності або користування даним житлом.
Якщо у громадянина є у власності житло. то він має право ним розпоряджатися на свій розсуд (ч. 2. ст. 35 Конституції Російської Федерації: «Кожен має право мати майно у власності, володіти, користуватися і розпоряджатися ним як одноособово, так і спільно з іншими особами»). У тому числі громадянин має право вжити заходів щодо визначення долі майна після своєї смерті.
Найпростіший спосіб визначення долі майна після смерті - це перехід його спадкоємцям. Російське законодавство передбачає два способи переходу майна у спадщину: 1) згідно із законом і 2) за заповітом.
При переході спадкової маси (тобто всього, того, що належало особі за життя: житло, машина, гроші, інше майно і т.д.) згідно із законом спадкодавцеві не треба вчиняти будь-яких дій. У ст. 1111 ЦК України зазначено, що спадкування за законом має місце, коли і оскільки воно не змінено заповітом.
Спадкоємці за законом закликаються до спадкування у порядку черговості, встановленої ГК РФ.
Спадкоємці кожної наступної черги спадкують, якщо немає спадкоємців попередніх черг, тобто якщо спадкоємці попередніх черг відсутні, або ніхто з них не має права успадковувати, або всі вони відсторонені від спадкування, або позбавлені спадщини, або ніхто з них не прийняв спадщини, або всі вони відмовилися від спадщини. Спадкоємці однієї черги успадковують в рівних частках, за винятком спадкоємців, які успадковують за правом представлення (тобто коли частка спадкоємця за законом, який помер до відкриття спадщини або одночасно з спадкодавцем, переходить по праву представлення до його відповідним нащадкам у випадках, встановлених ЦК України, і ділиться між ними порівну. Чи не спадкують за правом представлення нащадки спадкоємця за законом, позбавленого спадкодавцем спадщини).
Спадкоємцями першої черги за законом є діти, дружина і батьки спадкодавця. Онуки спадкодавця та їхні нащадки спадкують за правом представлення.
Якщо немає спадкоємців першої черги, спадкоємцями другої черги за законом є повнорідні та неповнорідні брати і сестри спадкодавця, його дідусь і бабуся, як з боку батька, так і з боку матері. Діти рідними та братів і сестер спадкодавця (племінники і племінниці спадкодавця) успадковують за правом представлення.
Якщо немає спадкоємців першої і другої черги, спадкоємцями третьої черги за законом є повнорідні та неповнорідні брати і сестри батьків спадкодавця (дядька й тітки спадкодавця). Двоюрідні брати та сестри спадкодавця спадкують за правом представлення.
Якщо немає спадкоємців першої, другої і третьої черги, право успадковувати за законом одержують родичі спадкодавця третьої, четвертої та п'ятої ступеня споріднення, що не відносяться до спадкоємців попередніх черг. Ступінь споріднення визначається числом народжень, що відокремлюють родичів одного від іншого. Народження самого спадкодавця в це число не входить. Відповідно до цим правилом закликаються до спадкування:
в якості спадкоємців четвертої черги родичі третього ступеня спорідненості - прадідуся і прабабусі спадкодавця;
в якості спадкоємців п'ятої черги родичі четвертого ступеня спорідненості - діти рідних племінників і племінниць спадкодавця (двоюрідні онуки та онучки) і рідні брати і сестри його дідусів і бабусь (двоюрідні дідусі та бабусі);
в якості спадкоємців шостої черги родичі п'ятого ступеня спорідненості - діти двоюрідних онуків та онучок спадкодавця (двоюрідні правнуки та правнучки), діти його двоюрідних братів і сестер (двоюрідні племінники і племінниці) і діти його двоюрідних дідусів і бабусь (двоюрідні дядьки і тітки).
Якщо немає спадкоємців попередніх черг, до спадкування як спадкоємці сьомої черги за законом призиваються пасинки, падчерки, вітчим і мачуха спадкодавця.
У законі зазначено, що розпорядитися майном на випадок смерті можна тільки шляхом вчинення заповіту. Тобто, якщо громадянин бажає при своєму житті вибрати особу (осіб), яке після його смерті отримає майно спадкодавця, то він має право скласти заповіт.
Заповідач має право на свій розсуд заповідати майно будь-яким особам, будь-яким чином визначити частки спадкоємців у спадщині, позбавити спадщини одного, кількох або всіх спадкоємців за законом, не вказуючи причин такого позбавлення. Заповідач має право у будь-який час скасувати або змінити вчинене заповіт, що не вказуючи при цьому причини його скасування або зміни (для скасування або зміни заповіту не потрібно чиєсь згоду, в тому числі осіб, призначених спадкоємцями в скасовує або змінюваному заповіті).
Свобода заповіту обмежується правилами про обов'язкову частку у спадщині (неповнолітні або непрацездатні діти спадкодавця, його непрацездатні дружина і батьки, а також непрацездатні утриманці спадкодавця, що підлягають покликанням до спадкоємства на підставі пунктів 1 і 2 статті 1148 ЦК РФ, успадковують незалежно від змісту заповіту не менше половини частки, яка належала б кожному з них при спадкуванні за законом).
Заповідач не зобов'язаний повідомляти будь-кому про зміст, вчиненні, про зміну або скасування заповіту.
Заповідач має право зробити заповіт, що містить розпорядження про будь-майні, в тому числі про те, яке він може придбати в майбутньому.
Заповідач може розпорядитися своїм майном або який-небудь його частиною, склавши одне або кілька заповітів.
При переході прав на майно спадкоємцю всі обов'язки по належному оформленню переходу права і реєстрації виникнення нового права покладені на спадкоємця.
Підводячи підсумок висвітлення питання успадкування майна, варто вказати те, що спадкодавець (навіть якщо написав заповіт) до кінця свого життя буде залишатися власником свого майна.