В умовах гострої конкуренції
Стратегічна ракетна галузь в 50-х роках могла піти по зовсім іншому шляху. У 1952 році практично одночасно стартували три дослідно-конструкторських роботи. У ТЗ на кожну з них була задана дальність польоту - 8000 км, а також вага доставляється корисного вантажу, ядерного заряду, - 3000 кг.
Що стала всесвітньо відомою ракету Р-7 розробляли в ОКБ-1 під керівництвом С.П. Королева. А два інших проекти представляли собою створення крилатих ракет «Буря» (ОКБ С. А. Лавочкіна) і «Буран» (ОКБ В. М. Мясищева). Обидва «крилатих» проекту припускали побудова двоступеневої ракетно-літакової системи. Першою сходинкою була звичайна ракета з РРД, яка розганяла до швидкості 3М-3,5М другу сходинку, що мала характеристиками надзвукового літака-безпілотника.
При цьому другий ступінь і «Бурі», і «Бурана» при підльоті до атакується території здійснювали маневр з різким набором висоти, щоб успішно подолати засоби ППО. Орієнтація здійснювалася за допомогою астронавігаційних системи.
Розробку обох крилатих ракет припинили в 1958 році, коли стало зрозуміло, що Р-7 за своїми параметрами їх перевершує. Був виготовлений лише один дослідний зразок «Бурана», який почав проходити стендові випробування. «Буря» ж просунулася далі. З 1958 по 1960 рік було скоєно 18 запусків. Але при цьому максимальна дальність польоту склала лише 6500 км, а «вантажопідйомність» ракети - 2400 кг.
Проте, існувала перспектива отримати нову зброю, що володіє рядом переваг в порівнянні з балістичною ракетою. Про що група розробників і вчених на чолі з Келдишем звернулася до Хрущова. Їх підтримав міністр оборони Малиновський. На що Малиновському в ЦК КПРС безапеляційно заявили: «Микита Сергійович сказав, що ця робота марна. І інших думок бути не може! ». Через це Радянському Союзу довелося в майбутньому скорочувати відставання від Заходу в сегменті крилатих ракет.
На знімку: ракета-літак «Буря» / Фотохроніка ТАРС
Перебудова на марші
Зарождавшаяся ракетно-ядерна галузь в 50-і роки розвивалася динамічно. Будь-яке чергове досягнення тягло за собою корекцію ледве не в усіх областях, що її утворюють. У 1953 році в Семипалатинську була випробувана термоядерна бомба. У зв'язку з чим Корольов отримав завдання збільшити бойове навантаження ракети майже вдвічі, щоб встановлювати термоядерну боєголовку вагою 5500 кг.
Це посилення вимог виявилося вельми корисним. І перш за все для розробників. Коли в подальшому була створена легша термоядерна боєголовка, що вивільнився вага можна було використовувати для доопрацювання ракети.
Двигуни першого ступеня (РД-107) і другого ступеня (РД-108) розроблялися в ОКБ-456 під керівництвом В. П. Глушко. Однак з цим завданням він впорався лише частково. На етапі ескізного проектування ОКБ-456 не зумів створити кермові камери, які були б здатні забезпечувати кінцеву ступінь тяги в 2,5 тс після виключення маршового двигуна. Ця робота була доручена Корольовим начальнику відділу ОКБ-1 М.В.Мельнікову. При створенні наступних модифікацій ракети в ній використовувалися вже кермові камери ОКБ-456.
Конструкторам, які не мали достатнього обсягу інформації про роботу двигунів в умовах ближнього космосу, доводилося часом вибирати надлишкові варіанти з точки зору забезпечення надійності роботи всіх систем. Так, наприклад, виникли бурхливі дебати між Корольовим і Глушко про момент включення двигунів другого ступеня. Корольов наполягав на тому, щоб вони включалися після відстиковки першого ступеня, в іншому випадку газові струмені можуть впливати на паливні баки першого ступеня. Глушко стверджував, що не зможе гарантувати нормальний запуск в умовах вакууму. В результаті дійшли взаємної компромісу: була використана схема пакетної зв'язки двигунів першого і другого ступенів. Завдяки цьому всі двигуни включалися в момент старту.
Прискорення за допомогою пряника
Якщо зануритися у вивчення документації РКК «Енергія» (сучасна назва ОКБ-1), яка описує процес створення Р-7, то може виникнути відчуття, що ракета проектувалася методом проб і помилок. Здавалося б, очевидна з точки зору аеродинаміки форма головної частини ракети була вибрана не відразу. Спочатку вона мала геометрію конуса. Коли ж передню частину скруглили, то це дозволило збільшити дальність польоту.
Роботи по моделюванню почалися в 1954 році. Через два роки постанову Ради міністрів СРСР додало проекту величезне прискорення. При цьому в якості мотивування ракетників був застосований не тільки традиційний батіг, а й пряник. За роботу без вихідних, не кажучи вже про знаходження людей на об'єктах більшу частину доби, була введена акордна оплата праці і додаткове преміювання. З ядерниками в період створення атомної бомби церемонилися менше.
Навесні 1956 року було готовий перший льотний зразок ракети. І почалися наземні випробування всіх його систем, включаючи стендові запуски двигунів. І тут сюрпризи посипалися, як з рогу достатку. Але пов'язані були вони не стільки з конструктивними недоробками, скільки з технічними нісенітницями. І багато в чому були допущені в зв'язку з авральними темпами робіт.
Так, наприклад, сталася аварія при заправці баків рідким киснем. Вона була викликана тим, що трубопровід був занадто довгим, і кисень в ньому перегрівався. Прорахувати максимальну його довжину просто не було часу.
На знімку: Глушко В.П. - академік, 1973 г. / Фото О.Романов / Фотохроніка ТАРС