Що таке бочка для коньяку?
Фактично ви її п'єте, коли п'єте коньяк.
Колір, аромат і смак напою, нотки квітів або фруктів, шоколаду або спецій - це все бочка.
Саме з неї коньячний спирт за довгі роки витягує все, що дозволить йому в майбутньому називатися коньяком.
Незважаючи на те, що на дворі XXI століття, нанотехнології і 3D-принтери, коньячні бочки до сих багато де роблять вручну за старовинними технологіями і з використанням класичних інструментів середньовічних бондарів.
Давайте подивимося, як це роблять бондарі коньячного гіганта Hennessy.
Hennessy - це величезна коньячна імперія. У них нескінченні підвали і поклади коньяку в бочках, у них свої дістіллер і безліч дрібних приватних перегінних кубів, що поставляють гігантові кращі спирти, у них своє Бондарне виробництво ...
Бочка - це один з найважливіших факторів у виробництві коньяку, тому правильна бочка з правильного дуба і з потрібним ступенем випалу вкрай важлива у виробничому ланцюжку.
У Hennessy кілька бондарних цехів, які розташовані на різних виробничих майданчиках, і в одному з таких цехів нам показали, як же роблять ці самі коньячні бочки
Майстри, який робить бочки, називають бондарем, а його майстерню - бондарня. Раніше Бондарский справа мала повсюдне поширення, однак в XX столітті майже повсюдно зійшло нанівець. Але, незважаючи на сучасні судини і матеріали для їх виробництва, в XXI столітті професія бондаря як і раніше необхідна, так як для виробництва вин і коньяку потрібні тільки справжні дерев'яні бочки.
Як і багато років тому, бондар за допомогою сокири та інших столярних інструментів приладжує клепки бочки одна до іншої, вирізати їх, робить фальци зауторніком, вганяє в них днище і пов'язує бочку дерев'яними або залізними обручами ...
Коньячний спирт витримується в бочках, зроблених винятково з дуба, традиційно виростає в лісах Limousin (Лімузен) і Tronçais (Тронсе). Майстри Шарант вже давно усвідомили унікальна якість цього дерева. Ліс Tronçais, що знаходиться в регіоні Allier (Альєр), постачає бондарів м'яким тонкозернистим деревом ідеальної пористості, а ліс Limousin - забезпечує середньозернистими і міцним деревом.
Для виробництва бочок беруть тільки нижню частину стовбурів дерев вік яких перевищує 100 років.
Стовбури спочатку обробляють на сегменти, а вже потім пиляють на дошки однакового розміру.
Дошки складають в штабелі і відправляють на 3 роки на природну сушку.
Коли дошки висохнуть, їх розпилюють на заготовки для бочок.
Кожна бочка складається з 32 дощок, кожна з яких має свою, кілька відрізняється від сусідньої конфігурацію.
Дошки нарізають за спеціальними лекалами, по комплектах на кожну бочку.
Також на кожну бочку у бондаря є комплект обручів.
Крім обручів і дощок, йому ще знадобляться інструменти: молот, кривої рубанок, шпунтубель, бондарна скоба, натяг, циркуль і зауторнік.
Так, а ще вогонь і металевий трос.
Насамперед потрібно набрати бочку з дощок (їх називають клепками)
Один за одним бондар приладжує клепки один до одного, фіксуючи їх верхнім обручем і руками.
Якщо клепки складені в потрібному порядку, при знятті обруча конструкція не повинна розвалитися.
Перевірка проведена. Тепер на бочку накидається 4 верхніх обруча і бондар за допомогою молотка набиває їх на бочку, надаючи їй початкову геометричну жорсткість. Нижня частина бочки при цьому залишається «відкритою», подібно до пелюсток квітки. Другу частину бочки стягнутий обручами пізніше, після випалу.
Бочку-квітка встановлюють над вогнищем з відкритим вогнем для випалу.
Ступінь випалу має вкрай важливе значення і впливає на смак майбутнього коньяку, тому бондар ретельно стежить за цим процесом.
Бочку, встановлену над вогнищем, обтягують в її нижній частині металевим тросом, один кінець якого закріплений в спеціальній важеля машині. Поки бочка обпалюється всередині, її будуть поступово стягувати, щоб зафіксувати другу частину обручами. В процесі, зовнішню частину бочки час від часу збризкують водою ...
І потроху стягують тросом за допомогою звичайного важеля.
Коли клепки з'єднаються в єдине ціле, бочку знімають з вогню, перевертають і край фіксують обручем. Потім знімають трос і накидають залишилися три обруча. І знову молоток для жорсткої фіксації обручів на тілі бочки.
Тепер можна приступати до формування потрібної форми внутрішньої частини бочки. Тут потрібно нарізати акуратний паз для кришок і зняти фаску з краю бочки.
Фаска знімається спеціальним кривим рубанком ...
А паз робиться за допомогою зауторніка
Якщо поглянути на клепку в профіль, вона повинна виглядати так, як на фото.
Заключний етап виготовлення бочки - установка донних кришок. Їх спочатку поміщають як би всередину, а потім спеціальним гаком «піднімають» кришки, заганяючи їх торцями в пази на внутрішній частині бочки.
Бондар робить це настільки вправно, що ти стоїш, роззявивши рота ... Ще кілька секунд тому ти думав, як же він зсередини встановить кришку на місце і ось вона вже стоїть ...
Залишається замінити чорнові обручі на робочі і бочка готова.
До речі, іноді бочки отримують ті чи інші пошкодження в процесі експлуатації. Їх не викидають.
Спочатку переливають спирт в іншу ємність, а пошкоджену бочку відправляють до спеціального цех на ремонт.
Тут бочку розбирають, клепки пронумеровують, пошкоджені видаляють і на їх місце підбирають нові ...
Ну а після того, як бочка вийшла з бондарного цеху, в неї заллють молодий коньячний спирт і вона ляже на довгі роки в один з темних сирих підвалів на березі річки Шаранта. Вона буде поступово темніти, віддавати всі свої екстракти і аромати спирту, перетворюючи його в благородний напій.
І скільки кожна бочка проживе в цьому підвалі, ніхто не знає ...
джерело