До цього ми двічі брали участь в українському акселератор GenerationS. Там ми отримали досвід планування та подання проекту, спілкування з інвесторами і менторську підтримку. Крім того, ми змогли спробувати себе на міжнародному рівні - завдяки допомозі акселератора потрапили на інноваційний форум Falling Walls в Німеччині, в якості одного з «30 кращих технологічних стартапів світу». Власне, там ми і зрозуміли, що потрібно масштабироваться і виходити на міжнародний ринок.
Вибираючи програму акселерації, ми вивчили всі існуючі пропозиції (в світі їх сотні) і визначили для себе кілька ключових критеріїв. По-перше, вивчали, які у акселератора ментори, партнери та інвестори, які компанії вже проходили ту чи іншу програму і чого вони в результаті досягли. По-друге, дивилися на розмір Еквіті (відсоток акцій, який акселератор отримує як інвестор), тому що наш пріоритет - зберегти акціонерний капітал максимально захищеним.
Ми вибрали в підсумку саме MassChallenge UK, тому що його модель взагалі не вимагає Еквіті від учасників (при цьому деякі акселератори просять до 20% акції), а фінансування здійснюється за рахунок зацікавлених корпорацій (J.P. Morgan, BCG, IBM та інших).
У інших стартапів можуть бути інші пріоритети, але принципи презентації проекту загальні. Хочу поділитися нашим вдалим досвідом з тими, кому це тільки належить.
Подати заявку на участь в MassChallenge виявилося просто - достатньо було заповнити анкету і профіль компанії на сайті акселератора. Що стоїть ідея і уважний підхід до подачі заявки, чітке виконання всіх інструкцій, як правило, дозволяють подолати первинний відсів в будь-якому акселератор.
На цьому етапі від вас не вимагають документального підтвердження ваших слів, не доведеться прикріплювати фінансову звітність, установчі документи або патенти. Ви навіть можете не бути компанією з юридичної точки зору. Єдина умова - ви повинні бути стартапом: ваш річний оборот не повинен перевищувати $ 1 млн, попередні інвестиції - $ 500 000.
Хто проходить далі
Заповнена анкета потрапляє в загальний банк заявок. В цьому році в MassChallenge UK їх було близько 1000 з 69 країн. Всі заявки дивляться п'ять досвідчених суддів - ваші потенційні ментори і інвестори, а також члени оргкомітету.
Багато що залежить від того, наскільки сумлінно ви заповнили анкету. Кожен експерт оцінює заявку самостійно, виставляє бали, не радячись з колегами. Потім оцінки суддів бали підсумовують і так визначають півфіналістів. Цього року відбір пройшли приблизно 300 компаній.
Важливо, що суддя дає коротку зворотний зв'язок, вказує на сильні сторони проекту або недоліки. Зазвичай це два або три пропозиції, але вони можуть бути неймовірно цінними. Наприклад, нам якраз на цьому етапі дали кілька конкретних порад, які пізніше допомогли потрапити в фінал.
Регламент публічного виступу
Про те, що ви пройшли в півфінал, вам повідомляють коротким повідомленням на пошту. З нього ви дізнаєтеся, коли і куди потрібно прийти для очної презентації. У MassChallenge слухання для півфіналістів проходять в три дня.
Кожен день кілька десятків суддів діляться на команди (від чотирьох до семи осіб) і розходяться по різних кімнатах. Вам заздалегідь дають можливість дізнатися про склад суддівської колегії, щоб уникнути конфлікту інтересів. Заздалегідь - це приблизно за дві години до виступу.
На всю презентацію відводиться рівно 20 хвилин і жодної хвилини більше. Поки ви стоїте біля екрану проектора, прагнучи захопити незнайомих людей вашою ідеєю, вам будуть показувати таблички зі зворотним відліком часу.
Як правильно себе продавати
Судді, які приходять на ваш захист, нічого про вас не знають - швидше за все, вони навіть не бачили вашу заявку. Те, що ви вказали в анкеті, має бути відображено в презентації, але в саме десятихвилинний виступ весь обсяг інформації укласти не вийде - треба розповідати про найголовніше.
Не потрібно переживати через те, що ви не ідеально володієте іноземною мовою. У Європі до цього ставляться дуже толерантно. Суддів не цікавить ваша особистість, як ви говорите по-англійськи, яка у вас постава і дорогий чи на вас піджак. Вони дивляться на три речі: концепцію, проект і діловий підхід.
Концентруватися потрібно тільки унікальності вашої пропозиції. Людям буде або цікаво вас слухати, чи ні. Щоб захопити аудиторію, у вас не повинно бути проблем з самооцінкою. Я переконаний, що саме впевненість в тому, що наша команда може зробити планету чистішою і краще, дозволила нам пройти у фінал.