Протягом понад століття чиновники від системи охорони здоров'я пропагували регулярне миття рук з милом, так як це вважається одним з найбільш ефективних методів придушення поширення хвороб та інфекцій. Правильне миття рук водою з мило видаляє бактерії з поверхні шкіри і створює захисний бар'єр, як стверджують медики. Однак всупереч поширеній думці, мило просто допомагає змити мікроби, він не вбиває їх.
Незалежно від джерела поширення злісних бактерій, вони рано чи пізно потраплять в кінцевий пункт їхньої подорожі - в ваш організм. Так як же насправді працює мило, якщо воно не вбиває цих непрошених гостей?
Коли ви миєте руки із звичайним (на відміну від антибактеріального) милом і водою, воно працює хімічно, тобто видаляє масла і жири на поверхні шкіри, в той час як ви силою тертя змиваєте бруд механічно. Таким чином, ви змиваєте бактерій зі своїх рук. Працівники охорони здоров'я в цілому згодні, що цей метод працює, якщо мити руки протягом 20 або більше секунд. Навіть якщо мило і вода не впоралися з населенням мікроскопічних шкідників, їх все одно стряхнет рушником, коли ви станете витирати руки.
Ті, хто вважає за краще жорсткі вбивства мікробів, можуть звернутися по допомогу антибактеріального мила, проте, це лише незначно більш ефективно, ніж звичне всім туалетне мило, оскільки антибіотики в таких засобах згубні лише для обмеженого кола мікробів. Експерти в галузі охорони здоров'я рекомендують користуватися антибактеріальним милом в зв'язку з імовірністю того, що його широке використання вносить свій внесок у збільшення стійкості до протимікробних препаратів.
До речі, слід не забувати про те, що саме мило може стати переносником бактерій! Найбезпечніше використовувати не кускове мило, а рідке, розлите в спеціальні банки з дозатором. Контакт з ним мінімальний, отже, мікробам нізвідки взятися. У недавньому дослідженні, проведеному в американських школах, було виявлено, що на руках співробітників і дітей, які користувалися кусковим милом в громадської вбиральні, кількість бактерій перевищувала показники іншої школи, в якій всі мили руки рідким милом.