Розмір архіву з книгою Як помирають українські солдати 25.57 KB
Лев Миколайович Толстой
Як помирають українські солдати
Лев Толстой
Як помирають українські солдати
У 1853 році я кілька днів провів у фортеці Чахгірі, одному з наймальовничіших і неспокійних місць Кавказу. На другий день мого приїзду, перед ввечері, ми сиділи з знайомим, у якого я зупинився, на призьбі перед його землянкою і очікували чаю. Капітан N. наш добрий знайомий, підійшов до нас.
Це було влітку; жар звалив, білі літні хмари розбіглися по горизонту, гори виднілися ясніше, і швидкі ластівки весело вилися в повітрі. Два вишневі дерева і кілька одноманітних соняшників нерухомо стояли перед нами і далеко по дорозі кидали свої тіні, В двухаршінном садку було якось тихо і затишно.
Раптом в повітрі пролунав далекий гул гарматного пострілу.
- Що це? - запитав я.
- Не знаю. Здається, з вежі, - відповідав мій знайомий, - чи не тривога чи?
Якийсь козак проскакав по вулиці, солдат пробіг по дорозі, тупаючи великими чобітьми, в сусідньому будинку почувся шум і гамір. Ми підійшли до паркану.
- Що таке? - запитали ми у денщика, який в смугастих штанях, підтримуваних однієї допомогти, чухаючи спину, біг по вулиці.
- Тривога! - відповідав він, не зупиняючись, - пана шукаю.
Капітан N. схопив папаху і, застібаючись, побіг додому. Його рота була чергова. Пролунав другий і третій постріл з вежі.
- Ходімо на кручах, подивимося, вірно, на водопої що-небудь, - сказав мені мій знайомий. - Чи не туші самовар, - додав він денщика, - зараз прийдемо.
Вулицями біг народ: де козак, де офіцер верхом, де солдат з рушницею в одній і мундиром в іншій руці. Перелякані пики жидів і баб показувалися біля воріт, в відчинених дверях і вікнах. Все було в рух.
- Де, братці мої, тривога? де? - питав задихається голос.
- За мостом антірелійскіх коней забирають, - відповів другий, - така великими партія, братці мої, що біда.
- Ах ти, мої батюшки! як вони в фортецю-то увірвуться, ай-Аяй-ай-ай! - говорила слізним голосом якась баба.
- А, приблизно, до Шамілю в дружини не бажаєте, тітонька? - відповідав, підморгуючи, молодий солдат в синіх шароварах і з папахою набакир.
(- Бач, рівно на сватьба, - говорив старий солдат, похитуючи головою на біжить народ, - робити нема чого.
Два хлопчика галопом пролетіли повз нас.
- Ех ви, голубчики! на сполох! - завищали один з них, розмахуючи батогом.)
Тільки-но ми встигли підійти до кручі, як нас вже наздогнала чергова рота, яка з мішечками за плечима і рушницями напереваги бігла під гору. Ротний командир, капітан N. верхом їхав попереду.
- Петро Іванович! - закричав йому мій знайомий, - гарненько їх, - але N. не озирнувся на нас: він з стурбованим виразом дивився вперед, і очі його блищали більш звичайного. У хвості роти йшов фельдшер зі своїм шкіряним мішечком і несли носилки. Я зрозумів вираз обличчя ротного командира.
Відрадно бачити людину, сміливо дивиться в очі смерті; а тут сотні людей кожен день, кожну хвилину готові не тільки прийняти її без страху, але - що набагато важливіше - без хвастощів, без бажання отуманіться, спокійно і просто йдуть їй назустріч. (Хороша життя солдата!)
Коли рота була вже на полугоре, рябий солдат з засмаглим обличчям, білим потилицею і сережкою у вусі, захекавшись, підбіг до кручі. Однією рукою він ніс рушницю, інший притримував суму. Порівнявшись з нами, він спіткнувся і впав. У натовпі пролунав регіт.
- Дивіться, Антонич! не на добре падати, - сказав балагур-солдат в синіх штанях.
Солдат зупинився; втомлене, заклопотане обличчя його раптом прийняло вираз найсильнішою досади і строгості.
- Якби ти був не дурень, а то ти самий дурень, - сказав він з презирством, - що ні на є дурний, ось що, - і він пустився наздоганяти роту.
Вечір був тихий і ясний, по ущелинах, як завжди, повзли хмари, але небо було чисто, два чорних орла високо розводили свої плавні кола. На протилежному боці срібної стрічки Аргуна чітко виднілася самотня цегляна вежа - єдине володіння наше у Великій Чечні. У деякій відстані від неї партія кінних чеченців гнала відбитих коней вгору по крутому березі і перестрілювалися з солдатами, що були у вежі.
Коли рота перебігла через міст, чеченці були від неї вже набагато далі рушничного пострілу, але, не дивлячись на те, між нашими показався димок, другий, третій, і раптом швидкий вогонь по всьому фронту роти. Звук цієї тріскотні пострілів секунд через п'ятдесят, до загальної радості юрби глядачів, долетів до нас.
- Ось вона! Бач пішли! Пішли, пішли-і! Навтьоки, - почулися в натовпі регіт і схвалення.
- Якщо б, тобто, поступово відрізати їх від гір, не могли б собі догляду мати, - сказав балагур в синіх штанях, звертав своєю розмовою увагу всіх глядачів.
Чеченці, дійсно, після залпу поскакали шибче в гору; тільки кілька джигітів з молодецтва залишилися позаду і зав'язали перестрілку з ротою. Особливо один на білому коні в чорній черкесці джігітовал, здавалося, кроків за п'ятдесят від наших, так що прикро було дивитися на нього. Незважаючи на безперервні постріли, він роз'їжджав кроком перед ротою; і тільки зрідка біля нього показувався блакитний димок, долітав фрагментарні звук гвинтівочного пострілу. Зараз після пострілу він на кілька стрибків пускав свого коня і потім знову зупинявся.
- Знову випалив, негідник, - говорили близько нас.
- Бач, сволота, не боїться. Слово знає, - зауважував балакун.
(- Зачепило, зачепило, братці мої, - раптом почулися радісні вигуки, - їй-богу, зачепило одного! Бог важливо щось! Ай хвацько! Хоч коней не відбили, так вбили риса одного. Що, дофарсілся, брат? - і т . д.)
Між чеченцями раптом стало помітно особливе рух, як ніби вони підбирали пораненого, і вперед їх побігла кінь без вершника. Захват натовпу при цьому виді дійшов до останньої межі - сміялися і плескали в долоні. За останніми уступом горяни абсолютно зникли з очей, і рота зупинилася.
- Ну-с, спектакль кінчений, - сказав мені мій знайомий, - ходімо чай пити.
- Ех, браття, нашого-то, кажись, одного зачепили, - сказав в цей час старий фурштат, з-під руки дивився на поверталася роту, - несуть когось.
Ми вирішили почекати повернення роти.
Ротний командир їхав попереду, за ним йшли піснярі і грали одну з найвеселіших, разліхіх кавказьких пісень. На обличчях солдатів і офіцера я помітив особливе вираз свідомості власної гідності і гордості.
- Чи немає цигарки, панове? - сказав N. під'їжджаючи до нас, - страх курити хочеться.
- Ну що? - запитали ми його.
- Так чорт би їх забрав з їх кіньми (паршивими), - відповідав він, закурюючи цигарку, - Бондарчука поранили.
- Якого Бондарчука?
- Лимаря, знаєте, якого я до вас присилав сідло обробляти.
- А, знаю, білявий.
- Який славний солдат був. Вся рота їм трималася.
- Хіба важко поранений?
- Ось же, навиліт, - сказав він, вказуючи на живіт. В цей час за ротою здалася група солдатів, які на ношах несли пораненого.
- Потримай-ка за кінець, Філіпич, - сказав один з них, - піду нап'юся.
Поранений теж попросив води. Насалик зупинилися. Через країв носилок виднілися тільки підняті коліна і бліде чоло з під старої шапки.
Якісь дві баби, бог знає чому, раптом почали вити, і в натовпі почулися невиразні звуки жалю, які разом зі стопами пораненого виробляли важке, сумне враження.
- Ось вона є, жисть-то нашого брата, - сказав, поклацуючи мовою, красномовний солдат в синіх штанях.
Ми підійшли поглянути на пораненого. Це був той самий біловолосий солдат з сережкою у вусі, який спіткнувся, наздоганяючи роту. Він, здавалося, схуд і постарів на кілька років, і в виразі його очей і складу губ було щось нове, особливе. Думка про близькість смерті вже встигла прокласти на цьому простому обличчі свої прекрасні, спокійно-величні риси.
- Як ти себе почуваєш? - запитали його.
- Погано, ваше благородіє, - сказав він, насилу повертаючи до нас обважнілі, але блискучі зіниці.
- Бог дасть, одужаєш.
- Все одно коли-небудь вмирати, - відповідав він, закриваючи очі.
Насалик рушили; але вмираючий хотів ще сказати щось. Ми ще раз підійшли до нього.
- Ваше благородіє, - сказав він моєму знайомому. - Я стремена купив, вони у мене під наром лежать - ваших грошей нічого не залишилося.
...
Наступного ранку ми прийшли в госпіталь навідати пораненого.
- Де тут солдат восьмої роти? - запитали ми.
- Який, ваше благородіє? - відповідав білолиций схудлий солдатів з підв'язаною рукою, що стояв біля дверей.
- Повинно, того запитують, що вчора з тривоги принесли, - сказав слабкий голос з ліжка.
- Винесли.
- Що, він говорив що небудь перед смертю? - запитали ми.
- Ні, тільки дихала тяжко, - відповідав голос з ліжка, - він зі мною поруч лежав, так погано пахло, ваше благородіє, що біда.
...
Великі долі слов'янського народу! Недарма дана йому ця спокійна сила душі, ця велика простота і несвідомість сили! ...