Є один мудрий вислів, відповідно до якого той, у кого є конкретний шлях, ніколи не діє виходячи з "тому що". Люди, що мають на меті, здійснюють вчинки, щоб її досягти. Ви вмієте ставити перед собою мету, якщо обмірковуєте варіанти та шляхи її досягнення за допомогою максимально економічних засобів. Роздумувати над поставленою метою потрібно ще перед тим, як починати діяти. Будь-яка мета у людини виникає не просто так. До формування мети призводять вагомі і важливі фактори. Головне, що передує будь-який з поставлених цілей, це наявна потреба чи нагальна потреба. Вони пов'язані з особливим внутрішнім станом людини, коли він психологічно і функціонально відчуває брак будь-якого ресурсу. Визначена мета може виникнути і тоді, коли реальність не відповідає тому, чого людина очікує або хоче.
Саме така невідповідність дає поштовх для появи мотивації до активності. Якщо є потреба, значить з'явиться і мотив. Без достатньо сильної мотивації людина навряд чи буде здійснювати якісь дії. Або його активність залишиться настільки слабкою, що не дасть будь-якого видимого результату. У всіх нас є певний набір мотивацій, які спонукають нас до щоденної активності. Але пріоритет завжди залишається за тією, яка найбільш сильна. Нерідко мотивація плутається з самою метою або потребою.
Однак під потребою розуміється внутрішнє бажання дискомфорт перетворити в комфортну для себе середовище. Мета ж утворює собою кінцевий бажаний результат. Саме на мету спрямований процес активності. Якщо мотивація досить сильна, то вона успішно може перерости в ціль. Мета завжди пов'язана з усвідомленими бажаннями людини, які з'явилися у нього в результаті дуже сильної мотивації. Саме мета, щоб вона могла бути реалізованою, повинна мати гранично чітке формулювання. Від того, наскільки ясно ви її для себе зумієте сформулювати, залежить в цілому узгодженість ваших дій. З цієї з причин корисно при будь-якої активності задавати собі питання про те, чи може вона привести вас до мети.
Швидше за все, це буде щось, на подобі: "Я хочу зустріти людину для серйозних стосунків", "Я хочу розбагатіти", "Я хочу вийти заміж, схуднути, навчитися співати і т.д." Однак подібну постановку цілей не доречно вважати правильною. Адже мета, як було сказано трохи вище, утворює собою підсумковий бажаний результат. А вище означені наміри не є такими. Швидше це шляху до набуття чогось більш конкретного. Краще розібратися в цьому допоможе приклад. Припустимо, людина ставить за мету заробити купу грошей. Але це не підсумковий результат, якого він хотів би досягти в дійсності. Адже гроші йому швидше за все потрібні для чогось конкретного, а не самі по собі. Ми всі прагнемо реалізувати свої бажання, щоб отримати можливість насолоджуватися життям. Насолода життям робить нас щасливими. Ось в цьому і буде полягати мета стратегічна. Так, для щастя нам потрібні і гроші, і благополуччя в особистому житті, і багато інші фактори, які в цьому сенсі будуть цілями тактичними. Їх сукупність буде утворювати собою шлях до нашої головної, тобто стратегічної мети. З її досягненням питання "для чого діяти" зникне сам собою. Ніхто не буде замислюватися над тим, для чого варто стати щасливим. Щастя нам всім об'єктивно необхідно. Нещасливим бути погано. І для його досягнення розумно постійно запитувати себе, як конкретний вчинок або дія може допомогти наблизитися на щастя. Поняття щастя умовно можна замінити поданням про повну гармонію в житті.
Мати уявлення про кінцеву мету дуже важливо. Адже люди, які, наприклад, ставлять перед собою мету знайти супутника життя, часто не беруть до виду то, що в кінцевому підсумку він їм потрібен для повного щастя і гармонії у відносинах і життя в цілому. Конкретна людина і взаємини з ним на меті не можуть бути. Нерозуміння того, що нам дійсно потрібно в житті, тобто незнання своєї стратегічної мети може призводити до найглибшої розчарування. Нерідко можна спостерігати таку ситуацію, коли людина намагається всіма силами утримати біля себе того, хто у відносинах приносить лише негативні емоції, а не радість. Головну мету, тримаючись за такі відносини, людина просто випустив з уваги.
Задля досягнення поставленої мети нам дуже допомагають ресурси. Ресурсом можна вважати все те, за допомогою чого мета може реалізуватися. Ресурсом буде і відсутність заважають і обмежуючих обставин. Досягненню різних цілей будуть допомагати і різні ресурси. Наприклад, для спортсмена, щоб в спорті досягати висот, важливими ресурсами будуть бездоганне здоров'я, вільний час для тренувань, успіхи на цьому поприщі в минулому. Чим меншим запасом ресурсів наділена людина, тим більшу кількість обмежень виникає перед ним. Досягнення головної мети від цього стає все менш реальним. Ставлячи перед собою якусь певну мету, важливо враховувати і набір наявних у вас ресурсів і обмежень.
Так ви зможете ставити перед собою лише досяжні в практичному плані мети. Ресурсом можна вважати впевненість в собі, особисту силу, чарівність, успіх у протилежної статі. Задля досягнення мети також важливо вміти відрізняти істинно свої цілі від нав'язаних. Своя мета завжди обумовлена вашими індивідуальними потребами. Часто людям здається, що важливо в житті досягти якоїсь мети виходячи з того, що вона вважається правильною. Однак насправді досягнення цієї мети радувати людини не буде і не принесе йому ніякого щастя. Саме такі цілі доречно називати нав'язаними, не своїми, чужими. Вони з'являються у людини під впливом або навіть тиском громадської думки, норм моралі, суб'єктивних критеріїв "якості" життя. Небезпека нав'язаної мети в тому, що шлях її досягнення не приносить людині морального задоволення. Адже він діє не через те, що дійсно цього хоче, а лише тому, що це необхідно. Процес досягнення нав'язаної мети не може приносити задоволення. Та й результат в підсумку навряд чи для людини буде радісним. Завжди, роздумуючи над якоюсь метою, запитуйте себе, чи потрібно це дійсно вам, або ж ви плануєте це зробити для когось іншого.