Як на спині верблюда з'явився горб
Ах, як же цікава ця казка! У ній розповідається про те, як на спині у верблюда з'явився великий горб.
На самому початку часів, коли земля була зовсім-зовсім нова і тварини тільки-тільки почали працювати на Людину, жив та був Верблюд. Він оселився в самому центрі величезної виючого пустелі, тому що не хотів працювати. Крім того, він і сам любив пореветь всмак. Їв він там стебла сухих трав, терен, гілки тамариску, молочай, різні колючки і нічого більше не робив. Коли хто-небудь з ним розмовляв, він відповідав: «ГРБ». Тільки «ГРБ» - і більше ні чого.
І ось якось в понеділок вранці до нього прийшла Кінь. На її спині лежало сідло, а в роті були вудила. Вона йому і ска зали:
- Слухай-но, Верблюд, ходімо зі мною до Людини. Почни бігати для нього так само, як ми, коні.
- ГРБ, - тільки й відповів Верблюд.
Кінь пішла і розповіла про все Людині. Потім до Верблюд прийшла Собака. Вона принесла в зубах палицю і сказала:
- Послухай, Верблюд, ходімо зі мною до Людини! Шукай для нього різні речі, як це робимо ми, собаки.
- ГРБ, - пирхнув Верблюд.
Собака втекла і розповіла про все Людині. Потім до Верблюд прийшов Бик. На його шиї висіло ярмо. Бик сказав:
- Слухай-но, Верблюд, піди до Людини і почни орати, як це робимо ми, бики.
- ГРБ, - була йому відповідь.
Бик пішов і розповів про все Людині. В той же день ввечері Людина покликав до себе Кінь, Собаку і Бика і, коли вони прийшли, сказав їм:
- Бідні ви, всі троє, мені дуже шкода вас, але Верблюд, який говорить «ГРБ», не може працювати. Якби він міг що-небудь робити, він був би тут, тому я залишу його в спокої. Ви ж повинні працювати в два рази більше, щоб замінити його.
Тварини, почувши такі слова, дуже розсердилися. Вони вирушили на самий край пустелі і стали тримати там рада. Скоро до них підійшов ледачий Верблюд. Він посміявся над ними, пожёвивая стебло молочаю, потім сказав «ГРБ» і пішов.
В цей самий час з'явився Джинн, який завідує всіма справами в усіх пустелях. Він якраз проїжджав повз на хмарі пилу. (Все джини завжди подорожують самим незвичайним чином, тому що вони - чарівники.) Побачивши Кінь, Собаку і Бика, він зупинився, щоб поговорити з ними.
- Джинн, господар всіх пустель, - звернулася до нього Кінь, - скажи, невже справедливо, щоб одна істота нічого не робило, коли весь світ такий новий і такий молодий і у всіх ще так багато роботи?
- Звичайно ні, - відповів Джинн.
- Так знай же, - промовила Кінь, - що в самому центрі виючого пустелі, що належить тобі, як і всі інші, живе одна істота з довгою шиєю і довгими-довжелезними ногами. Воно з самого ранку понеділка рівним рахунком нічого не зробило. Уяви, воно не хоче бігати, як ми, коні.
- Фюіть, - присвиснув Джинн, - клянусь всім золотом Аравії, це тварина - мій Верблюд. Ну а що він сказав тобі?
- Він сказав «ГРБ», - відповіла Собака, - і він не хоче шукати речі!
- А Верблюд сказав ще що-небудь?
- Ні, тільки «ГРБ» - і все. Головне, що він не хоче орати, - встряв у розмову Бик.
- Дуже добре, - промовив Джин. - Він твердить весь час «ГРБ»? Добре ж, я задам йому такий славний «ГРБ», що він його навіки запам'ятає. Ну-ка, почекайте мене небагато.
Джинн загорнувся щільніше в піщані одягу, помчав по пустелі і скоро побачив Верблюда. Верблюд рівним рахунком нічого не робив і тільки розглядав своє відображення в калюжі.
Сказавши це, Джинн уперся підборіддям в кулак і став подумки вимовляти чарівні слова.
- ГРБ, - пирхнув Верблюд.
Верблюд на це лише повторив своє «ГРБ», але як тільки він закрив рот, як побачив, що його спина, якої він так пишався, стала надуватися. Вона роздувалася і роздувалася, і на ній нарешті утворився великий горб.
- Бачиш, що сталося з твоєю спиною? - запитав його Джинн. - Цей горб з'явився там, тому що з понеділка, тобто з того самого дня, в який почалася спільна робота, ти нічого не робив. Тепер тобі доведеться потрудитися.
- Як я можу працювати з таким горбом? - запитав Верблюд.
- Нехай це буде твоїм покаранням, - відповів Джинн. - І все тому, що ти ледарювати три дні. Тепер ти отримав можливість працювати по три дні поспіль, не відволікаючись на їжу, - тебе буде годувати цей горб. І будь ласка, ніколи не говори, що я нічого для тебе не зробив! Іди з пустелі, вирушай до Коні, Собаці і Бикові і веди себе добре. Іди ж!
Верблюд піднявся і пішов до Коні, Собаці і Бикові, несучи з собою важкий горб. З тих пір і до нинішнього дня Верблюд його і носить. Верблюд працює, багато працює, але не може надолужити тих трьох днів, які він пролентяйнічал на самому початку часів. Та й ввічливості він до сих пір не навчився.
Верблюд, як ви пам'ятаєте, поводився погано,
І ось він, бідолаха, горбатий;
Але горб може вирости, як у верблюда,
У всіх недбайливих хлопців.