Хорея - захворювання нервової системи, обумовлене ураженням підкіркових вузлів головного мозку, проявляється мимовільними швидкими штовхоподібними рухами в кінцівках і тулубі. Найбільш часто спостерігається в дитячому та юнацькому віці у осіб, які страждають на ревматизм (мала хорея, або «танець святого Вітта»).
У процесі вивчення гіперкінезів виділені наступні нозологічні форми хореї: мала хорея, або хорея Сиденгама (Ревматизм), і хорея Гентінгтона - спадкове прогресуюче захворювання, в клінічній картині якого гіперкінез поєднується з глибокими психічними розладами. Інші хореические гіперкінези в даний час трактують як синдроми, що розвиваються при енцефалітах, черепно-мозковій травмі, дитячих церебральних паралічах, при вагітності, деяких спадкових факторів та ін.
При хореї одночасно можуть скорочуватися м'язи, розташовані на значній відстані один від одного і різні за функціональним призначенням. Різноманітні роздратування підсилюють хореїчних гиперкинез, в спокої він зменшується, уві сні - зникає. Хореїчний гиперкинез ускладнює довільні рухи. При різко виражених насильницьких рухах стають неможливими звичні рухові стереотипи - ходьба, стояння, цілеспрямовані руху рук і ін. Тонус м'язів при хореї зазвичай знижений. Сухожильні і шкірні рефлекси, як правило, збережені, патологічні рефлекси не характерні. Виняток становлять геміхорея, вроджена і сенильная хорея, при якій часто виявляються патологічні рефлекси, а тонус м'язів буває підвищеним. Хореїчний гиперкинез, як правило, не є єдиним клінічною ознакою хвороби. Зазвичай при тих чи інших ураженнях головного мозку він поєднується з іншими симптомами.
Хорея вагітних виникає частіше при першій вагітності у молодих, особливо астенічних, жінок, лише в рідкісних випадках розвивається при наступних вагітностях. В її основі лежить органічне ураження центральної нервової системи з переважним залученням екстрапірамідної системи, в анамнезі у більшості хворих є вказівки на ревматизм; крім того, можуть відзначатися ознаки ревматичного ураження серця і інші соматичні прояви ревматизму. Однак зв'язок з ревматизмом вдається простежити не у всіх випадках хореї вагітних. Приблизно в 1/3 випадків хорея вагітних є рецидивом перенесеної в дитинстві малої хореї.
Оскільки хорея розвивається на тлі ревматизму і такі хворі, як правило, ще до появи нервових ускладнень знаходяться на диспансерному обліку, вони повинні строго виконувати всі поради і призначення лікаря. Якщо фахівці вирішать, що необхідно видалити мигдалини, слід невідкладно зробити цю операцію.
Гіперкінези і імпульсивність можна пом'якшити призначенням нейролептиків (галоперидол). Прогноз абсолютно несприятливий - хворі вмирають при явищах кахексії і глибокого слабоумства. Особам з обтяженою спадковістю не слід мати дітей.