Довгий шлях до початку зйомок
Знайомство Джексона з «Володарем кілець» відбулося, коли йому було 17 років. Він побачив мультиплікаційну роботу Ральфа Бакши за мотивами твору Толкієна і був настільки вражений їй, що прочитав трилогію за 12 годин. Уже в ці роки Джексон знав своє покликання, тому в його голові зародилася ідея про створення картини, проте поки що у фінансовому плані це було нездійсненно.
Після завершення роботи над «Опудала» Джексон став підбиратися до «Володаря кілець» і разом зі своєю дружиною Френсіс Уолш, а також главою «Miramax» Харві Вайнштейн почав вести переговори з власником прав на екранізацію творів Толкієна - Солом Заенцем.
Робота проходила на семи знімальних майданчиках одночасно. Це був колосальний труд, участь в якому брало безліч асистентів режисера. Сам Джексон керував процесом за допомогою супутникової комунікації (до слова, у нього була своя команда фахівців з питань цієї самої супутникового зв'язку).
Складне випробування для акторів
Як стверджують самі актори, їм доводилося нелегко. За словами Елайджа Вуда, виконавця ролі Фродо, його робочий день починався о п'ятій ранку. Але навіть цей час здавалося відмінним, так як бували дні, коли знімальний процес починався ще раніше.
А ось Лів Тайлер, наприклад, ніяк не могла знайти спільну мову зі своїм конем: він постійно намагався вкусити наїзницю. У підсумку, для зйомок ельфійки верхом задіяли штучний варіант коня, насадженого на пікап. Завдяки цьому відпала необхідність використовувати справжніх тварин, які хоч і звикли до шуму і вибухів, але все-таки не могли прийняти чужих людей.
Напружена робота давалася нелегко кожному учаснику команди. За визнанням Пітера, він спав по 4 години на добу. Все ускладнювалося тим, що для пересування між знімальними майданчиками були потрібні вертольоти, адже частина процесу відбувалася в місцях, де про дороги не могло бути й мови. До речі, одного разу Джексон навіть посварився з місцевою владою, так як після незапланованих зйомок батальних сцен в парку Тонгаріро потрібні були відновлювальні роботи.
Грим і костюми
Найбільші труднощі виникали з накладними ступнями хоббітів і гримом, що займає більше години. При цьому Шон Естін зізнався, що приблизно п'ятдесят знімальних днів обійшлися без ніг хоббітів в кадрі - але накладки були обов'язковою частиною процесу.
Для початку ноги потрібно було змастити клеєм, на нього кріпилися ступні, потім їх гримували. Все це акторам доводилося терпіти стоячи, так як в сидячому положенні накладки фіксувалися неправильно. Більш того, ступні можна було використовувати лише раз, тому всього за час зйомок пішло понад 1800 накладок. Трохи менше було витрачено штучних вух - 1600 штук.
Ще один цікавий аспект стосується кілець. Їх було створено близько 10, і всі вони потрапили в кадр в різний час. Найбільше з них мало вагу в 3 кілограми - саме його можна побачити в епізоді, коли Фродо впустив кільце, покотилися вниз по засніженій горі. По закінченню зйомок Вуд і Серкіс отримали по примірнику даного реквізиту. і довгий час кожен з них був упевнений, що володіє ексклюзивним варіантом.
Костюми в картині можна назвати справжнім витвором мистецтва. Особливо це стосується ельфійських нарядів. Але найбільших витрат зажадало створення кольчуг. Два майстри сплели за два роки понад 12 млн. Кілець і створили 400 металевих і пластикових (для полегшення ваги) захисних костюмів. За час роботи над проектом Фродо знадобилося 64 комплекти одягу, Арагорну - 32.
Декорації та новаторські спецеффетки
Ще одним викликом виявилося створення декорацій. Їх розробляли в Веллінгтоні, а вже звідти на машинах і вертольотах доставляли на місце зйомок, де, в свою чергу, їх починали монтувати і поступово споруджувати розкішні будинки ельфів. З цими оселями пов'язаний ще один цікавий момент: художник настільки перейнявся психологією ельфів, що всі будівлі створював навколо дерев. Завдяки цьому бульдозер не чіпав природні елементи, що стало великим плюсом Джексона в очах захисників навколишнього середовища.
Варто зазначити, що для своїх ідей Джексон не бачив перешкод. Коли йому знадобилася місцевість для зйомок млявої рівнини Мордора, Чорних Воріт, Чорної гори, він звернувся до новозеландської армії. Тільки їх полігон відповідав вимогам режисера. Деякі актори спочатку відмовлялися грати свої ролі в подібних умовах, оскільки побоювалися за життя, адже бойові снаряди військових підрозділів лежали по всій території знімального майданчика.
Однією з найскладніших проблем було дотримання пропорцій. Щоб показати різницю Гендальфа і хоббітів, знадобилося створення накладних рук, що перевищують звичайний розмір в 2 рази. Вони складалися з електромоторів і могли самостійно рухатися. Також було створено два варіанти будинку Більбо Беггінса: у великому знімали самого Іена Холма, а в маленькому - Іена МакКеллена в ролі Гендальфа. Всі елементи інтер'єру були скопійовані в двох примірниках так, щоб великий варіант був в півтора рази більше.
Для кожної сцени створювалася розкадровка - це такі анімаційні спрощені ролики, в яких Джексон представляв, що він хоче отримати на виході.
Не менш складним завданням виявилися зйомки сцен боротьби з тролями в підземеллі. Тут на допомогу прийшли майстри ізWETADigital, які створили особливу віртуальний простір. Джексон одягав окуляри і оцінював руху тролів в режимі реального часу. Завдяки цьому була досягнута максимальна реалістичність, а також відчуття того, що величезні істоти дійсно існували.
У підсумку, такий колосальний труд дав відмінний результат. Протягом 13-ти тижнів перша частина трилогії перебувала в Топ-10 американського прокату, схожі результати показали й інші епізоди. 870 мільйонів доларів - ось показник міжнародного прокату «Братства Кільця», але цей рекорд був побитий двома наступними частинами. В цілому, «Володар кілець» зібрав понад 3 мільярдів доларів! І це без урахування прибутку від сувенірної продукції, релізу комп'ютерних ігор та інших маркетингових ходів. Крім фінансового успіху був повторений і рекорд Американської кіноакадемії. «Повернення короля» зібрало 11 статуеток «Оскар», зрівнявшись з такими знаковими проектами, як «Бен Гур» і «Титанік». Загальна кількість нагород трилогії перевищила сотню.