У 1095 році папа Урбан II закликав хрестоносців звільнити Гроб Господній від мусульманського панування, заявивши, що хоробрі воїни після перемоги отримають відпущення всіх гріхів і звільнення від боргів. Звичайно, тут же з'явилися стражденні «звільнення» боржники, які кинулися в бік Єрусалиму, бажаючи списати борги, але були дуже швидко повалені.
Тільки через два роки, в 1097 році, було зібрано об'єднане військо з нормандських, французьких і німецьких лицарів, яке і рушило на Єрусалим. Щоб дійти до призначеної мети, їм потрібно більше двох років. Але не тільки через довгої дороги, а й тому, що лицарі не пропускали на своєму шляху жодне місто. Однією з найскладніших для хрестоносців була облога Антіохії. Місто було взято, але раптово почалася епідемія тифу, яка буквально «викосила» армію хрестоносців. Від хвороби загинув знаменитий єпископ Адемар Монтейльскій. Хрестоносцям довелося почекати ще півроку, перш ніж вони змогли відновити сили і продовжити свій похід. Але військо лицарів скоротила не тільки епідемія. Один з ватажків - Боемунд Тарентський - після перемоги задумав проголосити себе князем Антіохії, сісти на трон і не ходити далі до Єрусалиму. Два брата французького короля теж задовольнилися захопленням Антіохії і благополучно відчалили додому.
В кінці 1098 року через Антіохії на Єрусалим вийшов граф Раймунд Тулузький і лицарі Провансу. По дорозі граф задумав захопити ще одне місто - Мааррі (хрестоносці називали це місто Марр), але зустрів запеклий опір. Армія Провансу цілком могла б зазнати поразки під градом з каменів і вогненних стріл, які сипалися на неї з обложеного міста, але тут на допомогу зі своїми військами підійшов Боемунд Тарентський. Він так би і сидів у своїй Антіохії, якби не впізнав, що Мааррі осаджує не хто інший, як його особистий ворог і суперник Раймунд Тулузький. Боемунда охопила заздрість, він не бажав, щоб Раймунда проголосили визволителем Мааррі. Допомагаючи супернику, Боемунд зміг записати і собі в заслуги взяття ще одного міста. Мааррі під натиском двох армій впала. Лицарі розграбували місто і пустилися в розгул. Тільки через місяць, коли почали лунати невдоволені вигуки про те, що все вже і думати забули про Єрусалим, воєначальники наказали зібратися і рухатися вперед до заповітної мети. Правда, у міста Тріполі Раймонд Тулузький знову затримався, намагаючись взяти і його. Але Тріполі не здавався, не здавався протягом півроку і Раймонд. Командувач хрестоносців відступився тільки тоді, коли його підлеглі все-таки зважилися нагадати йому, що йшли щось вони зовсім не в Тріполі, а в Єрусалим.
Проходячи повз Тіра, Акри, Кесарії, начальство хрестоносців трималося щосили, але потім його знову потягнуло «наліво». Командувачі кілька днів думали, куди їм податися, захопити чи Дамаск або напасти на Каїр. В кінці-кінців було прийнято Соломонове рішення йти далі на Єрусалим.
Чи був це хитромудрий план воєначальників або ж дійсно комусь спало бачення, але вже зневіреним, зголоднілим хрестоносцям було оголошено, що до них з'явився помер від тифу єпископ Адемар Монтейльскій і зажадав зробити хресний хід уздовж Єрусалиму. І тоді удача знову буде на їхньому боці.
