Як хто? Траву обожнюють коники, комарі, метелики, мухи. І хоча ми з вами про муху вже розмовляли, все-таки почнемо з неї, а не з стоноги.
Мухи дрібочуть своїми шістьма лапками. Лихі коники стрибають, метелики пурхають, гусениці, блукаючи в траві або на гілці, складаються навпіл. Ми з вами пурхати або складатися на кшталт гусениці не вміємо. Зате нам ходити і бігати простіше, ніж мусі, - спочатку одну ногу вперед, потім іншу. Чотириногим рухатися складніше - більше варіантів. Можна виставити вперед або обидві праві ноги, або ліві, можна зробити крок правою передньою і лівої задньої. Ще більше можливостей у мух та інших крихітних шестиногих мешканців планети, для яких і стеблинка трави стовпом здається.
А у стоноги варіантів перестановки ніг не злічити. І як вона тільки не заплутується у власних ногах? Або інший фізичний «недолік» - ноги різної довжини. І стояти доводиться в повному розумінні слова на кривих ногах, щоб тіло не горбатий. Сороконіжка-кривоніжка виходить.
Сліди, залишені не на землі, ні на листочку, а на закопчених стеклах, і швидкісна кінозйомка в Інституті проблем передачі інформації АН СРСР повідали, що головне правило, якого стоноги дотримується в подорож, то ж, що і у військових розвідників, - ходьба слід в слід. На одну і ту ж точку наступають все ноги одного боку толу. Чим швидше сороконіжка біжить по доріжці, тим більше ніг, правих чи лівих, ставить відразу в одну точку. Щоб так зібрати кінцівки, доводиться згинати тіло, особливо коли групується відразу по п'ять ніг. Довжину сороконожкіного кроку задають передні ноги, а все решта підлаштовуються.
То який же з усього цього висновок? Несподіваний: сороконіжка, або, як її називають в науці, сколопендра. тому завжди дріботить слід у слід, що ноги у неї різної довжини.
Хвіст стоноги - зовсім не хвіст, а волочиться задня пара гачкуватих кінцівок, які, немов якоря, встромлюють в землю, коли вона схопить здобич. Крім того, її ноги, забезпечені кігтиками, - це ще й руки, які утримують тріпотів комашку. Так що сороконіжка на достаток ніг не скаржиться - вони всі при справі.
Сороконіжка мовчазна. Зате володар величезних задніх ніг - коник часом шумить, не знаючи міри.
Тужлива пісня коника потрібна його побратимам, вірніше, подругам, у яких вух начебто немає.
коник
Відстовбурчені вушна раковина, що стирчить на гомілки, заважала б стрибати і повзати по траві - того й гляди, вухом зачепишся. Тому мудра природа сховала вуха коника всередину гомілки, а ніжні перетинки прикрила тонкої хітинової пластинками. Звичайно, пластиночка - НЕ клубок вати, який нам іноді доводиться запихати в вухо, але, може, вона все-таки хоч трохи заважає слухати? Чи не тому в кожному вусі коника по дві перетинки, а не одна, як у нас?
Серед коників і цвіркунів чути можуть все: і шестинога молодь, і мами, і тата. А ось шум піднімають зазвичай тільки представники сильної статі. Їх, так би мовити, чоловіче стрекотіння не змовкає навіть вечорами. Чим тепліше, тим сильніше трель шестиногих кавалерів. І весь гамір вони піднімають, не розкриваючи рота: подають голос, потираючи один надкриллі про інше. А щоб голос був дзвінким, на лівому надкриллі є зазублена жилка, щось на зразок смичка, а на правому - дзеркальце, резонатор.
Раніше думали, ніби трель - лише заклик кавалера до нареченої. А тепер стало ясно, що стрекотіння стрекотіння ворожнечу. Наприклад, гучна (голосніше, ніж зазвичай) і коротка трель цвіркуна - не що інше, як лайка. А всього в монотонному мурчанні цвіркунів і коників п'ять або шість різних сигналів.
В траву до коників і стоноги лізуть всі кому не лінь: мешканці дерев і підземні жителі, водні комахи. Трава - не тільки будинок, вона ще й щось на зразок прохідного двору. Жити тут простіше, ніж, скажімо, на гілці або в глибині грунту.
Обстеженням способу життя в зеленому прохідному дворі зайнялися біологи К. Чернов і Л. Руденська. Вони дізналися чимало корисного. Не тільки вітер, а й небезпека змушувала комашок, які проживають на гілках, стрімголов падати в траву. Вони, так би мовити, потрапляли в траву мимоволі. Зате гусениці за власним бажанням злазять з дерева, щоб обернутися в лялечку серед травинок. Водяні мешканці - ручейники не можуть обійтися без трави: в найурочистіші хвилини влаштовують тут весілля.
На лузі безліч і корінних мешканців: попелиць, клопів, личинок листоїдів. Якщо придивитися, під травинками помітні сліди перебування коників, гусениць метеликів, тільця загиблих комах, шкурки їх личинок і оболонки лялечок. Помітно й інше - скупчення екскрементів цих крихітних вегетаріанців служать центром бурхливої діяльності ґрунтових мікробів.
Трава. де б не росла, на лузі або в степу, кишить життям не вдень, як думають багато хто, а вночі. Опівночі влаштовується прямо-таки масове гуляння: бенкетують слимаки, гусениці, личинки листоїдів, трав'яні жужелиці. Ночами з укриттів вилазять стоноги, мокриці і кивсяки. Навіть дощові черв'яки при світлі місяця намагаються вище забратися на травинку.
Чому більшість мешканців луки не сплять ночами, зрозуміло: не тільки є, але і випити роси хочеться. А чому все лізуть вгору? Та тому, що верхівки травинок і польових квітів не тільки м'якше і смачніше, але й корисніше - зазвичай тут болше поживних речовин.
Втім, з правил завжди багато винятків. Так, пильцееди на травинки і квіти деруться в спекотний полудень. Є й любителі вечерь. Наприклад, у цикад апетит пробуджується до вечора.
Ось бачите, скільки цікавого можна дізнатися, якщо всерйоз зайнятися тими, хто живе в траві.
Візьміть до уваги. що начебто є науковий опис від 625 000 до 1 250 000 видів комах. Скільки ж їх всього? Ось це і невідомо. Багато вчених упевнені, що півтора мільйона видів для Землі цілком достатньо, проте інші вважають, що комах куди більше - до десяти мільйонів видів. І дійсно, кожен день дарує нові відкриття.
Часто думають, ніби павуки теж комахи. Зовсім ні. У всіх комах, як і у мухи, шість ніг, а у павуків - вісім. Але і павуки, і сороконіжка, і комахи належать до самого великого на Землі типу безхребетних тварин, до типу членистоногих. Їх ноги складаються з члеників, де і справжніх колін-то немає.