Коли мова йде про першовідкривачів Америки, в пам'яті спливають знайомі зі шкільної лави імена Колумба. Охеда, Амеріго Веспуччі. Кортеса і Піссаро. Г еографіческіе назви Куба, Гаїті, Мексика, Перу, Оріноко, Амазонки а. Одним словом все, що пов'язано з іспанським напрямком відкриття і підкорення нового континенту.
На цьому тлі першовідкривачі Північної Америки залишаються як би в тіні. Їх імена не настільки відомі. Д а й сам процес початку освоєння північній частині континенту не так широко відомий. Але він був, і був не менш цікавий, ніж відкриття і колонізація Південної та Центральної Америки.
Одними з перших «північних» мандрівників до Америки були батько і син Кабот. Джон і Себаст ья н.
англійський мореплавець генуезького походження. П ервооткриватель східного узбережжя Канади. Народився в Генуї в 1450 році.
У пошуках роботи в 1461 році його сім'я переїхала до Венеції. Перебуваючи на службі в енеціанской торгової компанії, Кабот ходив на Близький Схід за індійськими товарами. Бував в Мецці, спілкувався з тамтешніми купцями, у яких рознюхує місцезнаходження країни прянощів. Був переконаний, що земля кругла. Звідси впевненість, що до заповітних островів можна причалити зі сходу, пливучи на захід. Ідея ця, мабуть, в ті роки просто витала в повітрі.
Зверніть увагу на цікаву паралель - Дж ованія Кабот про практично одноліток з Колумбом. Обидва родом з Генуї. (Не виключено, що навіть були знайомі). Це побічно підтверджує генуезьку версію походження Христофора Колумба - більшість професійних мореплавець ів і купців ів Генуї після 1453 роки (падіння Константинополя) розбрелися по всій Європі в пошуках роботи і опинилися на службі у різних європейських правителів.
Як Джон Кабот відкрив узбережжі Північної Америки
Доповідати особливо було нічого. Відкрита земля була сувора і непривітна. Населення майже не було. Не було ні золота, ні прянощів. Одна тільки риба. Але бристольские купці правильно вирішили, що добрий початок. Головне - були відкриті нові землі. І вони спорядили другу експедицію вже з 5 кораблів під командуванням того ж Джона Кабота.
Ця експедиція вийшла з Брістоля на початку травня 1489. За однією версією сам Джон Кабот помер в дорозі, по інший його корабель зник безвісти. Командування флотилією перейшло до його сина Себастьяну Кабот.
Скажемо відразу, що Себастьян Кабот залишив помітний слід в історії Епохи Великих географічних відкриттів, служачи як англійської, так і іспанської корон, досліджуючи Північну і Південну Америки.
Так ось, експедиція досягла американського материка, пройшла далеко на південь уздовж узбережжя, практично до Флориди. І повернулася назад. Результати досліджень цієї експедиції згадав у своїй знаменитій карті Хуан де ла Коса. Той самий Коса, що брав участь в першій експедиції Колумба і був капітаном і власником її флагмана «Санта-Марії». В ті часи результати відкриттів нових земель були «страшної державною таємницею», їх зберігали в секреті від небажаних конкурентів. Тому так мало документальних джерел про плавання Колумба і про відкриття Кабот.
Можна припустити, що хороші капітани, штурмани та навігатори в той час високо цінувалися. Їх переманювали до себе конкуруючі країни, як нині перетягують один у одного хороших програмістів і інших спеців.
Себастьян Кабот був запрошений до Іспанії на посаду головного керманича (мабуть, - головного картографа.). В 1526 - 1530 він очолював велику іспанську експедицію до берегів Південної Америки. Досяг гирла річки Ла-Плати. По річках Парана і Парагвай проник всередину південноамериканського континенту.
Потім його знову переманили до себе англійці. Тут С.Кабот отримав посаду головного наглядача морського відомства. С. Кабот був одним із засновників англійської морського флоту. Він же ініціював спроби досягти Китаю рухаючись на схід, тобто за нинішнім північному морському шляху. Організована ним експедиція під керівництвом Ченслера дійшла до гирла Північної Двіни в районі нинішнього Ніжина. Звідси Ченслер дістався до Москви, де в 1533 році уклав торгову угоду між Англією і Україною.
Підводячи підсумок, можна сказати, що експедиції Джона і Себастьян Кабот не принесли безпосередньої вигоди їх організаторам. Але вони дали головне - право Англії претендувати на нововідкриті землі Північної Америки. Що вона з успіхом і зробила, отримавши за час свого колоніального панування величезні прибутки у вигляді доходів від риби, хутра і багато іншого. з тала в кінці кінців матір'ю-засновницею Сполучених Штатів, в яких англійський вплив досі займає не останнє місце.
Справа Джона і Себастьян Кабот продовжили інші англійські і французькі дослідники і завдяки їм Північна Америка дуже швидко перестала бути білою плямою на географічних картах світу.