Банани ростуть в більшості тропічних регіонів світу. Їх збирають ще зеленими, і вони дозрівають під час перевезення. У більшості випадків банани продають ще не стиглими, і тому, щоб дати їм дозріти, їх потрібно зберігати при кімнатній температурі. Сьогодні ми покажемо, як збирають банани в Коста-Ріці.
Як тільки зав'язі на грона починають формуватися, на неї швидко натягують поліетиленовий чохол, щоб на зріють плоди нічого не впало, в іншому випадку банани зіпсуються до того, як їх зріжуть. Так вони і ростуть в поліетиленових пакетах, одинадцять тижнів. До повної стиглості не доходять, тому що звідси їх везуть в різні частини світу, до того ж плоди в процесі транспортування всихають.
Зрізані плоди підвішують на канатній дорозі для транспортування на пакувальну станцію.
Ніяких премудростей при зборі бананів немає, для цього потрібні двоє робітників - перший довгою жердиною з прикрученим на кінці потужним тесаком відрізає гроно, другий в цей час акуратно кладе її собі на плече.
Після зрізу бананів, рослина зрубують, тому що воно більше не дасть плодів. Плантатори з цього приводу не журяться: на місці колишнього банана (який до речі не є деревом, а травою) висаджується нову рослину, яке через кілька місяців дасть новий урожай.
Якщо метод збору за століття масового вирощування банана не змінився, то доставка плодів на фабрику зазнала невелику модернізацію. В'язка бананів відправляється туди за такими канатними дорогами.
На пакувальної станції зв'язка розділяється на грона і поміщається в басейн з проточною водою на 20-30 хвилин, щоб припинилося виділення соку зі свіжих зрізів на короні фрукта, який може зіпсувати товарний вигляд бананів.
З усіх плодів, які потрапили на пакувальну станцію, контроль якості не проходить тільки 5-6%. Непридатний для експорту фрукт продається на місцевому ринку, з нього роблять борошно, з якого печуть банановий хліб або роблять дитяче харчування.
На миття банана зайняті в основному жінки.
Відразу ж після того, як банани витягнуть з басейну, його обсушат, загорнутий в поліетилен, упакують у фірмові ящики, і відправлять морським шляхом: так дешевше і таким чином можна перевезти більше товару.
Шлях бананів в США займає 10 днів, до Європи - 3 тижні, тому в ящики з "європейськими" бананами пакують на півкіло більше плодів. Поки вони потраплять в наш магазин, ящик бананів усохне саме на ці півкіло.
І ще трохи фактів цікавих:
З дитинства ми звикли вважати, що банани ростуть на пальмах. Але, виявляється, банан - це трава. Звичайно, не та, що росте на газонах, а гігантська, що досягає у висоту від 5-6 до 15 м.
Трава, значить! Жителю Естонії, звиклому зігнувшись у три погибелі розшукувати в лісовій траві суницю з брусницею, важко уявити бананову травичку в три-чотири метри заввишки, на стеблинці якій висять триста «ягідок» вагою в півцентнера. До того ж діаметром "травичка" в добрий десяток сантиметрів. Зверху вона закінчується розлогою мітелкою з довгастих листя (саме тому реакція європейця однозначна: пальма). З розетки листя зверху вниз звішується щось на зразок хобота півтораметрової довжини.
У бананів не те що стовбура (як у дерев) - навіть стебла нормального немає. Його стебло більше схожий на бульбу і над землею майже не видно. Зате є величезні листя-опахала, довжиною до 6 м і шириною до метра.
На суцвітті зав'язуються 250-300 маленьких бананчіков. Хобот по-правильному називається "гроно", а то, що ми купуємо і називаємо гронами, насправді кисті із чотирьох - семи зрощених плодів. Справжня бананова гроно - безліч кистей, тісно-тісно одне до одного прилеглих. Банани відомі людству з глибокої давнини.
Батьківщиною їх називають тропічні і субтропічні області Азії, головним чином Індію і Китай. По крайней мере, в цих країнах банани довго вважалися священними плодами, які повертають сили і живлять розум. Деякі індійські пагоди, що збереглися з тих часів, мають даху, в точності повторюють форми банана: так його поважали. З Індії та Китаю бананова культура поширилася в Малу Азію.
Пізніше їх стали вирощувати на східному і західному узбережжі Африки. У XVI столітті завезли на Канарські острови, в Центральну і Південну Америку. Отримали, виходить тамтешні країни бананові плантації останніми в світі, а розкрутилися по їх вирощуванню і продажу краще за всіх: Еквадор, Колумбія, Панама постачають бананами всю Європу. Якщо раніше ми їли - зрозуміло, чому - виключно кубинські сорти, то тепер теж повноправні європейці: найбільше на нашому ринку еквадорських плодів.
Кілька слів про те - як збирають банани. Як тільки зав'язі на грона починають формуватися, на неї терміново натягують поліетиленовий чохол, щоб, не приведи Господи ніщо на зріють плоди не село. Так і ростуть вони під ковпаками, захищені від тропічних поганців-комах, одинадцять тижнів. До повної стиглості не доходять, але їх же везти на інший континент!
У цій стадії і приходить пора жнив. Нічого за століття не змінилося: як прадіди з дідами врожай збирали, так і тепер роблять. Робочий, тримаючи довгу жердину з прикрученим на кінці потужним тесаком, підходить до стовбура і, спритно тюкнувши в височині, відтинає величезну гроно. І як зашелестить вона вниз. (Бачу, вже здригнулися наші люди, що віддають вихідні шести соток: яблучко або груша впаде -жалко, що залишиться! А тут п'ятдесят кілограмів бананової ніжності грюкає об землю ?!)
Ось і даремно злякалися - багатовіковий досвід вчить: немає кращого місця приземлення для грона, ніж плечі і спина другого робітника, спеціально поруч стоїть. Бадьоро Замортизований, він на собі ж тягне урожай на склад. Там грона розберуть на дрібні частини, покидають їх у резервуари зі спеціальною рідиною для більшої дезінфекції і довгої схоронності, а потім виловлять, посушат, загорнутий в поліетилен, упакують у фірмові ящики, і поїдуть вони морським шляхом, рідко літаком, в інші країни. А "ствол" з якого зрізали гроно, більше не жилець. Засихає.
Трава вона і є трава. Але від кореневища із землі вже лізуть на світ Божий нові "травинки". Правда, рости їм до зрілості цілий рік. І принесуть вони теж тільки по одній грона, зате процес оновлення на плантаціях безперервний. Як безперервний у теплому кліматі урожай: одні грона зрізаються, інші - зріють, треті - зав'язуються. Словом, хай живе вічне тропічне літо! І нехай не пропадуть банани на нашому столі!
Вночі квіти банана відвідують кажани, а днем навідуються численні комахи, птахи-нектарніци і схожі на білок звірята - тупайі, що припадають далекої ріднею мавпам. Всіх візитерів банани щедро пригощають нектаром. Після запилення криють листя опадає, і на місці квітів починають зав'язуватися плоди. Бічних суцвіть на одному квітконосі так багато, що, коли на його кінці починають розкриватися останні криють листи, плоди біля основи вже дозрівають.
Жовтий серповидний плід банана мало схожий на ягоду *, але, з точки зору ботаніка, банан - це ягода з шкірястою оболонкою і солодкою м'якоттю, в яку занурені численні насіння (якщо розрізати банан, всередині можна побачити маленькі чорні цяточки).
Треба сказати, що далеко не у всіх видів бананів плоди такі, які ми можемо купити на наших ринках і в магазинах. Є плоди коротші, є овальні або майже круглі, є і довше і тонше. Шкірка при дозріванні іно гда не жовтіє, а червоніє. Але такі банани нам не доставляють - вони погано переносять транспортування.
Після плодоношення вся величезна надземна частина рослини відмирає, але від заснування помилкового стебла вже пустилися в ріст підземні пагони, які дадуть початок новим хибним стеблах. Так, вегетативним шляхом, розмножується банан.
Зелений банан має консистенцією картоплі і при цьому на смак сильно в'яжучий і смолистий - абсолютно неїстівний. Збирають банани повним зрубуванням товстого трав'янистої стовбура, одним ударом серпа - вдруге один і той же втечу (то, що в росії неправильно називають пальмою) не плодоносять. Потім від стовбура відрубують гроно і кладуть дозрівати. Через кілька днів після збору зелені банани встигають і стають звичними нам жовтими. Широко поширена продаж зелених бананів.
Банан прийшов до нас з Малайзії, де його вирощують ось уже 10 тис. Років. Дикі банани, які до сих пір можна зустріти в Південно-Східній Азії, містять великі, тверді насіння і дуже невелика кількість м'якоті. Запилюються вони кажанами.
Банани з вашого супермаркету - це культурний сорт, обраний плантаторами за їх м'ясисту м'якоть і відсутність насіння. Окультурення дало рослина солодке, смачне, але стерильне: такий банан не здатний розмножуватися без допомоги людини.
Більшість бананових рослин не займалося «сексом» вже 10 тис. Років. Практично кожен з бананів, які ми з таким задоволенням поїдаємо, розмножений вручну: від втечі вже існуючого рослини, чий генетичний фонд не оновлювався аж 100 століть. Як наслідок, банан надзвичайно сприйнятливий до різного роду хвороб. Багато його види вже стали жертвою таких грибкових інфекцій, як «чорна Сігатока» і «панамська хвороба», дуже стійких до впливу фунгіцидів. І якщо найближчим часом не буде виведений генетично модифікований сорт, ми можемо назавжди забути про бананах.
Проблема, до речі, вельми серйозна. Банани є найбільш прибутковою світової експортної культурою. Галузь коштує 12 млрд доларів на рік і підтримує 400 млн чоловік, багато з яких живуть за межею бідності.
Більшість бананів надходить з жарких країн, однак, як це не парадоксально, найбільшим європейським виробником бананів є Ісландія. Банани вирощують в просторих теплицях, що обігріваються геотермальними водами, всього двома градусами південніше полярного кола.
«Фіффез» ( «Fyffe's»), транснаціональна компанія-імпортер, щорічно закуповує весь урожай бананів в Белізі, є ірландської.
При тій же масі сушені банани в порівнянні зі свіжими - містять в 5 разів більше калорій.
Індія виробляє більше бананів, ніж будь-яка інша країна світу.
Спринтер Лінфорд Крісті -золотий медаліст Олімпійських ігор - перед змаганнями або тренуваннями включає в свій раціон смажений Плантен.
У Східній Африці банани заквашують, готують з них пиво.
Плоди бананів вживають в сирому вигляді, їх смажать, варять. З бананів готують супи, випічку, десерти, другі страви. Але смажать і варять особливі сорти бананів. Ті банани, що ми вживаємо, виведені за допомогою схрещування різних видів бананів.
Банани не тільки вживають в їжу. З бананової шкірки роблять чорний барвник; листя використовують для запікання, замість фольги і пекарської папери; легкі споруди і плоти роблять із стебел; з листя роблять упаковки.
Банан широко використовують і в медицині. Плоди допомагають в боротьбі з підвищеним тиском, анемією, печією, депресією. При лікуванні виразки шлунка, дизентерії, бронхіту, діабету використовують квітки банана. Їх заварюють і п'ють як чай. Опіки відмінно загоюють молоде листя бананів, як наш подорожник.
І ще дещо про банані: