Отже, коли дизельні двигуни позначалися однією буквою D - це були гучні і повільні двигуни. Тоді в двигунах були розділені камери згоряння. З винаходом нерозділеного камери згоряння (так званий безпосереднє уприскування) в розвитку дизелів намітився прогрес: витрата палива став зменшуватися.
Однак, управляти процесами в дизельних двигунах з безпосереднім уприскуванням було неможливо при оборотах колінчастого вала понад 2500 в хвилину.
Common rail (від англ.общая магістраль) - це сучасна технологія систем подачі палива в дизельних двигунах з безпосереднім уприскуванням палива.
До Common rail роль керуючої електроніки в легкових дизельних двигунах зводилася до управління паливним насосом, тиском наддуву, стартовою процедурою і регулюванням холостого ходу. Тиск в системі практично постійно, паливний насос високого тиску (ТНВД) варіює лише кількість палива, що подається в циліндр за один хід, а бездумна форсунка відкривається під дією ударної хвилі в паливі (рідина практично нестислива) і закривається під дією пружини.
У «Коммон рейл» все інакше - можна безпосередньо регулювати момент уприскування, кількість палива і закон його подачі, навіть тиск в магістралі. Іншими словами, завжди забезпечувати оптимальні умови роботи. Принципова відмінність системи в тому, що ТНВД (паливний насос високого тиску) подає паливо не в індивідуальні трубопроводи до форсунок, а в «загальну магістраль». обладнану датчиком тиску і зворотним клапаном, сливающим зайве паливо в бак. Форсунки залишилися колишніми, механічними (нічого іншого поки не придумали), але ось до кожної додався п'єзоелектричний клапан, відкриванням і закриванням якого управляє електронний блок. Він же керує ТНВД, забезпечуючи різну подачу палива і тиск в «загальній магістралі». Так, тиск на холостому ходу мінімально, що дозволяє знизити шум роботи форсунок і ТНВД, а при розгоні з низьких оборотів - максимально, що забезпечує найкращу прийомистість.
Пристрій паливної системи Common Rail - Коммон Рейл