Іван Олексійович Бунін (1870 році, Воронеж - 1953, Париж, похований на кладовищі Сент-Женев'єв-де-Буа під Парижем), російський прозаїк, поет, перекладач, почесний академік Петербурзької АН (1909). Народився в небагатій дворянській сім'ї. Початкову освіту здобув у домашніх умовах. У 1881-86 рр. навчався в гімназії в Єльці, звідки був виключений за неявку з канікул і несплату за навчання. Тоді ж почав писати вірші.
У 1889 р здійснив першу подорож по Росії, восени того ж року став жити в Орлі, співпрацював в газеті «Орловський вісник». У 1891 році видав в Орлі першу книгу віршів. У 1894 р зустрічався в Москві з Л. Н. Толстим, в 1895 р познайомився з багатьма відомими рус. письменниками, в т. ч. з В. Я. Брюсовим, К. Д. Бальмонт, А. П. Чеховим. З 1895 р публікував прозу; заохочений похвалами критиків, активно зайнявся літературною працею. Особливих літературних впливів не відчував, слідував загальної традиції рус. класики. У суспільно-політичному житті не брав участі. Визнання отримав за переклад «Пісні про Гайавату» (1896) Г. Лонгфелло (англійська мова вивчив самостійно) і віршований збірник «Листопад» (1901). Широку популярність принесла Буніну повість «Село» (1910).
У 1912 р з'являється збірник «Суходіл: Повісті та оповідання 1911-1912», в 1913 р - книга «Іоанн Ридалец: Оповідання та вірші 1912-1913», в 1916 р - «Пан із Сан-Франциско: Твори 1915- 1916 ». 1-у світову війну Бунін сприйняв як ознаку краху Росії, письменник не прийняв революцію 1917 року і в 1920 р емігрував до Франції. Революційні події відобразив у щоденнику-памфлеті «Generation П» (1918, вперше опубл. В Берліні в 1935). У Парижі очолив Союз російських літераторів і журналістів, займався в періодичній пресі політичною пропагандою, направленою проти радянського режиму.
Найбільшою літературною роботою в 1920-30-і рр. став роман «Життя Арсеньєва» (1927-33) - автобіографічний твір, в якому Бунін розповідає про своє відчутті життя, про її трагічних і радісних моментах. В еміграції художнє обдарування Буніна отримало величезний розвиток. Європейська громадськість визнала його найкращим рус. сучасним письменником. У поч. 2-й світової війни Бунін пом'якшив своє ставлення до Радянського Союзу, його співчуття воюючою з фашистами країні навіть викликало докір в зраді з боку деяких рус. письменників-емігрантів. Бунін мав намір повернутися на Батьківщину, але політична атмосфера в СРСР після війни перешкодила цьому.
Протягом своєї великої творчої життя Бунін створив безліч літературних творів, в яких затвердив думка про природу як осередку гармонії. Письменник продовжив пушкінську поетизацію природного початку в житті, протиставивши йому штучний, нормативний тип людської поведінки. У природності буття, по Буніну, полягають головні цінності людського існування: спокій, бадьорість, радість. Уважне ставлення до життя простих людей допомогло Буніну створити безліч творів з народного життя, що відрізняються мальовничістю і художнім психологізмом. Бунін чудово розкрив «вічні теми»: любов, смерть, природа. Його розповіді «Антонівські яблука» (1900), «Пан із Сан-Франциско» (1915), «Мітіна любов» (1925), «Темні алеї» і «Чистий понеділок» (обидва - 1943), повість «Суходіл» (1911 ), книга «Спогади» (1950) стали явищами світової літератури. Бунін дебютував як поет, зберігав вірність класичним традиціям рус. літератури, приділяв особливу увагу образу батьківщини і рідної природи. Кращим віршованим твором вважається поема «Листопад», присвячена М. Горькому, зразок високої пейзажної лірики. Пізніше його увагу привертають філософські проблеми, круговорот життя, події далекого минулого. У природності буття, по Буніну, - джерело головних цінностей існування людини: спокою, бадьорості, радості. Але популярність Буніну принесла проза, багато в його творчому доробку слід віднести до жанру «віршів у прозі», так сильні емоційна напруженість і ритмічний лад. Письменник після 1905 року створив ряд повістей і оповідань з народного життя, пройнятих інтересом до життя і побуті простих людей, які розкривають художній психологізм. Його герої сперечаються про долю Росії, про її бідах, звинувачуючи в нещастях самодержавнийправління ( «Село»). Люди в творах Буніна красиві і талановиті, але умови їх життя нестерпні, тому так логічні і часті трагічні фінали ( «Захар Воробйов»). Часто письменник звертається до теми любові, для нього прекрасно тільки природне, невигадані почуття, воно підносить людину над буденним життям, а й піддає його безлічі небезпек. Одне з яскравих творів про кохання - розповідь «Легке дихання» (1916), героїня якого, юна і щира гімназистка, стикаючись з фальшивим миром дорослих, гине, і нічого не залишається від «легкого дихання» життя. Перевага природності буття над його розважливим пристроєм - головна тема оповідання «Пан із Сан-Франциско» (1915), де «радісний, прекрасний, сонячний» острів символізує справжню красу, а показна зовнішня життя американського пана і його сім'ї лише пародія на неї, дурне наслідування.
Джерело - Література і мова. Сучасна ілюстрована енциклопедія