Серед птахів чемпіоном за швидкістю бігу вважається африканський страус. Поспішаючи, для підтримки форми, він може бігти кілометрів під п'ятдесят на годину, але може з легкістю прискоритися і розвинути швидкість до 80 км. Абсолютний рекорд швидкості бігу африканського страуса - 97 км / год.
Бігати з такою швидкістю страус може завдяки потужним довгим ногам, що має всього два пальці. М'язисті сильні ноги це і засіб пересування для страуса, і хороша зброя, перед яким пасують багато хижаків. Втім, захищатися страусу доводиться рідко, мало хто з наземних тварин може його наздогнати. Але все ж в цілях безпеки страуси вважають за краще пересуватися по савані разом зі стадами копитних тварин.
Страуси - літають птиці, вони відносяться до безкілевих або бігають птахам. Це найбільші і важкі з усіх живих на планеті птахів - зростання дорослого страуса сягає 270 см, вага - до 170 кг. Довга гнучка шия і особливе, «стратегічне» розташування очей дозволяє страусу помічати небезпеку здалеку і вчасно починати рух. Крила у страусів дуже невеликі в порівнянні з розмірами тіла і покриті розкішним оперенням. Користуються крилами страуси для балансування під час бігу, шлюбних танців, обороняючись від родичів або захищаючи гніздо і пташенят.
Турботу про потомство в основному бере на себе самець. Він готує в піску ямку, яка буде гніздом, він же висиджує яйця, які в гніздо відкладають кілька самок. Самки сидять в гнізді тільки вдень, вночі гніздо охороняє і зігріває самець. Пташенят, що вилупилися опікується теж самець, а самки відправляються на пошуки нових партнерів.
Поширене твердження що в разі небезпеки страус ховає голову в пісок швидше за все пов'язано з тим, що сидить днем в гнізді самка в разі небезпеки розпластується по землі, витягаючи шию і голову і намагаючись стати невидимою. Так само страуси надходять і помітивши хижака. Якщо до сховалася птиці спробувати наблизитися вона миттєво схоплюється і тікає.
Страуси не єдині бігаючі птахи. Ему, казуари, ківі, нанду теж літати не можуть. Живуть бігають птиці тільки в Південній півкулі - в Африці, Австралії, Південній Америці. Це великі довгоногі денні птахи, за коротконогих винятком ківі, які живуть в лісовій гущавині і ведуть нічний спосіб життя. До бігають птахам відносяться і тинаму. Літати вони вміють, але вважають за краще бігати по землі.