Льву, Кесарю лісів, бог сина дарував.
Звірячу ви знаєте природу:
У них, не як у нас - у нас дитина році,
Хоча б він царський був, і дурний, і слабкий, і воно не маленьке
А однорічний Левеня
Давно вже вийшов з пелюшок.
Так до року Лев-батько не жартом думати став,
Щоб синка невігласом не залишити,
У ньому царську честь не впустити,
І щоб, коли синку доведеться царством правити,
Не став би за синка народ батька сварити.
Кого ж би попросити, найняти або змусити
Царевича Царем на-вишкіл поставити?
Віддати його Лисиці - Лиса розумна,
Так брехати велика мисливиця вона;
А з брехуном у всякій справі борошно. -
Так це, думав Цар, царська наука.
Віддати Кроту: про нього чутка була,
Що він у всьому великий порядок любить:
Без дотик кроку не ступить
І будь-яке зерно для свого столу
Він сам і чистить, сам і лупить;
І словом, слава йшла,
Що Крот великий звір на малі справи:
Біда лише, під носом очі Кротова зіркі,
Так вдалину не бачать нічого;
Порядок же Кротов хороший, та для нього;
А царство Левове набагато більше норки.
Чи не взяти Барса? Барс відважний і сильний,
А понад те, великий тактик він;
Так Барс політики не знає:
Цивільних прав зовсім не розуміє,
Які ж царювати уроки він подасть!
Цар повинен бути суддя, міністр і воїн;
А Барс лише різатися здатний:
Так і дітей вчити він царських недостойний.
Коротше: звірі все, і навіть самий Слон,
Який був у лісах поважний,
Як в Греції Платон,
Льву все ще здавався не розумний,
І не вчений.
На щастя, чи ні (побачимо це незабаром),
Почувши про царево горе,
Такий же цар, пернатих цар, Орел,
який вів
З Левом приязнь і дружбу,
Для одного послужити велику взявся службу
І зголосився сам Левеня виховати.
У Льва як гору з плечей звалило.
І справді: чого, здавалося, краще було
Царевичеві царя в учителі знайти?
Ось Левеня спорядили
І відпустили
Вчитися царювати до Орлу.
Минає рік і два; Тим часом, кого ні запитають,
Про Левеня від усіх лише чують похвалу:
Всі птахи чудеса про нього в лісах розносять.
І нарешті приходить терміновий рік,
Цар-Лев за сином шле.
З'явився син; тут цар збирає весь народ,
І малих і великих скликає;
Синка цілує, обнімає,
Промовляє до нього він так: «Любий син,
Як на мене спадкоємець ти один;
Я в труну вже дивлюся, а ти лише в світло вступаєш:
Так я тобі охоче царство здам.
Скажи тепер при всіх лише нам,
Чому вчений ти, що ти знаєш,
І як ти свій народ щасливим зробити сподіваєшся? »-
«Папа», відповів синок: «я знаю те,
Чого не знає тут ніхто:
І від Орла до перепілки,
Який де птиці більш вод,
Яка ніж з них живе,
Які яйця несе,
І пташині потреби все порахую вам до голки.
Ось від вчителів тобі мій атестат:
У птахів недарма кажуть,
Що я хапаю з неба зірки;
Коли ж має намір ти правління мені вручити,
То я зараз почну звірів вчити
Вити гнізда ».
Тут ахнув цар і весь звірячий світло;
Повісив голови Рада,
А Лев-старий пізно схаменувся,
Що Левеня дрібниці навчався
І не добро він каже;
Яка користь немає великої тому знати пташиний побут,
Кого звірами володіти поставила природа,
І що найважливіше наука для царів:
Знати властивість свого народу
І вигоди свого краю.
Дата написання: не пізніше 1811 року