- Перший етап - від давнини до початку XIX століття.
- Другий етап - від початку XIX століття до початку XX століття.
- Третій етап - від початку XX століття до Другої світової війни.
- Четвертий етап - після Другої світової війни до наших днів.
Пізніше, в середні віки, стимулом до подорожей стає релігійний фактор - поклоніння святиням християнства і мусульманства. Епоха Відродження послаблює релігійні мотиви і підсилює індивідуальний характер подорожей.
В епоху Просвітництва подорожі носили освітню спрямованість. Наприклад, молоді дворяни відправлялися в своєрідний «гран-тур» по Європі для того щоб отримати престижну освіту, що дає право займатися політичною або громадською діяльністю. У Великобританії такий маршрут починався в Лондоні, потім студенти вирушали в Париж, після чого продовжували свою освіту в Генуї, Мілані, Флоренції та Римі, зворотний шлях пролягав через Швейцарію, Німеччину та Нідерланди.
До середини XIX століття подорожі мали ряд характерних рис: по-перше, засоби пересування були примітивними; по-друге, подорож була не самоціллю, а необхідною умовою і засобом досягнення будь-якої іншої мети (наприклад, торгівля, лікування, освіту і т.п.). Розвиток мануфактурного виробництва і промислові перевороти XVIII - XIX століть в провідних європейських країнах внесли зміни в економічне життя суспільства. В результаті розвитку продуктивних сил суспільства відбувається розмежування робочого часу і вільного часу працівника. Це створювало передумови для другого етапу розвитку туризму.
Другий етап розвитку туризму називають елітарним туризмом. Саме на цьому етапі починають створюватися перші спеціалізовані підприємства з виробництва туристських послуг. Найважливішу роль на цьому етапі розвитку туризму зіграли революційні зміни в транспорті. Змінилися засоби доставки і пересування. У 1807 р винахідником Фултоном був сконструйований і побудований перший пароплав. Перший паровоз був створений Стефенсоном в 1814 р Вдосконалювалися кошти доставки поштових відправлень, розширювалися мережі доріг. Все це зумовило набагато більшу надійність і швидкість пересування. При цьому витрати на подорож знижувалися за рахунок більш економічних засобів пересування. В середині XIX століття виникають перші пароплавні компанії, які, здійснювали доставку переселенців зі Старого Світу до берегів Північної і Південної Америки
У 1801 році в Німеччині (м Баден-Баден) відкрився готель «Бадіше-Хоф». У 1812 році в Швейцарії вступає в дію готель «Риги - Клештерле», в 1832 році побудований готель в місті Фаульхорн. У місті Інтерлакен (Швейцарія) в 1859 році простроено «Гранд-готель Швайцерхоф». У Німеччині на межі XVIII - XIX ст виникають перші курорти мінеральних вод - в Хайлігендаме, Нордернее і Травемюнде.
У цей період становлення туризму будувалися в першу чергу розкішні готелі, які обслуговували представників аристократичних кіл. Але в другій половині XIX століття індустрія відпочинку розширює сферу виробництва. До підприємств готельного господарства додаються перші бюро подорожей, в завдання яких входила організація туристських поїздок і реалізація їх споживачеві.
Четвертий етап називається етапом масового туризму. Саме в цей період туризм набуває масового характеру. З предмета розкоші він стає потребою для більшості населення індустріально розвинених країн. Формується індустрія відпочинку і розваг зі своїми інститутами, продуктом, виробничим циклом, методами організації та управління виробництвом. У західноєвропейських країнах в цей період активно створюються туристські фірми, готелі, підприємства для атракціонів і розваг. Європейський туризм 50-х років був орієнтований переважно на американських туристів і був джерелом доларових надходжень. У 60-ті роки і до середини 70-х спостерігається швидке зростання як виїзного, так і в'їзного туризму, а також збільшення числа туристичних підприємств і обсяг їх виробництва.
Найважливішим показником завершення процесу формування масового туризму є інтенсивність туризму в тій чи іншій країні. Інтенсивність туризму показує, яка частина населення країни щорічно здійснює хоча б одну туристичну поїздку і розраховується як процентне відношення до всього населення країни або до тієї його частини, яка старше 14 років. Коли інтенсивність туризму перевищує 50%, то можна говорити про сформованому масовому туризмі.
Після Другої світової війни в попиті і пропозиції на ринку туризму відбулися докорінні зміни, які дають підставу говорити про те, що масовий конвеєрний туризм трансформувався в масовий диференційований туризм. І в першому, і в другому випадку мова йде про масовий туризм, в якому беруть участь не тільки еліта, а й середній клас, а починаючи з 80-х років, - і населення з низьким рівнем доходів.
Конвеєрний туризм передбачає відносний примітивізм і однорідність потреб і мотивацій туристів і, відповідно, знеособлений конвеєрний характер наданих послуг.
Диференційований туризм відрізняють різноманітність потреб і мотивацій туристів, множинність вузькоспеціалізованих сегментів в туристському попиті, різноманітність пропонованих послуг і яскраво виражена спеціалізація туристського пропозиції. Для диференційованого туризму характерний широкий асортимент послуг. Турфірма, як правило, пропонує певну кількість видів турпродукту, кожен з яких має безліч варіантів вибору. Перехід від конвеєрного до диференційованого туризму відбувався одночасно з переходом від ринку виробника до ринку споживачів.
Визначальним мотивом поведінки споживача туристичних послуг в цей період був рекреаційний аспект туризму. Відпочинок розглядався як засіб відновлення фізичних сил з метою продовження праці. Розширення обсягів попиту на туристичному ринку супроводжувалося активним ростом підприємств туризму. Туристські послуги стандартизируются і пропонуються у вигляді комбінованих «пекідж-турів». На рубежі 60 - 70 рр. формується суспільство споживання матеріальних благ, тобто споживання заради споживання. Ринок виробників змінюється ринком споживачів. Ускладнюється мотивація туристичного попиту. Поряд з рекреаційним туризмом все більшого значення набувають освітній, комунікативний і інвестиційний аспекти туризму.
Внаслідок розширення обсягів туристського попиту і пропозиції в туристську галузь надходить капітал з інших сфер народного господарства. Особливу активність виявляють транспортні підприємства і торгові фірми. Таким чином, з другої половини 70-х років XX ст. можна говорити про розквіт конвеєрного туризму, який в даний час поступово трансформується в диференційований туризм.